Volkswagen komt vooral in het nieuws met haar personenauto’s, maar ook bedrijfswagens zijn voor de fabrikant uit Wolfsburg belangrijk. Met de nieuwe Caddy konden wij (virtueel) al kennismaken en er circuleert ook een plaagfoto van de volgende generatie Amarok die gebruik gaat maken van Ford Ranger techniek.
De nieuwe Transporter ontwikkelt Volkswagen evenwel helemaal in eigen beheer. Het model is te belangrijk om de regie uit handen te geven. Ook omdat er op de bedrijfswagenmarkt één concurrent enorm aan slagkracht heeft gewonnen: de Mercedes-Benz V klasse. Volgens sommige deskundigen is Volkswagen daardoor in het defensief gedrukt. Een compleet nieuwe Transporter moet er voor zorgen dat ‘Wolfsburg’ het initiatief weer naar zich toe trekt.
De strategie die Volkswagen hiervoor zal volgen is een sterk personenwagen karakter voor de nieuwe generatie. Dat de Mercedes-Benz momenteel veel succes heeft met de V klasse komt volgens analisten omdat deze bedrijfswagen er veel minder busjes uit ziet dan diverse andere modellen op de markt. De nieuwe Transporter gaat de concurrent met sterlogo een koekje van eigen deeg geven. Omdat Volkswagen zich er van bewust is dat niet zit te wachten op een sterk personenwagen karakter, zal de huidige editie (T6) nog een tijd lang worden doorgebouwd. Mogelijk tot in 2025.
Dat zijn opvolger, T7 genaamd, een sterker personenwagen karakter krijgt, komt niet in de laatste plaats door de omarming van het MQB onderstel waarop inmiddels meer dan 90 procent van de Volkswagen modellen gebaseerd zijn. Dit platform biedt tal van technische mogelijkheden. Zo zal het onderstel van de nieuwe Transporter in grote lijnen vergelijkbaar zijn met dat van de Passat. Een kind kan verzinnen dat dit een hoger comfortniveau betekent. Aan de maatvoering van de Transporter verandert niet veel. Wel wordt de T7 iets breder en komt de voorruit wat schuiner te staan.
Motorisch wordt de Transporter naar een hoger plan getild met de schone Twin Dosing variant van de 2.0 TDI dieselmotor. Net als nu het geval is zijn er diverse vermogen varianten gepland. Hybride techniek in de smaken ‘mild’ en ‘stekker’ moeten helpen om het verbruik te reduceren. Met de plug-in versie is het bovendien mogelijk om de zogeheten last mile emissievrij af te leggen. Een volledig elektrische variant is evenwel niet gepland. Wie dat zoekt, zal bij Volkswagen vanaf medio 2022 / 2023 de nieuwe ID.Bulli kunnen komen (als opvolger van de Touran, die onlangs een spuitje heeft gekregen). Daarvan komt ook een bedrijfswagen versie. Die krijgt wellicht de naam ID.BuzzCargo.
Wat de Golf is voor het traditionele C segment op de personenwagen markt (klassieke verbrandingsmotor, maar voor de rest veel moderne techniek), dat moet de Transporter T7 worden voor de bedrijfswagen divisie. Het verfijning niveau zou je gerust als ‘premium’ kunnen bestempelen. Maar de aandrijving blijft conventioneel. Want de TDI motor is nog lang niet opgebrand.