Porsche tempert zijn verwachtingen voor de belangrijkste automarkt ter wereld. De Volkswagen Groep, het moederbedrijf van de sportwagenspecialist, staat daarmee voor een nieuw overgangsjaar in China.
Porsche bereidt zich voor op permanent lagere verkoopvolumes in China. “De gehele premium- en luxemarkt in China is in korte tijd met zo’n 80 procent ingestort en we verwachten geen herstel”, zei Oliver Blume, de CEO van de Volkswagen Groep, dinsdagavond tegen journalisten in Berlijn.
In 2015 leverde Porsche iets minder dan 42.000 auto’s in China; aan het begin van het decennium zat de fabrikant nog dicht bij de 100.000 eenheden. De activiteiten van Porsche in China zijn in slechts enkele jaren tijd dus meer dan gehalveerd.
Volgens bronnen binnen het bedrijf verwacht de in Zuffenhausen gevestigde firma dat de leveringscijfers dit jaar verder zullen dalen. Er wordt gesproken over aantallen tussen de 30.000 en 40.000 eenheden. Porsche weigert commentaar te geven.
Autofabrikanten in China voeren al jaren een verwoestende prijsoorlog, die ook de premiummodellen treft. Daarnaast is het operationele klimaat voor Porsche in de Volksrepubliek de afgelopen maanden steeds lastiger geworden.
Zo is er sinds 2025 een hogere luxebelasting van kracht. Deze treft vooral modellen van fabrikanten als Porsche, Mercedes en Ferrari. Bovendien hebben nieuwe regelgevingen met betrekking tot het maximale energieverbruik van elektrische voertuigen vooral gevolgen voor grote en zware auto’s. Tegelijkertijd kiezen Chinese klanten steeds vaker voor binnenlandse merken. Deze merken lopen met name op het gebied van elektrificatie en software voor op internationale merken.
Porsche heeft hierop gereageerd en zijn verkoopstructuur in China aangepast: het dealernetwerk werd ingekrompen en de lokale organisatie werd gestroomlijnd. Het doel is om de activiteiten op een aanzienlijk lager verkoopvolume weer winstgevend te maken.
Blume ziet de oorzaken van de zwakte minder in de producten van Porsche zelf dan in de marktomgeving. Hij stelt dat nieuwe modellen zoals de 911 Turbo S en de elektrische Cayenne de nieuwe maatstaf zijn in hun respectievelijke segmenten.
Porsche vertrouwt op speciale software voor de Chinese markt. Op die manier probeert het bedrijf digitaal een inhaalslag te maken: nieuwe modellen krijgen infotainment- en softwareoplossingen die specifiek voor China zijn ontwikkeld en die nu ook in auto’s met een benzinemotor worden gebruikt. Of dit zich vertaalt in hogere verkoopcijfers, moet nog blijken. Op de beurs blijft Porsche het slecht doen.
Het in Zuffenhausen gevestigde bedrijf sluit niet uit dat er in de toekomst meer waarde-creatie in China zal plaatsvinden. Een besluit over lokale ontwikkeling of productie is echter nog niet genomen, benadrukte Blume afgelopen weekend in een interview. Zo’n stap zou een unicum zijn voor Porsche.
Afgelopen jaarwisseling droeg Blume de leiding van Porsche over aan de voormalig CEO van McLaren, Michael Leiters. Sindsdien richt hij zich op zijn rol als CEO van de Volkswagen Groep. Op woensdag voerde Leiters zijn eerste belangrijke beleidswijziging door: de al lang zittende design chef Michael Mauer wordt vervangen door zijn vertrouweling Tobias Sühlmann, die recentelijk nog samen met Leiters als hoofdontwerper bij McLaren werkte.
Voor de Volkswagen Groep vormen de ontwikkelingen bij Porsche een nieuwe stresstest op ’s werelds belangrijkste automarkt. In 2025 daalden de leveringen van de Volkswagen Groep in China naar het laagste niveau in 14 jaar. Met minder dan 2,7 miljoen verkochte voertuigen lag de afzet 8 procent lager dan het jaar ervoor. Na jarenlang marktleider te zijn geweest, staat Volkswagen nu slechts op de derde plaats in China, achter de Chinese bedrijven BYD en Geely.
Het verschil is met name groot in het segment van de elektrische voertuigen. Volgens gegevens van Marklines leverde het kernmerk vorig jaar slechts 83.728 volledig elektrische auto’s in China. Dat zijn er minder dan Toyota (dat tot nu toe weinig weet te imponeren met zijn elektrische repertoire) met 108.713 exemplaren. Het marktaandeel van Volkswagen in elektrische voertuigen bedraagt daarmee een zeer laag 1-cijferig getal.
Daarentegen heeft Volkswagen zijn positie in China verder versterkt in het segment van voertuigen met een verbrandingsmotor. Daar werd een marktaandeel van meer dan 22 procent behaald. Deze verkoopactiviteit financiert de transitie naar elektrische en hybride voertuigen.
Het doel is om de elektrische voertuigenmarkt in 2030 net zo winstgevend te maken als de markt voor voertuigen met een verbrandingsmotor. Het management van Volkswagen, onder leiding van CEO Ralf Brandstätter, verwacht niet dat zij in China de prijzen kan verhogen. Het bedrijf structureert zijn kosten daarom zodanig dat de winstgevendheid in deze omgeving gewaarborgd blijft, aldus de Raad van Bestuur.
Volkswagen lanceert dit jaar het grootste product offensief in zijn geschiedenis in China. Naar verwachting zullen er tegen 2027 zo’n 30 nieuwe geëlektrificeerde modellen op de markt komen, en ongeveer 50 tegen 2030. De eerste volledig in China ontwikkelde Volkswagen rolde onlangs van de lopende band. Het bedrijf vertrouwt steeds meer op partnerschappen voor zijn nieuwe modellen, bijvoorbeeld met de elektrische autofabrikant Xpeng en Volkswagen’s Joi-divisie (een joint-venture met partner SAIC).
Desondanks verwacht Volkswagen dit jaar geen merkbaar herstel. “2026 is een overgangsjaar”, aldus CEO Brandstätter in China. “Wij verwachten dat de volledige impact van het product offensief in 2027 voelbaar zal zijn”. De cruciale factor is niet het aantal nieuwe modellen, maar of ook de software, de productiefaciliteiten en de dealers gelijktijdig presteren.
Voor het afgelopen fiscale jaar verwacht Volkswagen minder dan 1 miljard euro winst uit zijn joint ventures in China. In topjaren lag dit cijfer tussen de 4 en 5 miljard euro. Het bedrijf streeft in 2027 weer naar een winst van meer dan 2 miljard euro.