Honda en Nissan melden dat zij gezamenlijk gestandaardiseerde elektronische regeleenheden (ECU’s) voor softwaregedefinieerde voertuigen (SDV’s) zullen ontwikkelen. Daarmee verdiepen zij hun samenwerking op het gebied van geavanceerdere autotechnologie.
De Japanse automakers zijn van plan vanaf het fiscale jaar 2029/2020 een architectuur te introduceren die de gezamenlijk ontwikkelde ECU’s en software integreert in voertuigen van de volgende generatie, zo valt te lezen in een gezamenlijke verklaring.
Software is uitgegroeid tot een belangrijk strijdtoneel voor autofabrikanten nu voertuigen meer functies voor autonoom rijden en connectiviteit krijgen. Autofabrikanten investeren fors in besturingssystemen die functies ondersteunen, variërend van rijhulpsystemen en entertainment tot over-the-air-updates. De breedte van het pakket aan besturingssystemen verhoogt de ontwikkelingskosten aanzienlijk.
De intensievere samenwerking tussen Honda en Nissan weerspiegelt ook de toenemende concurrentiedruk van Chinese automakers zoals BYD, die terrein hebben gewonnen in markten zoals Europa en Zuidoost-Azië met elektrische en plug-in hybride modellen boordevol geavanceerde softwarefuncties.
De overeenkomst tussen de Japanse autofabrikanten vloeit voort uit gesprekken die in 2024 begonnen, toen Honda en Nissan zeiden dat zij gezamenlijk onderzoek zouden doen naar softwareplatforms van de volgende generatie. De deal komt meer dan een jaar nadat fusiegesprekken stranden. Als deze onderhandelingen wel succesvol waren geweest, dan zou de op drie na grootste autofabrikant ter wereld zijn ontstaan.
Honda en Nissan zeggen dat zij gemeenschappelijke specificaties willen vastleggen voor kern-ECU’s binnen de elektrische en elektronische architectuur van hun voertuigen, evenals voor besturingssystemen en delen van de middleware en voertuigbesturingssoftware.
Nissan’s alliantiepartner Mitsubishi zegt dat het overweegt om zich bij de samenwerking aan te sluiten. Deze Japanse autofabrikant blijft in ieder geval in gesprek met zijn twee landgenoten over mogelijke gebieden van samenwerking.