+++ APPLE is live aan het testen met de software voor autonome, zelfrijdende auto’s. Recentelijk heeft Apple toestemming gekregen om de technologie in de Amerikaanse staat Californië te testen. Een witte Lexus RX 450h kwam deze week uit een Apple gebouw rijden met alle toeters en bellen die je op een zelfrijdende auto verwacht. Het was al bekend dat Apple bezig was met software voor autonome auto’s. Het materiaal op bovengenoemde testauto, zoals de sensoren en de LIDAR, is gewoon los te koop op de markt. Apple voert nu een eerste test uit met de software. De plannen voor een eigen auto zijn in de kiem gesmoord. In de nabije toekomst zal er dus geen eigen ontworpen auto van Apple op straat verschijnen. +++
+++ LONDEN kampt met ernstige luchtvervuiling. De Britse regering is daarvoor al 2 keer op de vingers getikt. Grootste boosdoener zijn uitlaatgassen van dieselauto’s. Milieugroepen eisen nu snelle en ingrijpende maatregelen. Milieuadvocaten van ClientEarth sleepten vorig jaar het kabinet van premier May voor de rechter omdat het in hun ogen veel te weinig doet om luchtvervuiling aan te pakken. Het Hooggerechtshof gaf hen gelijk. Ook de Europese Commissie gaf onlangs een laatste waarschuwing aan May. Wegens herhaaldelijke overschrijding van de uitstootnormen wil Brussel dat de Britten zo snel mogelijk een nieuwe ‘Schone Lucht Wet’ opstellen. De huidige wet dateert uit de jaren vijftig. Downing Street zegt volgens dagblad Trouw dat het “erbovenop zit”. Vorig jaar overleden in de Britse hoofdstad 9.500 mensen vroegtijdig wegens de gevolgen van vervuilde lucht. De levensverwachting van inwoners van Londen is bijna 1,5 jaar gedaald. Diverse fietsers zijn daarom een masker met luchtfilter gaan dragen, maar zij zijn in de minderheid. Dat wordt verklaard doordat men amper kan zien hoe vervuild de lucht is. Om Britten bewuster te maken van dit gezondheidsgevaar, worden testpakketten beschikbaar gesteld waarmee iedereen in zijn eigen straat kan meten hoe ernstig de lucht vervuild is. Milieugroepen vinden het huidige beleid ten aanzien van dieselauto’s te slap. Bestuurders van wat oudere modellen moeten vanaf 2019 omgerekend bijna 30 euro gaan betalen om het centrum van de stad binnen te komen. Maar de milieubeweging wil over 6 à 7 jaar een totaal verbod op dieselauto’s, net zoals in Parijs en Madrid. De burgemeester van Londen wil evenwel zo ver niet gaan omdat nieuwe modellen schoner zijn. +++
+++ Loopt de automotor straks op MIERENZUUR ? Binnenkort gaan in India de eerste praktijktests plaatsvinden met 20 exemplaren van de Tuktuk. Het lijkt erop dat de auto-industrie gekozen heeft voor elektrische aandrijving als toekomstoplossing, maar mierenzuur als brandstof kan een alternatief zijn voor voertuigen waarbij accu’s niet werken. Zware voertuigen als trucks, bussen en zelfs grote schepen hebben zo veel accu’s nodig, dat ze onnodig zwaar worden. Om dan toch CO2-vrij te rijden, kan mierenzuur (dat op de markt wordt gebracht onder de merknaam Hydrozine) een oplossing zijn. Omdat het vloeibaar is, kan het gemakkelijk en veilig getankt worden. Dat is volgens de studenten het grote voordeel ten opzichte van waterstofgas. In eigen land is bussenbouwer VDL uit Eindhoven geïnteresseerd. Momenteel wordt er een grote stadsbus op mierenzuur gebouwd. Die wordt het komende kwartaal gepresenteerd, waarna die de weg op kan. Gaan we mierenzuur als brandstof straks ook in normale auto’s zien? Dat zou goed kunnen, denken deskundigen: “Voor kleine afstanden in de stad is een accu voldoende. Dat in combinatie met een range extender op mierenzuur voor lange afstanden zou de ideale situatie zijn”. +++
