De topman van Stellantis is er klaar mee: de aanhoudende verliezen en gestaag verder dalende verliezen bij Maserati. Licht aan het eind van de tunnel is er niet, want dat had er na de introductie van nieuwe modellen als de Grecale Folgore en GranTurismo / GranCabrio al moeten zijn.
Maar in de eerste jaarhelft zijn de verkopen met meer dan de helft gedaald. Juni was nóg beroerder dan de eerste 5 maanden van het semester. Maserati lijkt dus steeds verder af te glijden. Dat beeld ontstaat ook als je naar de Nederlandse verkoopcijfers kijkt: 14 auto’s in de eerste jaarhelft (2023H1: 24) en slechts 2 registraties in juni. Vorig jaar werden er in die maand nog 8 auto’s ingeschreven. Van alle modellen is de verkoop op één hand te tellen (met uitzondering van de Grecale). Omdat er ook in andere landen geen klanten waren te vinden voor de auto’s van Maserati, leed het merk in de eerste jaarhelft een operationeel verlies van 82 miljoen euro. Dat is onhoudbaar.
Carlos Tavares, de topman van moederbedrijf Stellantis, vraagt zich nu publiekelijk af wat “de juiste plaats” voor Maserati is: binnen dit miljarden concern waar alle zustermerken vele malen groter zijn? En waarmee synergie-effecten moeilijk te realiseren zijn? Het feit dat Tavares dit dilemma niet binnenkamers houdt, geeft aan dat hij verkoop van één van de Stellantis merken, anders dan eerder het geval was, niet langer onbespreekbaar vindt. “Ik ben bereid om afscheid te nemen van verlieslijdende merken”, zo laat hij in een interview weten. De verkoopbereidheid met betrekking van Maserati kan niet los gezien worden van het feit dat Westerse luxemerken uit de gratie zijn bij welvarende Chinese consumenten. Zij willen nu waar voor hun geld. De rijke historie van Maserati kan hen gestolen worden.
Tavares zal daarvoor wel op kousenvoeten moeten lopen want Maserati behoort min of meer tot het culturele erfgoed van Italië. En met de regering van dit land heeft de topman van Stellantis sowieso al een gespannen verhouding. Die verwijt het autoconcern namelijk te weinig auto’s in Italië te verkopen. Verkoop van Maserati kan er voor zorgen dan premier Giorgia Meloni helemaal over de rooie raakt. Aan de andere kant: haar regering heeft zelf voorgesteld om de merkrechten op Autobianchi en Innocenti te verkopen aan bijvoorbeeld een vermogende Chinese partij. Dus waarom dan niet ook Maserati?
Een harde confrontatie tussen Stellantis en de Italiaanse regering kan worden voorkomen als dit merk verkocht wordt aan Ferrari. Op motorisch gebied is er sowieso al enige tijd sprake geweest van verwevenheid. En Ferrari heeft vast wel ideeën voor modellen die net niet aan de eigen ‘ steigerende paard’ criteria voldoen, maar die zich wel prima leven voor een ‘drietand’.