+++ AUDI heeft een andere typeaanduiding voor haar modeluitvoeringen geïntroduceerd. Die is op zijn zachtst gezegd omstreden. Ogenschijnlijk willekeurige getallen vervangen de aanduidingen waarin gerefereerd wordt naar de motorinhoud. Audi zegt hiermee te anticiperen op elektrificatie van haar gamma. Voor verbrandingsmotoren is in de toekomst geen, of slechts een gedeeltelijke rol (bij hybride modellen), weggelegd. Dat is het idee achter de nieuwe typeaanduiding. Maar je moet als autofabrikant nooit te veel voor de muziek uitlopen. Zoals gezegd is er nogal wat kritiek op de nieuwe typeaanduidingen, waarbij bijvoorbeeld ‘3.0 TFSI’ plaats maakt voor ’55 TFSI’. Zelfs de Nederlandse Audi importeur heeft er moeite mee, want in het persbericht over de nieuwe A7 Sportback wordt nog de oude benaming gebruikt. En ook in de Verenigde Staten blijft het merk vasthouden aan ‘3.0 TFSI’ enz. op de kofferklep. De Noord Amerikaanse tak van Audi moet namelijk niks hebben van de nieuwe nomenclatuur. Overigens: klanten kunnen wel degelijk een model met ’30 TFSI’ op de achterklep bestellen. Maar in die typeaanduiding ontbreekt het puntje tussen de ‘3’ en de ‘0’, hetgeen betekent dat het vermogen tussen de 108 en 128 pk ligt. Verwarrend, met name voor potentiële kopers die een Audi proberen te configureren. En je auto zelf samenstellen via internet, dat is minstens even veel een toekomsttrend als elektrificatie. +++
+++ Het Zuid Koreaanse LG Chem gaat een fabriek bouwen in het Poolse Wroclaw, waar het tot 100.000 BATTERIJEN voor elektrische auto’s per jaar wil gaan produceren. Er komt aldaar ook een R&D centrum. Als klanten worden Renault / Nissan en PSA genoemd. De fabriek zal werkgelegenheid bieden aan 2.500 mensen. Doel is in Wroclaw onder meer batterijcellen van de jongste generatie te maken. Met de nieuwe fabriek groeit de totale capaciteit van LG Chem met 50 procent. Het bedrijf heeft verder nog productiefaciliteiten in Ochang (Zuid-Korea), Holland (Verenigde Staten) en Nanjing (China). +++
+++ De M divisie van BMW is niet van plan voorwiel aangedreven modellen aan zijn palet toe te voegen. Volgens vice-president Dirck Hacker is het onmogelijk om een auto te voelen als de motor de voorwielen aanstuurt. Hoewel dochter Mini er dus anders over denkt, betekent dit dat er dus geen M1 komt. Volgend jaar zal de huidige, achterwiel aangedreven 1-serie namelijk plaatsmaken voor een opvolger met voorwielaandrijving. Voor de M2 zal ook na de generatiewisseling worden vastgehouden aan achterwielaandrijving, maar de versie met handbak wordt uit het menu geschrapt omdat daar onvoldoende vraag naar is. +++
+++ De Europese Commissie heeft een inval gedaan bij het hoofdkantoor van BMW in München. De inval heeft te maken met het onderzoek naar KARTELVORMING in de branche dat al enige tijd loopt. Europese inspecteurs werkten bij de inval samen met medewerkers van de Duitse mededingingsautoriteiten, aldus de Commissie. De Europese Commissie noemt de automaker niet bij naam, maar BMW bevestigt de invallen. Brussel zegt dat de inval niet noodzakelijkerwijs betekent dat het betreffende bedrijf zich ergens schuldig aan heeft gemaakt. Over het verloop van het onderzoek en de duur ervan kan de Commissie niets zeggen. Eerder dit jaar kwamen verdachtmakingen naar buiten over verboden prijsafspraken in de Duitse autobranche. BMW, Volkswagen, Audi, Porsche en Daimler (Mercedes) werden daarbij genoemd. Ze zouden sinds 1990 informatie over modellen, kosten en leveranciers hebben uitgewisseld. Klokkenluiders zouden Volkswagen, dat eigenaar is van Audi en Porsche, en Daimler zijn geweest. Volgens het weekblad veronderstelden ze dat de zaak toch wel ontdekt zou worden. Klokkenluiders krijgen een korting op de boete als de commissie daartoe zou overgaan. VW en Daimler gaven geen commentaar. De onverwachte controles zijn een eerste stap in een onderzoek naar verdachte handelspraktijken, aldus de Brusselse concurrentiewaakhond. Maar zij betekenen niet dat de geïnspecteerde bedrijven bij voorbaat schuldig zijn. Het onderzoek wordt voor onbepaalde tijd voortgezet, aldus de commissie. +++
