+++ Het ALCOHOLSLOT in auto's overtreft alle verwachtingen. Sinds 1 december kregen 1.735 automobilisten zo'n slot toegewezen. De verwachting was dat er jaarlijks zo'n 2.00 automobilisten het slot opgelegd zouden krijgen, maar het lijken er dus veel meer te worden. 203 automobilisten rijden ook daadwerkelijk met het alcoholslot rond. Automobilisten met een alcoholslot moeten eerst een blaastest doen voor ze de auto kunnen starten. Wie wordt betrapt met een alcoholpromillage van 1,3 in zijn bloed krijgt het apparaat in zijn auto ingebouwd. De bestuurders moeten er minimaal 2 jaar mee rondrijden. +++ Wat vindt u van de jongste editie BENTLEY Continental GT/GTC? Smaken verschillen, maar feit is dat de modelreeks lang niet zoveel indruk maakt als de vorige generatie. De toegepaste evolutie is té voorzichtig en daar veranderd de introductie van een efficiënte V8 variant niks aan. Bentley realiseert zich dat zij onmogelijk bij de jetset tot de verbeelding kan spreken met een model dat genetisch verwant is aan de inmiddels 10 jaar oude Volkswagen en gooit daarom bij de derde editie het roer compleet om: die zal worden gebaseerd op de Porsche Panamera. Dit betekent een lager gewicht, veel meer rij dynamiek en toch volwaardige zitplaatsen achterin. De Continental III komt in 2017 op de markt. +++ BMW volgt de trend om bij een roadster de inklapbare hardtop ook in een afwijkende, contrasterende kleur te leveren. Concreet gaat het natuurlijk om de Z4, want andere roadstermodellen heeft het Duitse merk natuurlijk niet in haar gamma. De afwijkende klapdak tint wordt verzorgd door de specialistische Individual afdeling van BMW waarbij de verkoper van de dealer als tussenpersoon fungeert. Het two-tone kleurpallet is overigens wel beperkt. Individual biedt alleen zwart (geen metallic lak) of zilver (Titan Silver metallic) aan. De inklapbare hardtop van de roadster kan voortaan ook al rijdend (tot maximaal 40 km/u) geopend en gesloten worden. Daartoe werd het dakmechanisme verstevigd. +++ In het kader van de krachtenbundeling tussen General Motors en PSA zal de volgende generatie CITROEN C5 gebaseerd gaan worden op de Opel Insignia. Ook de productie krijgt een Duits karakter, want het model zal vanaf 2016 worden gebouwd in Rüsselsheim, zo bevestigd Jean-Luc Perrard, de directeur van de PSA fabriek in Rennes waar op dit moment de C5, de C6 en de Peugeot 508 van de band rollen. De C6 wordt volgend jaar uit productie genomen en de kans is groot dat de opvolger van de 508 vanaf 2018 ook in Duitsland gebouwd gaat worden. Voor de fabriek in Rennes is dit een onheilspellend scenario. PSA belooft weliswaar 40 miljoen euro te zullen investeren in de faciliteit, maar dat bedrag is onvoldoende om de productie van een nieuw model mogelijk te maken. Momenteel werken er in Rennes nog maar 5.500 mensen; 3 jaar geleden waren dit er nog 12.000. Overigens gaat Opel op zijn beurt ook leentjebuur spelen bij PSA. De Duitsers komen in 2014 eerst nog met een tussenmodel Corsa (gebaseerd op de Chevrolet Spark/Aveo), maar die zal na 4 à 5 jaar alweer van de markt worden gehaald om plaats te maken voor een model met Citroën C3/Peugeot 208 techniek. +++ Wie bouwt de technisch meest vooruitstrevende auto's? Aangezien het om een Duits onderzoek gaat, is het niet verrassend dat BMW en Mercedes-Benz op het podium belanden. Maar toch biedt het onderzoek wel degelijk opmerkelijke uitkomsten. Zo ontbreekt Audi wél op het podium; dit merk komt niet verder