Volkswagen komt met een nieuwe editie van haar Multivan. Daarvan is nu de eerste afbeelding vrijgegeven. Het nieuwe model wordt later dit jaar gelanceerd.
Tijdens de jaarlijkse persconferentie op 12 maart gaf Volkswagen Commercial Vehicles de eerste hints over aankomende modelrevisies. Deze omvatten de T7 Multivan, waarvan een eerste ontwerptekening werd gepresenteerd.
De multifunctionele bestelwagen krijgt een herzien exterieurontwerp en een vernieuwd interieur. CEO Stefan Mecha van Volkswagen Commercial Vehicles beloofde tijdens de persconferentie ook “fors geoptimaliseerde interieuroplossingen”, zonder in detail te treden. Er werd alleen gesproken over een eenvoudigere gebruikersinterface via een nieuw, groot infotainmentscherm.
De eerste officiële afbeelding toont een nieuw frontontwerp dat de bumper en grille duidelijk in 2 segmenten verdeelt, waardoor de breedte van de nieuwe Multivan wordt benadrukt. De nieuw ontworpen led koplampen hebben een andere lichtsignatuur, waarbij de dag verlichting strips aan de onderkant samensmelten tot een doorlopende led balk. Of het VW-logo ook verlicht kan worden, is nog niet bekend. De bumper lijkt ook aanzienlijk meer contouren te hebben. De afgeronde randen aan de zijkanten zijn verdwenen en vervangen door geïntegreerde luchtinlaten aan de zijkant. De kenmerkende kleine luchtinlaat onder het VW-logo is weg, waardoor er 2 brede koelroosters met dwarsbalken overblijven. Kleine vleugeltjes aan de onderkant van de bumper zijn ook zichtbaar en zouden de aerodynamica mogelijk kunnen verbeteren.
Het kleurenpalet voor het exterieur wordt eveneens vernieuwd. Matte afwerkingen zullen voor het eerst beschikbaar zijn en het aanbod aan 2-kleurige lakopties wordt uitgebreid. De 17 tot 19 inch grote lichtmetalen velgen zullen ook in een nieuwe uitvoering van de Multivan verkrijgbaar zijn.
Het is zeer waarschijnlijk dat Volkswagen het nieuwe frontdesign zal uitrollen over het gehele T7 modellen gamma; dit werd ook indirect gemeld tijdens de persconferentie.
De herontwerp is ook gerelateerd aan de aanstaande Euro 7 emissienorm, die vanaf 29 november 2026 van toepassing is op nieuwe typegoedkeuringen. Deze norm schrijft metingen voor direct na het starten van de motor en onder extreme temperatuur omstandigheden. Volkswagen verbetert daarom het thermisch beheer om de motor en het uitlaatgasnabehandelingssysteem sneller op bedrijfstemperatuur te brengen. Bovendien zijn vanaf juli extra rijhulpsystemen, zoals bestuurdersmonitoring, verplicht onder de nieuwe EU-verordening inzake algemene veiligheid, en deze zullen ook in de T7 worden geïntroduceerd.
Het interieur van de huidige California is ontworpen met het oog op veelzijdigheid. Het biedt een hef dak met slaapgelegenheid, een compacte kitchenette met een spoelbak, gasfornuis en koelkast, en een verwijderbare tweepersoonsbank achterin. Een inklapbare tafel, geïntegreerde campingstoelen in de achterklep, talrijke opbergvakken en twee elektrisch bediende schuifdeuren maken allemaal deel uit van het concept. Veel functies kunnen al via het infotainmentsysteem of een app worden bediend.
Voor de vernieuwde versie mag worden aangenomen dat Volkswagen deze basisstructuur behoudt, maar deze in detail moderniseert. Verbeteringen aan materialen, bedieningsmodules en verlichting zijn net zo goed denkbaar als extra stopcontacten, geoptimaliseerde opbergoplossingen en nieuwe digitale bedieningsfuncties via het MIB4-systeem.
Met de modelupdate introduceert Volkswagen het MIB4 (Modular Infotainment Matrix 4) infotainment systeem. Dit is gebaseerd op een nieuwe hardware- en softwarearchitectuur en integreert een digitale assistent met ChatGPT-connectiviteit. Daarnaast zijn er verlichte touch-sliders, een opnieuw ontworpen menustructuur met snel-toegang balken en een krachtigere processor. Dit zou de bediening directer moeten maken en stabieler zijn. Het systeem vormt ook de basis voor toekomstige online functies. Informatie wordt ook duidelijker weergegeven bij dagelijks gebruik van de camper, bijvoorbeeld energieverbruiksweergave of navigatie.
De California blijft qua technologie nauw verwant aan de Multivan. Het aanbod omvat de 2.0 TDI, de 2.0 TSI en de 1.5 e-Hybrid. De plug-in hybride maakt gebruik van een 6-traps automatische transmissie met dubbele koppeling, terwijl de verbrandingsmotoren gekoppeld zijn aan een 7-traps versie. Beide varianten zijn voorzien van natte koppelingen, wat het schakelcomfort. Een handgeschakelde versnellingsbak wordt niet langer aangeboden.
Het hybride systeem levert 245 pk en de elektrische actieradius ligt momenteel tussen de 90 en 95 km. Met de modelupdate zou dit cijfer voor het eerst de 100 km kunnen bereiken. Het maximale trekgewicht bedraagt 1.600 kg met de hybride aandrijving en 2.000 kg zonder elektrische ondersteuning. Vierwielaandrijving blijft als 4Motion exclusief voor de hybride versie.