28-06-2010 17:46
De AMG divisie van Mercedes-Benz gaat een nieuwe fase is. Het tijdperk van de hoogtoerige atmosferische motoren is voorbij en in plaats daarvan omarmt men turbotechniek. In oktober debuteert de nieuwe krachtbron in de S63 AMG. Het gaat om een 5,5 liter grote V8 met directe inspuiting en twee turbo’s. De unit is goed voor 544 pk en 800 Nm, maar er komt ook een Performance variant met 571 pk en 900 Nm. In ieder geval op papier is er dus sprake van een meer dan waardige opvolger van de huidige 6,2 liter V8 die in de S-klasse goed is voor 525 pk en 630 Nm. Het enige wat je inlevert is 400 toeren, want de nieuwe AMG krachtbron zit ‘al’ bij 6.800 omwentelingen aan zijn begrenzer, terwijl de 6.208 cc je tot 7.200 toeren liet genieten. Daar staat tegenover dat je voor het maximum koppel niet hoeft door te trekken tot 5.200 omwentelingen, maar je al bij 2.000 toeren van alle trekkracht kan genieten (Performance uitvoering: 2.500).
De 6,2 liter V8 heeft het maar kort uitgehouden: 5 jaar. Toch zegt dat niks over de kwaliteiten van de krachtbron, maar meer over het tempo waarin technologische vernieuwingen onder druk van het milieu moeten worden doorgevoerd. Ook collega BMW moet al na één modelgeneratie afscheid nemen van zijn V10. De 5,5 liter grote V8 is afgeleid van de 4,6 liter unit die Mercedes-Benz voor de gewone uitvoeringen van de S-klasse (en voor diverse andere modellen) gaat gebruiken. Volgens AMG is zijn nieuwe V8 gemiddeld 37,5 procent zuiniger. Tegelijkertijd heeft men een tiende van de sprinttijd naar 100 km/u kunnen afschaven (de Performance uitvoering haalt daar nog eens 0,1 tel van af en verricht de klus in 4,4 seconden). In standaardvorm is de topsnelheid van de S63 AMG begrensd op 250 km/u, maar de Performance variant doet het zonder waakhond en laat u tot 298 km/u doorrazen. De 5,5 liter V8 is gekoppeld aan de 7-traps automaat van de SL63 AMG en E63 AMG. De transmissie zorgt uit zichzelf voor tussengas als er teruggeschakeld wordt en wordt gecombineerd met een tegenwoordig onvermijdbaar start/stop systeem.
.
.
Een select aantal autojournalisten kon begin deze week al kennis maken met een prototype van de herziene S63 AMG. Die maakt de indruk zo goed als af te zijn. Er is een duidelijk verschil in motorkarakter merkbaar. De oude atmosferische 6,2 liter V8 is nerveuzer en lijkt daarmee ook gretiger te reageren op gaspedaalcommando’s. Het uitlaatgeluid doet niet voor een racewagen onder en de vermogensafgifte is perfect lineair. De nieuwe AMG krachtbron drukt je met nog meer gezag in de rugleuning en produceert een sinister grommend, maar tegelijkertijd vertrouwenwekkend diep uitlaatgeluid. Dat er een turbo op zit, merk je aan het incidentele gesis en aan een minimale vertraging bij het opvolgen van de gaspedaalinput. Niet storend, maar wel merkbaar. De verbeterde 7-traps automaat is duidelijk superieur aan het oude exemplaar. Per saldo maakt dit de nieuwe S63 AMG nog sneller dan zijn voorganger, maar tegelijkertijd minder extravagant. Dat is beslist geen nadeel, want het meer relaxte karakter past eigenlijk veel beter bij de tamelijk volumineuze S-klasse.
We hebben het hier immers over een ruim 2.200 kilo zwaar slagschip. De S63 AMG heeft weliswaar een vertrouwenwekkend weggedrag waarbij je niet snel aan de griplimiet zal zitten, maar voor een ‘AMG’ was een meer communicatieve besturing en een wat steviger veergedrag wenselijk geweest. In zijn huidige vorm is de S63 AMG daarom geen echte sportsedan. Wel een aanzielijke sneller alternatief voor de S500. En daar is het de doelgroep vermoedelijk om te doen.
Tamelijk misleidend houdt Mercedes-Benz voor de sportieve uitvoering van de S-klasse vast aan de aanduiding ‘S63 AMG’. Aan de andere kant: het getal ‘63’ (of 6.3 Liter) hoort historisch nou eenmaal een beetje bij het merk. U kunt de vernieuwde uitvoering in ieder geval herkennen aan de dubbele rechthoekige uitlaatpijpen. Ook zal de productieversie worden voorzien van een nieuwe design velgen. In het kader van de modeljaar 2011 wijzigingen kunnen alle versies van de S-klasse rekenen op de nieuwste veiligheidstechniek, waaronder een lane departure prevention systeem waarbij de remmen ingrijpen als u met gevaar voor ander verkeer de rijstrook verlaat. Volgens Mercedes-Benz zal de update weinig gevolgen hebben voor de prijs van de S63 AMG. Wel wordt het vanwege het aanzienlijk verlaagde verbruik een stuk goedkoper om in dit paradepaard van de S-klasse te rijden.
