Waarom deze test?
Hyundai heeft van de Kona een supersportieve N versie ontwikkeld. Geen schaap in wolfskleren zoals de N-Line uitvoering, maar een echt heet exemplaar. Het is de eerste SUV die de N divisie van Hyundai onderhanden nam.
Wat voor auto is het?
Kona is een van de duurste koffiesoorten ter wereld. En deze N uitvoering gaat ook de duurste uitvoering van de Hyundai Kona worden. Dat is reden waarom de Nederlandse importeur hem nog niet heeft toegevoegd aan het assortiment. De richtprijs bedraagt 54 mille en dat is fors die kort door de bocht wordt gezien als een concurrent van de Ford Puma ST (41.525 euro). Maar bij nader inzien is dat appels met peren vergelijken.
In de uitvoeringen die wij nu kennen, is de Kona geen auto die je uit je slaap houdt. Of waarvan je direct wakker wordt (nou ja, een elektrische versie met brandend accupakket misschien wel). Maar de Kona N volgt in de voetsporen van de soortgelijke uitvoering van de i30 en die staat bij kenners hoog aangeschreven. Het is vast geen toeval dat de man die de N divisie van Hyundai aanstuurt, in het verleden de leiding had bij de ontwikkeling van BMW M modellen.
Het dashboard is bekend van de doordeweekse uitvoeringen van de Kona. Standaard op de N uitvoering is een 10,25 inch groot digitaal instrumentarium. En als eerste N model van Hyundai beschikt deze Kona over een Head-up display met Performance informatie.Tegen meerprijs kan hij worden voorzien van elektrisch verstelbare en verwarmbare dan wel geventileerde voorstoelen die deels met leder bekleed zijn. De 2 buitenste zitplaatsen achterin kunnen ook verwarmd worden. Uiterlijke kenmerken zijn aan de achterzijde dikke uitlaatpijpen en een vette diffusor. Het front is identiek aan de recentelijk vernieuwde reguliere versies. Dat het hier om de N uitvoering gaat, kan je zien aan het zwart gelakte Hyundai logo in de raster grille.
De motor van de Kona N is afkomstig van de i30 N Performance. Dit betekent een 2,0 liter groot blok dat goed is voor 280 pk en 392 Nm. De aandrijfkrachten gaan allemaal naar de voorwielen via een 8-traps automaat met dubbele koppeling en een sper differentieel. Sprinten naar 100 km/u doet de Kona N in 6,4 seconden maar activering van de Launch Control functie maakt daar 5,5 tellen van. De topsnelheid bedraagt 240 km/u en als gemiddeld verbruik wordt door Hyundai 8,5 liter per 100 km opgegeven. Zoals je later in dit testverslag zult lezen, is dat de Achilleshiel van de Kona N, want het betekent een CO2 uitstoot van 194 gram per km …
Is het wat?
De Kona koffiebonen zijn afkomstig van het eiland Hawaii. De bevolking aldaar staat bekend om zijn relaxte levensstijl. Die houding is lastig als je geconfronteerd wordt het de aandrijfreacties in de besturing. Wie van de Normal modus overschakelt naar Sport of naar de N stand, heeft beslist een sterke hand nodig om deze Kona in het gareel te houden. Toch is het de juiste beslissing van Hyundai geweest om de Kona N niet te voorzien van vierwielaandrijving. In zijn huidige vorm is deze hete SUV met 1.510 kilo namelijk nog relatief licht.
In vergelijking met de i30 N Performance staat de ultra sportieve Kona bijna 4 centimeter hoger op zijn poten. Desondanks laat hij zich met een enorm tempo door een bocht jagen. Dat is te danken aan de elektronica, waarvan men de afstelling zelf kan kiezen. De opties variëren van ‘geschikt voor elke dag’ tot ’totaal niet vergevingsgezind’. In de laatste stand heb je het gevoel in een racespel op jouw Playstation te zijn beland. Met name als je de rode knop op het stuur hebt ingedrukt. Met deze zogeheten NGS schakelaar wordt voor 20 seconden de Overboost functie geactiveerd om nog sneller in te kunnen halen. Van extra vermogen is geen sprake, wel is de afgifte van de aandrijfkrachten gedurende die korte tijd efficiënter. In het instrumentarium krijg je dan een Ring of Fire te zien: de digitale toerenteller verhuist naar het midden van het display en wordt dan 20 seconden lang omringd door vlammen …
De N uitvoering van de Kona is niet of nauwelijks minder praktisch dan de reguliere uitvoeringen want in de kofferbak past 361 liter aan bagage, of 1.143 liter als je de achterbank leuning plat legt. Verder kan de koper rekenen op een goed afleesbaar, 10,25 inch groot centraal display, een infotainment systeem met diverse sneltoetsen, DAB+ digitale radio, een geluidsinstallatie van Krell, een opbergvak voor de Smartphone met draadloze oplaadmogelijkheid, een goed navigatie systeem en zowel Apple Car Play als Android Auto.
Conclusie
Je moet lef hebben om van een 4 jaar oude auto alsnog een supersportieve variant in stelling te brengen. Maar Hyundai, dat de laatste jaren enorm aan zelfbewustzijn heeft gewonnen, durft die gok aan. Dat verdient applaus want de Kona N is snel, verschaft veel plezier en biedt daarnaast alle praktische voordelen van een SUV.
Maar dat het bij de Nederlandse importeur dun door de broek loopt als hij nadenkt over de verkoopkansen van deze Kona N, is ook begrijpelijk. Dat heeft te maken met de prijs. Bij onze zuiderburen is de Kona N afgerond 7 mille duurder dan de eerder genoemde Ford Puma ST. Bij ons zou het prijsverschil oplopen tot 12,5 mille. Oorzaak is de fors hogere CO2 uitstoot (194 versus 155 gram per km) wat in Nederland bestraft wordt met flink meer BPM. Zoals je in dit testverslag hebt kunnen lezen, biedt de Hyundai wel een meerwaarde, maar geef 7.000 euro meer uit en je hebt een Mini Countryman JCW ALL4 met nog meer vermogen, vierwielaandrijving, een premium cockpit, meer zitruimte achterin, een grotere kofferbak (406 à 1.390 liter) en geen associaties met een 25,5 mille kostende basisversie ...
Als ik Hyundai importeur was, dan zou ik deze hete Kona beker ook aan mij voorbij laten gaan.
- 7