De Volkswagen fabriek in Osnabrück zit zonder werk. Reden is dat de T-Roc Cabrio slecht verkoopt en dat Porsche een bouworder heeft geannuleerd. Volkswagen overweegt nu om medewerkers van de fabriek in Osnabrück op een andere locatie te laten werken.
In Osnabrück staat men voor een moeilijke periode. “Een nieuw model zal pas in 2023 in serieproductie kunnen gaan”, aldus de locatiemanager van de fabriek, Jörn Hasenfuß. Tot die tijd zal er een moeilijke tijd zijn voor de Volkswagen site. Medewerkers kunnen voor een beperkte periode verhuizen naar de fabriek in Emden. Maar het is niet realistisch om te denken dat er bijvoorbeeld in 2022 wel weer een banen voor hen is in Osnabrück.
Vanaf volgend jaar zal de T-Roc Cabrio het enige voertuig zijn dat in Osnabrück wordt geproduceerd nadat Porsche een productiecontract voor 8.500 voertuigen voortijdig heeft beëindigd. Vanwege de corona pandemie was er geen klassieke marktintroductie voor de open versie van de SUV: Volkswagen heeft het marketingbudget verlaagd ten gunste van de Golf, de ID.3 en andere voertuigen. In Duitsland zijn er volgens Hasenfuß nu iets meer dan 10.000 exemplaren van de T-Roc Cabrio verkocht, maar in andere Europese landen is er nauwelijks belangstelling.
Hasenfuß ziet op de site in Osnabrück kansen voor in een modulaire auto, zodat verschillende afgeleiden daarvan zoals coupé of roadster gebouwd kunnen worden voor de verschillende merken van de Volkswagen Groep. “Wij willen zelf modellen ontwikkelen en deze in kleine series produceren”, aldus de fabrieksdirecteur. Zijn team vecht ook om overloopproducties of speciale series naar Osnabrück te halen. Bij de fabriek werken ongeveer 2.400 mensen. De site kwam zo’n 10 jaar geleden in het bezit van Volkswagen nadat het carrosseriebedrijf Karmann failliet ging.
Dat de T-Roc Cabrio geen succes is, is geen verrassing. Het transformeren van een SUV tot cabriolet is vragen om verkoopproblemen. Eerder beten Nissan met de Murano en Land Rover met de Range Rover Evoque hun tanden er op stuk. Zelfs in de Verenigde Staten, een land waar de zon veel vaker schijnt dan bij ons, is er amper klandizie voor. Dat de T-Roc Cabrio een exclusieve Europese aangelegenheid was, deed de verkopen ook geen goed. In Osnabrück kan men daarom beter weer gaan doen waar men goed in is: het bouwen van sportieve (coupé)modellen.