+++ MINI zat in 2015 een beetje in een (verkoop)dip. Aan de modellen Coupé, Roadster en Paceman had het merk een afzetkater overgehouden. In het kader van de goede voornemens wilde Mini zich in de toekomst alleen nog maar bezig houden met zogeheten ‘superhelden’. In winkeldochters wilde het merk geen geld meer steken. Binnenkort krijgt Mini er een superheld bij: een groen en elektrisch model. Die komt in 2019 op de markt. Wat het koetswerktype van dit model met volledig elektrische aandrijving zal zijn, is nog niet bekend. +++
+++ De Nederlandse dealers van OPEL hopen volgend jaar meer exemplaren van de Ampera-e toebedeeld te krijgen. Dit jaar krijgt ons land 350 stuks (eerder was sprake van 375 stuks, maar dat aantal is inmiddels naar beneden bijgesteld). Omdat de meeste exemplaren (275 stuks) rechtstreeks naar leasemaatschappijen en wagenparkbeheerders gaat, krijgen de 28 zogeheten e-agenten van Opel maximaal een paar auto’s toegewezen, waaronder een demo. Van serieuze verkoop is daardoor geen sprake. Omdat de vraag vele malen groter is dan het aanbod, zet Opel Nederland nu alles op alles om in 2018 meer auto’s te krijgen. Medio oktober wordt duidelijk hoeveel er volgend jaar voor ons land beschikbaar zullen komen. Autointernationaal.nl schreef al eerder dat dit voornamelijk af zal hangen van hoe de vraag naar de Chevrolet Bolt (de Amerikaanse donorauto van de Opel) zich zal ontwikkelen. De Nederlandse dealers willen vooral graag meer exemplaren omdat de Ampera-e voor hen een marketingmachine op wielen is die ingezet kan worden als merkambassadeur. +++
+++ PORSCHE heeft een patent ingediend voor een actieve diffusor die de aërodynamica moet helpen verbeteren. Met dit doel is de Panamera Turbo al voorzien van een uitklapbare kofferklep spoiler. Nu heeft Porsche patent aangevraagd op een nieuw speeltje: een actieve achterdiffusor die open kan klappen bij bepaalde snelheden om zo meer neerwaartse druk te generen. Opvallend is dat Porsche praat van een toepassing op auto’s met centrale uitlaat, dubbele uitlaat (links/rechts) en geen uitlaat. Waarbij dat laatste mogelijks refereert naar de toekomstige Mission E productieversie. Echt uniek is Porsche natuurlijk niet met deze technologie. Want de Ferrari LaFerrari heeft al actieve flappen in de diffusor, al klappen die niet weg indien zij niet worden gebruikt. +++
+++ Hoewel het primair een fiscaal gedreven aankoop betrof, zou meer dan de helft van de ZZP’ers die momenteel in een STEKKERHYBRIDE rijdt (51,5 procent) niet meer terug willen naar een conventioneel aangedreven auto, zo bericht Trends in Autoleasing, ook al zijn er geen fiscale voordelen meer. Milieuvoordelen (65,1 procent) en lage gebruikskosten (51,2 procent) zijn bij die groep de belangrijkste redenen. Het belangrijkste argument voor ZZP’ers om uiteindelijk niet voor een elektrische of hybride auto te kiezen, is de beperkte afstand die met dit soort modellen kan worden afgelegd. Ook de lange oplaadtijd, het beperkt aantal oplaadpunten (42,2 procent) en de relatief hoge aanschafprijs (41,4 procent) weerhouden deze groep autorijders ervan om een elektrische of hybride auto te overwegen. +++