+++ Rijkswaterstaat is vanmorgen begonnen met de aanleg van 270 meter wegdek over de Waal tussen Ewijk en Valburg in de snelweg A50 (Apeldoorn - Den Bosch). Het wegdek vormt het laatste deel van de bouw van een nieuwe brug van een van drukst bereden stukken snelweg van Nederland. Als de nieuwe brug in 2013 klaar is wordt de oude brug, die ernaast ligt, afgesloten voor renovatie. In 2014 moet het hele karwei klaar zijn en is de A50 tussen Ewijk en Valburg verbreed van twee naar vier rijstroken in beide richtingen. Dat moet een einde maken aan de lange files die elke dag op dat snelweggedeelte staan. Rijkswaterstaat bouwt al geruime tijd aan de nieuwe brug, wat extra vertraging voor het verkeer veroorzaakt. Op beide oevers zijn in totaal 29 brugelementen van elk 30 meter lengte gebouwd. Deze elementen zijn ineengeschoven en vormen nu samen de op/afrit van de nieuwe brug. De komende weken worden vier 50 meter hoge pylonen gebouwd, waaraan het wegdek over het water komt te hangen. Met een speciale techniek wordt daarna het wegdek gerealiseerd zonder dat de scheepvaart op de drukst bevaren rivier van Europa hinder ondervindt van de werkzaamheden. Op 2 juni houdt Rijkswaterstaat een open dag op de brug aan de Valburgse zijde. +++ FORD heeft onder de zwakke autoverkoop in Europa. Tijdens het eerste kwartaal van dit jaar maakte de Amerikaanse autobouwer in het door de schuldencrisis geplaagde continent een operationeel verlies van 149 miljoen dollar (113 miljoen euro). Tijdens dezelfde periode een jaar eerder boekte Ford in Europa nog een winst van 293 miljoen dollar, maar door de crisis belandde de constructeur in de loop van het jaar in de rode cijfers. Ford verkocht tijdens de eerste 3 maanden van het jaar 372.000 auto's in Europa, 60.000 minder dan een jaar eerder. De goede verkoopcijfers op Fords Noord Amerikaanse thuismarkt konden de Europese verliezen niet volledig goedmaken. De gezamenlijke omzet van de autobouwer daalde in het eerste kwartaal met 2 procent tot 32,4 miljard dollar. De winst halveerde bijna tot 1,4 miljard dollar onder de streep. +++ JAPAN wil lid worden van een nieuwe Trans-Pacific vrije handelszone waarbij importtarieven zo veel mogelijk worden geëlimineerd maar Ford is het daar niet mee eens. Die stelt dat Japan de eigen autofabrikanten nog steeds beperkt met allerlei overbodige en importontmoedigende regels. Een verwijt dat hout snijdt, want nergens anders is het marktaandeel van importmerken zo laag als in Japan, zelfs niet in Zuid Korea. Ford stelt dat Japan de eigen industrie niet moet beschermen, maar moet saneren zodat zij kan overleven bij een 'normaal' marktaandeel voor importmerken. Theoretisch kan dat de nekslag betekenen voor zwakke Japanse spelers als Mazda en Mitsubishi. +++ Kent u de KIA Carnival nog? Wegens gebrek aan succes werd deze grote MPV bij ons al enige jaren terug gesaneerd en ook elders in de wereld valt de belangstelling tegen. Daarom stopt de Koreaanse fabrikant deze zomer met de productie. Een opvolger is wel gepland, maar die zal pas over 2 jaar het levenslicht zien. Dat model wordt een halve klasse kleiner om zo ook de Carens af te kunnen lossen. Hij wordt uitsluitend leverbaar met 2,0 of 2,2 liter 4 cilinder motoren. Op de 7 zitplaatsen wordt niet bezuinigd. +++ Mensen die ver van hun werk wonen, hebben vaker overgewicht en een slechtere conditie dan mensen die een korte REISTIJD hebben. Dat blijkt uit onderzoek onder bijna 4.300 mensen rond de steden Dallas en Austin in de Amerikaanse staat Texas. Medewerkers die lange tijd naar hun werk moeten rijden, bleken dikkere buiken en een hogere bloeddruk te hebben. Ze zijn ook minder fit. "Wie langer reist verbruikt kennelijk minder energie", zei onderzoeker Christine Hoehner van de Washington University. De resultaten zijn vandaag gepubliceerd in de American Journal of Preventive Medicine. Vanaf 16 kilometer woon-werkverkeer is er een verband met hogere bloeddruk. Vanaf 24 kilometer groeit het overgewicht. +++ Akio Toyoda, de topman van TOYOTA, heeft de sportauto smaak te pakken. Na de Lexus LFA en de eigen GT86 wil hij nu ook de Supra nieuw leven gaan inblazen. Dit 'tussenmodel' zou een hybride aandrijflijn in de vorm van een 3,5 liter V6 benzinekrachtbron plus een elektromotor moeten krijgen. Het gecombineerde vermogen is met 400 pk minder hoog dan de Nissan GT-R biedt, maar de nieuwe Supra wordt wel veel zuiniger. Als de mondiale economie een beetje overeind blijft, dan kan de achterwiel aangedreven sportwagen in 2015 realiteit zijn. Er wordt gedacht aan een prijs van omgerekend 90.000 euro. +++ Dat compacte cross-over modellen helemaal in zijn, is VOLKSWAGEN niet ontgaan. Dit merk plant 2 extra types die onder de Tiguan in het gamma moeten komen. Zij zullen op de Up en Polo gebaseerd worden. Het eerste type zal louter leverbaar worden met voorwielaandrijving, maar dankzij de Quattro techniek van de aanstaande Audi S1 kan het grotere cross-over model profiteren van tractie rondom. Dit laatste type zal gaan concurreren met de Nissan Juke en de Opel Mokka. Volkswagen was aanvankelijk van plan om de Suzuki SX4 als basis te nemen, maar sinds het huwelijk met deze Japanse partner in duigen ligt, vaart men een eigen koers. +++ In de VS komen binnenkort ZELFRIJDENDE auto's op de weg. De staat Nevada heeft als eerste een kentekenbewijs afgegeven voor zo\'n auto, die is ontwikkeld door de Amerikaanse internetreus Google. De auto rijdt geheel zelfstandig dankzij videocamera's, radars en navigatiegegevens. De inzittenden hoeven niets te doen, zelfs niet bij stoplichten of bochten. De toekenning gebeurde nadat functionarissen zelf hadden meegereden in de bijzondere wagen, zowel over snelwegen, woonwijken als de beroemde Strip van Las Vegas. Dat meldde de dienst voor het wegverkeer in Nevada vandaag. De eerste zelfrijdende wagen is een Toyota Prius. Hoewel het voertuig voorlopig uitsluitend bestemd is voor testritten, verwacht het Department of Motor Vehicles over 3 à 5 jaar ook aan gewone burgers kentekenbewijzen te kunnen afgeven. De auto is vooral een uitkomst voor blinden en slechtzienden, maar zou ook veiliger zijn voor andere bestuurders. "De meeste auto-ongelukken gebeuren door menselijke fouten. Dankzij computers en sensoren kan een zelfrijdende auto de verkeerssituatie sneller en beter inschatten", zo verklaart Senator Alex Padilla van de staat Californië, die eveneens overweegt de ultramoderne auto's toe te laten. +++