dan de 8ste plek, nota bene achter Hyundai. Is gebrek aan 'voorsprong door techniek' waarom veel huidige Audi rijders aangeven straks over te zullen stappen op een ander merk, bijvoorbeeld een Volkswagen? Dat is begrijpelijk want de meerwaarde van een A2/A3/A4/A5 Sportback/Q3 ten opzichte van een Polo/Golf/Passat/CC/Tiguan is tegenwoordig beperkt. Sterker nog: volgens het onderzoek bouwt Volkswagen momenteel technisch meer vooruitstrevende auto's dan Audi. Maar de werkelijke winnaar is FORD, dat de derde podiumplaats in het onderzoek weet te bemachtigen. Ecoboost motoren en assistent systemen: dat zijn zaken die de consument tegenwoordig liever in zijn auto wil dan 4 ringen op de grille. +++ DRB-Hicom, de nieuwe eigenaar van Proton (het moederbedrijf van LOTUS) heeft geen plannen om het Britse sportwagenmerk van de hand te doen. Althans niet op de korte termijn. Dit betekent dat Lotus weer kan overgaan tot de orde van de dag met het ontwikkelen en produceren van sportauto's. Als gevolg van de overname van Proton werd de geldstroom richting Hethel conform de Maleisische wetgeving voor 60 dagen afgesloten, met als gevolg dat de ontwikkelingsactiviteiten tijdelijk gestaakt moesten worden. Deze periode is inmiddels afgerond, waardoor Lotus weer geld krijgt en dus weer kan gaan bouwen en ontwikkelen. De eerste resultaten daarvan krijgen we komende zomer op het Goodwood Festival of Speed te zien. Het gaat daarbij niet om totaal nieuwe modellen, maar om speciale uitvoeringen van de Exige, Elise en Evora. Voor een compleet verse editie van de Esprit is het wachten tot eind 2013. +++ Het wordt heel lastig voor NEDCAR om nog een doorstart te maken. Dat zegt Mark de Mey van Volvo Cars Gent, de grootste fabriek van het Zweedse merk. NedCar is op dit moment op zoek naar een nieuwe overnamekandidaat, omdat autofabrikant Mitsubishi stopt met de productie van de Colt en de Outlander in de Limburgse fabriek. Volgens De Mey wordt het een "lastig verhaal". Volvo zelf is, ondanks dat de fabriek in Gent overuren maakt, in ieder geval niet geïnteresseerd, aldus De Mey. In zijn ogen is Nedcar erg kwetsbaar als zogeheten contract manufacturer voor bijvoorbeeld BMW: "Je bent afhankelijk van klanten. Als die er niet zijn, houdt het op", aldus De Mey. Volvo laat NedCar dus links liggen, maar investeert wel in China. Daar worden 2 autofabrieken gebouwd, waar vanaf volgend jaar Volvo's van de band moeten rollen. +++ NISSAN heeft vorig jaar een nettowinst van ruim 341 miljard yen (3,3 miljard euro) geboekt, hetgeen 7 procent meer dan in het voorgaande boekjaar. Het concern versloeg daarmee zijn eigen prognose, waarbij het was uitgegaan van een nettowinst van 290 miljard yen. De winst werd gemaakt bij een recordomzet van 9,41 biljoen yen; een stijging met 7,2 procent. De op een na grootste autofabrikant van Japan verwacht voor het lopende boekjaar een nettowinst van 400 miljard yen bij een omzet van 10,3 biljard yen. Nissans resultaten zijn opmerkelijk, gezien de aardbeving en de daaruit volgende kernramp die Japan vorig jaar maart troffen. De tsunami en het ongeluk met de kernreactor in Fukishima hadden als gevolg dat Nissan en andere autofabrikanten tijdelijk de productie moesten terugschroeven en fabrieken moesten sluiten wegens een tekort aan stroom en onderdelen. Die gang van zaken en de dure yen hebben Nissan veel minder geraakt dan de concurrenten Honda en Toyota, die allebei recentelijk een terugvallende winst rapporteerden. +++