,
BYD gaat vanaf eind 2026 haar plug-in hybride cross-over Seal U DM-i in Turkije produceren. Daarmee vergroot de Chinese autofabrikant haar aanwezigheid in Europa en zet het de concurrentiestrijd met gevestigde spelers als Stellantis en Volkswagen op scherp.
De Seal U DM-i was in de eerste 9 maanden van dit jaar Europa’s bestverkochte plug-in hybride. Het wordt het eerste model dat van de band gaat rollen in BYD’s nieuwe fabriek in Turkije. Dat bevestigde Stella Li, die de Europese activiteiten van het bedrijf aanstuurt, tijdens een bijeenkomst met de pers.
De fabriek moet eind 2026 operationeel zijn. Met 55.504 registraties in de eerste 9 maanden van dit jaar is de Seal U DM-i de absolute verkooptopper van BYD in Europa. Het model heeft zich in Europa ontwikkeld tot de bestverkochte PHEV. Daarmee werd de Volkswagen Tiguan onttroond.
Door de Seal U DM-i in Turkije te gaan bouwen, hoeft BYD geen 10 procent importheffing van de Europese Unie te betalen. Die invoerbelasting geldt wel voor vanuit China ingevoerde plug-in hybride auto’s. Turkije heeft echter een vrijhandelsverdrag met de Europese Unie. Daardoor is de export van auto’s niet belast.
BYD investeert 1 miljard dollar in een fabriek in de provincie Manisa, nabij Izmir. De productiefaciliteit krijgt een capaciteit van 150.000 voertuigen per jaar en omvat ook een R&D-centrum.
Het verkoopaandeel van plug-in hybride modellen stijgt in BYD’s Europese afzet fors: in de eerste 9 maanden van dit jaar koos 90 procent van de Seal U klanten voor de DM-i-variant (50.141). De rest opteerde voor de elektrische versie. Een jaar geleden was de verkoopverhouding nog precies andersom. De volledig elektrische versie van de Seal U, die in China wordt gebouwd, valt sinds eind 2024 onder de invoerheffing van 27 procent van de Europese Unie. Daardoor is die versie voor Europese klanten minder aantrekkelijker geworden.
De Turkse vestiging wordt BYD’s tweede productiefaciliteit in Europa. In Hongarije start eind dit jaar de bouw van de Dolphin Surf. De fabriek in Szeged krijgt een initiële capaciteit van 150.000 voertuigen per jaar, maar dat kan worden vergroot tot maximaal 300.000 auto’s. De Dolphin Surf, die afgelopen mei werd gelanceerd in Europa, is inmiddels 8.064 keer op kenteken gezet. Daarmee staat hij op plek-4 in het segment van de kleine elektrische auto’s, achter de Renault 5 (50.519), de Citroën ë-C3 (29.077) en de Peugeot 208 (14.138).
Met productie in Turkije en Hongarije legt BYD een fundament voor een sterke marktpositie in Europa. Het merk combineert kostenvoordelen met snelle aanvoer (dankzij korte aanvoerlijnen) en omzeilt tegelijkertijd de heffingen van de Europese Unie die de concurrentiepositie van Chinese elektrische auto’s in onze marktregio verzwakken. BYD overweegt om nog een derde fabriek in Europa te bouwen. Daarvoor heeft het bedrijf Spanje in het vizier.