12-05-2012 09:27
Toyota heeft in Japan de nieuwe, 11e generatie Corolla gepresenteerd. Voor ons is het hopen dat de appel dit keer tegen de natuurwetten in ver van de boom zal vallen, want op deze middenklasser als opvolger voor de Auris zitten wij niet te wachten. Althans, uw hoofdredacteur is zo vrij dat te concluderen op basis van de eerste officiële foto's.
.
.
Toyota heeft in Europa een moeilijke periode achter de rug, maar lijkt zich nu marktaandeeltechnisch weet te hervinden. In Nederland gaat het nog steeds bergafwaarts. De nieuwe Yaris verkoopt weliswaar heel behoorlijk, maar alle andere volumemodellen zitten in de min. De opvolger van de (huidige) Auris, die in september op de autosalon van Parijs debuteert, komt daarom als geroepen.
.
.
De vraag is alleen of de nieuwe compacte middenklasser van Toyota (die wellicht weer Corolla gaat heten bij ons ...) goed genoeg is om de concurrentie te verslaan. De eerder genoemde Yaris is dat, met alle respect, niet. De Japanners hebben weliswaar hun best gedaan om met een beter product te komen, maar bijvoorbeeld Kia heeft ook niet stil gezeten. Diens Rio weet duidelijk meer te imponeren. Niet alleen bij testredacties, maar ook bij de consument want in de verkoopstatistieken is de Koreaanse hatchback zijn Japanse rivaal inmiddels gepasseerd.
.
.
Toyota zal dus een tandje bij moeten zetten. Iets wat in het sportwagensegment met de GT86 goed gelukt is. Maar ja, dat is feitelijk een grotendeels door Subaru ontwikkelde auto. De opvolger van de Corolla dient Toyota helemaal zelf te ontwikkelen en in ieder geval bij het ontwerpen van de Japanse editie had men duidelijk geen enkele behoefte om bakens te verzetten.
.
.
De sedan (er is ook een Wagon variant) is 4,36 meter lang en 1,70 meter breed. De hoogte bedraagt 1,46 meter en de wielbasis is 2,60 meter groot. In Japan wordt de Corolla louter leverbaar met benzinemotoren, variërend van 1,3 liter en 99 pk tot 1,8 liter en 140 pk. Een CVT en vierwielaandrijving staat op de optielijst.
.
.
Japan kwam vorige week in het nieuws vanwege het gestaag dalende geboortecijfer. Als die met de huidige snelheid blijft afnemen, zijn er over 1.000 jaar geen Japanners meer. De bevolking gaat te weinig met elkaar naar bed, althans er worden te weinig kinderen gemaakt. Japan is daardoor één van de snelst vergrijzende landen ter wereld. 20 procent van de bevolking is ouder dan 65. Op één of andere manier zijn deze demografische ontwikkelingen de jongste Corolla af te zien. Smaken verschillen, maar uw verslaggever krijgt na het zien van deze auto geen zin in seks. En de behoudende vormgeving lijkt vooral met senioren in het achterhoofd ontstaan te zijn. Iets wat Toyota zelf min of meer toegeeft, want zij zegt het formaat van de Corolla verkleind te hebben zodat ouderen er makkelijker mee kunnen rijden.
.
.
Gelukkig is er geen reden aan te nemen dat er over 1.000 jaar geen Toyota meer zal zijn. De autofabrikant heeft in het eerste kwartaal een recordaantal van 2,49 miljoen auto's verkocht. Daarmee werden de concurrenten General Motors (2,28 miljoen) en Volkswagen (2,16 miljoen) duidelijk op achterstand gezet. Toyota wist in 2008 ook al de mondiale titel te pakken, maar verspeelde deze vorig jaar weer als gevolg van de natuurrampen in eigen land en de overstromingen in Thailand.
.
.
Toyota verwacht in het huidige fiscale jaar, dat op 31 maart 2013 afloopt, samen met haar dochters Daihatsu, Lexus, Hino en Scion mondiaal 8,7 miljoen auto's verkocht te hebben. In Noord Amerika denkt men 26 procent te plussen, in Europa 10 procent, in Japan zelf 6 procent en in de rest van Azië zullen de verkopen met 34 procent toenemen.
.
.
Uit dit overzicht blijkt duidelijk dat wij voor Toyota niet het centrum van de wereld zijn. Dat neemt niet weg dat zij voor Europa meer uit de kast moet trekken bij het ontwikkelen van een nieuwe compacte middenklasser dan zij nu in Japan gedaan heeft. Ja, ook Europa vergrijst maar in onze harten zijn we nog steeds jong. Het is daarom te hopen dat de Auris appel in september heel ver van de Corolla boom valt!
.
