Zeekr neemt een meerderheidsbelang van 51 procent in haar zustermerk Lynk & Co. zo melden bronnen in het bedrijf. De betreffende aandelen zijn afkomstig van Volvo (30,5 procent) en Geely (20,5 procent), dat 49 procent van de aandelen in Lynk & Co houdt.
Moederbedrijf Geely wil met de samenvoeging van de merken Lynk & Cp en Zeekr het management stroomlijnen en de kosten reduceren. De transactie levert Volvo omgerekend ruim 700 miljoen euro op. Met de aandelentransactie is in totaal 2,5 miljard dollar gemoeid. Om de deal te financieren, wordt een kapitaalinjectie in Zeekr voorbereid. De deal moet in juni 2025 afgerond zijn.
De samensmelting van de merken Lynk & Co en Zeekr komt niet als een verrassing. Zij hebben reeds dezelfde designtaal en gebruiken nota bene ook een identiek logo. Verder past de samenvoeging in de conglomeratietrend die op het punt staat om te beginnen in autoland. In dit kader gaat Stellantis vervroegd kijken of er merken geschrapt moeten worden. Bij de Volkswagen Groep is de lange termijn toekomst van Seat onzeker. En Jaguar krijg nog één kans: als de in 2025-2027 te lanceren modellen niet aanslaan, dan valt het doek definitief.
Lynk & Co werd in 2016 opgericht. Het merk van het immense Zhejiang Geely Holding deed in Nederland behoorlijk goede abonnements-zaken met de plug-in hybride 01 en heeft onlangs zijn tweede model voor de Europese markt aangekondigd: de volledig elektrische 02. Het is de bedoeling dat Lynk & Co in de toekomst in lagere marktsegmenten gaat opereren dan Zeekr. Momenteel zitten de Lynk & Co 01 en de Zeekr X prijstechnisch nog in elkaars vaarwater, maar dat gaat veranderen.
Volgens Volvo houdt het van de hand doen van haar belang in Lynk & Co verband met het feit dat het Chinese zustermerk “een nieuwe fase in gaat, die een nieuwe eigendomsstructuur vereist”. Volvo zegt dat het in markten waar dat voordeel oplevert, vasthoudt aan operationele samenwerking met Lynk & Co. In Nederland gaan Volvo dealers ook het merk Lynk & Co voeren.