Het Chinese Geely gaat zijn autodivisie bij nader inzien niet samenvoegen met het dochterbedrijf Volvo Cars. Eerdere voorstellen daartoe zijn geschrapt. De Chinezen denken namelijk dat zij er verstandiger aan doen om als zelfstandige fabrikant door te gaan. Dat geldt ook voor de Zweedse dochter. Wel zullen Geely en Volvo meer gaan samenwerken op het gebied van elektrische aandrijving, software en de technologie achter zelfrijdende auto’s.
“Een fusie is niet altijd positief. Je loopt het risico het momentum te verliezen”, zo laat Volvo topman Håkan Samuelsson (rechts op onderstaande foto) in een reactie weten. Daarmee bedoelt hij dat beide autofabrikanten zich bij een fusie waarschijnlijk minder snel zouden ontwikkelen, omdat ze dan veel tijd kwijt zijn met het inrichten van een gemeenschappelijke organisatie. Maar Volvo gaat zoals gezegd wel intensiever samenwerken met Geely. Hiertoe zullen beide autobouwers bepaalde activiteiten onder gaan brengen in een apart bedrijf.
Die onderneming zal zich dan vooral gaan richten op nieuwe aandrijfvormen, waaronder hybride techniek en transmissies. Samuelsson hoopt dat ook het Duitse Daimler zich hierbij zal aansluiten. Het moederbedrijf van Mercedes-Benz kondigde in november al plannen aan om gezamenlijk een benzinemotor te ontwikkelen. Geely oprichter Li Shufu (links op bovenstaande foto) is tevens de grootste aandeelhouder van Daimler. Hij heeft samen met de Duitsers een joint venture gevormd om een nieuwe generatie modellen voor Smart te kunnen ontwikkelen, produceren en verkopen.
Mogelijk betekent de gang van zaken dat Volvo Cars een eigen beursnotering gaat aanvragen in Stockholm. “Het is belangrijk om de mogelijkheid te hebben om de aandelenmarkten te bereiken als een op zichzelf staand bedrijf”, aldus Samuelsson. Hierover is nog geen beslissing genomen. Geely heeft een hele rits merken onder zijn vleugels, waaronder Proton, Lynk & Co, Lotus en Polestar. De autodivisie van het Chinese concern deelt met Volvo momenteel al het modulaire CMA platform dat niet alleen onder modellen als de XC40 en de Polestar 2 zit, maar dat ook door Lynk & Co en door Geely zelf wordt gebruikt.
De nieuwe aandrijfvormen die Volvo Cars en Geely Auto samen gaan ontwikkelen komt ook beschikbaar voor andere autofabrikanten. Beide bedrijven gaan ook het nieuwe SEA én het gemoderniseerde SPA2 platform delen. Het tweede type onderstel debuteert eind dit jaar onder de volgende generatie Volvo XC90. Daarna volgen modellen als de S60/V60, S90/V90, XC60 en mogelijk de XC120. Het SEA platform (Sustainable Experience Architecture) is bestemd voor compacte elektrische modellen, waaronder de medio 2022/2023 te introduceren XC20. Daimler en Geely gaan deze architectuur gebruiken voor de nieuwe generatie Smart modellen.
In het kader van de samenwerking tussen Geely en Volvo zullen de Zweden hun distributienetwerk beschikbaar stellen aan Lynk & Co. Dat nieuwe Chinese automerk brengt later dit jaar de 01 (zie onderste foto) in Europa op de markt.