De Nissan Leaf gaat deelnemen aan een 16.000 kilometer lange prestatierit van Schotland naar Mongolië, de zogeheten Mongol Rally. Dat is, zachtjes uitgedrukt, een flinke uitdaging voor een elektrische auto.
Om de klus te kunnen klaren, is de Leaf wel zwaar gemodificeerd. De Nissan gaat ingezet worden door Plug In Adventures, een promotor van elektrische mobiliteit. De Leaf is de eerste volledig elektrische auto die deelneemt aan de Mongol Rally.
In gemodificeerde uitvoering heet de Nissan nu Leaf AT-EV. De extra typeaanduiding is daarbij een afkorting voor All Terrain Electric Vehicle. De auto is gebaseerd op de Acenta 30 kWh uitvoering die volgens NEDC meetnorm op een volle accu 250 kilometer ver kan komen (in de praktijk betekent dit ongeveer 150 kilometer). Er zal dus regelmatig bijgeladen moeten worden.
De Leaf AT-EV is voorzien van speciale wielen en smalle banden voor optimale tractie op onverharde wegen. De wielophanging wordt volgens Nissan beschermd door platen die onder de auto zijn gelast, de remleidingen zijn voorzien van beschermende omhulsels en een 6 millimeter dikke aluminium plaat wapent motor en transmissie tegen rotsachtige obstakels in ruw terrein.
Het dak van de Leaf AT-EV is voorzien van een imperiaal. Daarop kan de uitrusting van de crew bevestigd worden. Ook is er de lichtbalk met LED lampen aan gemonteerd. In het interieur plaatst Nissan rubberen matten. De achterbank is verwijderd. Dat levert 32 kilo gewichtsbesparing op.
De Mongol Rally is een 16.000 kilometer lange competitietocht voor het goede doel. De rit door Europa en Azië voert door bergachtige gebieden, woestijnen en over steppen. Al sinds 2004 vindt de rally jaarlijks in de zomer plaats. Het evenement wordt georganiseerd door The Adventurists. De 2017 editie van de Mongol Rally start op zondag 16 juli.
