Het is dit jaar alweer 10 jaar geleden dat de eerste exemplaren van de Nissan Leaf in Europa op de weg verschenen. Dit elektrische jubileum laat de Japanse autofabrikant niet onopgemerkt voorbijgaan.
Daarom presenteert Nissan binnenkort de ‘Leaf 10’ in Europa. Dat is een speciale editie van de huidige generatie en bedoeld als feestnummer. Toch viert Nissan de verjaardag van de Leaf ingetogen, want de jubileumuitvoering wijkt op het eerste gezicht amper af van de reguliere versies. Toch hebben de Japanners hun elektrische middenklasser wel degelijk een iets andere aankleding gegeven.
Zo is de Leaf 10 uitgevoerd in een nieuwe witte kleur, waarvan de exacte naam door Nissan niet bekend wordt gemaakt. De spiegelkappen, delen van de dak bogen, de achterklep en de grille zijn daarbij voorzien van een speciaal Kumiko patroon, dat wij ook zullen aantreffen op de aankomende Ariya. De C stijl kenmerkt zich door de typeaanduiding ‘Leaf 10′. Naast deze uiterlijke wijzigingen kenmerkt het feestnummer zich door een uitgebreide wifi ondersteuning. ook is hij natuurlijk voorzien van Nissan’s ProPilot systeem.
Nissan vermeldt in haar persbericht dat de Leaf 10 over extra smartphone-functionaliteiten beschikt. Dat betekent dat kopers van dit jubileummodel hun trotse bezit straks middels hun slimme telefoon op afstand kunnen openen en sluiten. Dat is volgens Nissan handig, want zo kunnen zij pakketjes in hun Leaf laten neerleggen als de postbode of koerier voor de deur staat. Daarmee wordt fysiek contact zoveel mogelijk vermeden. De speciale uitvoering wordt later deze maand op de markt gebracht, oftewel als Nederland middenin de derde corona golf zit …
Al met al zou je kunnen zeggen dat de Leaf een wilder verjaardagsfeestje verdient. We hebben het tenslotte over de eerste elektrische compacte middenklasser die voor de massa beschikbaar kwam. Maar Nissan was er met deze hatchback helaas te vroeg bij. Nou ja, niet eerder dan Tesla, maar de doelgroep voor diens Model S liet zich gemakkelijker van de voordelen van elektrisch rijden overtuigen, vooral als dat gebeurde in de vorm van allerlei belastingvoordelen, gratis parkeren, toegang tot busstroken en een acceleratievermogen om ‘u’ tegen te zeggen. Of misschien was de eerste generatie Leaf wel niet sexy genoeg.
Het resultaat is dat de pionier op het gebied van elektrisch rijden in 10 jaar tijd niet meer dan 180.000 exemplaren van de Leaf in Europa heeft weten te verkopen. De tweede generatie bracht amper verbetering. Theoretisch had de huidige Leaf enorm garen moeten spinnen bij de sterk toegenomen vraag naar elektrische auto’s sinds 2008 (toen hij debuteerde), maar dat is niet gebeurd. De tweede generatie oogt weliswaar minder duf en blasé dan het origineel, qua actieradius bleef het behelpen. De 62 kWh versie die dit probleem had moeten verhelpen, is verhoudingsgewijs veel te duur.
Het resultaat is dat waar Nissan ooit gezaaid heeft, de concurrentie er nu met de oogst (de buit) vandoor gaat. Niet in de laatste plaats de Volkswagen ID.3. Die ging in december 26.987 keer over de toonbank. Dat is bijna net zo veel als de totale jaarverkoop van de Nissan Leaf in onze marktregio (30.916 registraties). Een resultaat om van te huilen. Logisch dat de Leaf10 er dus niet als een feestnummer uit ziet. Gelukkig stelt het Japanse merk later dit jaar de langverwachte, grotere Ariya voor. Die elektrische cross-over scoort wel hoog op de sexy ladder.