+++ NISSAN zet de productielijnen in zijn Japanse autofabrieken 2 weken stil. De problemen met de kwaliteitscontroles blijken namelijk groter dan gedacht. De productiestop kost Nissan vermoedelijk zo’n 222 miljoen dollar. De in Japan verplichte kwaliteitscontrole werd niet altijd door getrainde controleurs uitgevoerd. Ook waren er kopieën van de officiële stempels in omloop waarmee de goedkeuring wordt bekrachtigd. Als gevolg van het schandaal, dat begin deze maand aan het licht kwam, roept Nissan ook zo’n 1,2 miljoen auto’s terug. Die voertuigen, die tussen januari 2014 en afgelopen maand zijn gemaakt en in Japan zijn verkocht, worden opnieuw bekeken. Auto’s die gebouwd zijn in Japan en vervolgens zijn uitgevoerd, worden niet opnieuw gecontroleerd. De controle door een gecertificeerde inspecteur is alleen een vereiste op de Japanse markt. +++
+++ De topman van RENAULT NISSAN, Carlos Ghosn, heeft aangekondigd dat de alliantie in 2022 liefst 14 miljoen auto’s per jaar wil verkopen. Dat is een stijging van 40 procent in 6 jaar tijd. Tegelijkertijd wil Renault Nissan meer schaalvoordelen realiseren door zijn modellen met gemeenschappelijke platformen, motoren en versnellingsbakken te maken. De Frans/Japanse groep denkt door de intensievere samenwerking in 6 jaar tijd 10 miljard euro te kunnen besparen. De eerder genoemde 14 miljoen auto’s die in 2022 over de toonbank moeten gaan, leveren volgens Ghosn een omzet van 240 miljard euro op. Renault en Nissan willem in 2022 minimaal 12 volledig elektrische modellen in de showroom hebben staan. Die zijn nodig om er voor te zorgen dat over 5 jaar de afzet voor minimaal 30 procent uit (deels)elektrische auto’s bestaat. Nissan en Renault zullen dus ook (meer) hybride modellen op de markt gaan brengen. Beide merken hebben verder het plan om liefst 40 modellen met techniek voor autonoom rijden op de markt te brengen. Met een dergelijke vloot wil de alliantie een “aanbieder van mobiliteitsdiensten met gerobotiseerde oproepbare auto’s” worden. Net als elke andere zichzelf respecterende autofabrikant trouwens. +++
+++ SEAT zou rond deze tijd bekend maken hoe haar nieuwe grote (7-persoons) SUV gaat heten, maar de Catalaanse crisis gooit roet in het eten. Het hoofdkwartier van de Volkswagen dochter staat in Martorell, oftewel in Catalonië. Daar ligt de productie inmiddels stil doordat toeleveranciers niet meer kunnen leveren wegens protesten. Seat heeft daarom besloten te wachten met het bekendmaken van de naam van haar nieuwe grote SUV tot de storm geluwd is. Vorige maand wist het Spaanse automerk te melden dat de finalisten Alborn, Aranda, Avila en Tarraco zijn, allemaal steden of dorpen in Spanje. De grote SUV zal overigens niet in Catalonië gebouwd gaan worden, maar in Duitsland. In een Volkswagen fabriek. +++
+++ SHELL is op zoek naar een snelle uitbreiding van het aanbod van autobrandstoffen. Het olie & gasbedrijf neemt daarom het Amsterdamse NewMotion over: een Europese speler in oplaadpalen. Daarmee is Shell in een klap 30.000 stekkeraansluitingen rijker. Op die manier speelt het bedrijf in op de groeiende markt van elektrische auto’s. NewMotion telt circa 100 medewerkers en had een jaaromzet van 13 miljoen in 2016. +++