Volkswagen en Seat hebben vorig jaar hun Polo respectievelijk Ibiza compleet vernieuwd, maar zuster Skoda houdt voorlopig nog even vast aan de huidige generatie Fabia. Wel komt de Tsjechische autofabrikant nu met een update van haar populaire compacte model. Die beleeft zijn publieksdebuut in maart op de autosalon van Genève.
De vernieuwde Fabia kan worden herkend aan LED koplampen en idem achterlichten, althans als er is bijbetaald. Het assortiment lichtmetalen velgen is uitgebreid, inclusief 18 inch exemplaren voor de hatchback. Het dashboard is voorzien van een nieuw ontworpen instrumentenpaneel en extra sierstrips. Tweekleurige stoffen voor de stoelen doen het interieur ook frisser ogen.
Voor de aandrijving van de vernieuwde Fabia zorgt een 3 cilinder 1,0 liter motor. Die is er in 4 vermogensmaken: de atmosferische MPI versies zijn goed voor 60 pk of 75 pk. Daarnaast is de Fabia leverbaar met TSI turbotechniek (95 pk of 110 pk). De krachtigste van de 4 motoren is optioneel leverbaar met een 7-traps DSG automaat met dubbele koppeling.
De vernieuwde Fabia wordt daarnaast leverbaar met meer assistentiesystemen. Blind spot detectie waarschuwt bij het rijden op wegen met meerdere rijstroken voor voertuigen die zich in de dode hoek bevinden of die snel van achteren naderen. Rear Traffic Alert houdt in de gaten wat er achter de Skoda gebeurt en waarschuwt voor naderend verkeer als de bestuurder achteruit rijdt. Ook komt een grootlicht assistent in de toekomst beschikbaar. Die schakelt automatisch over naar dimlicht zodra de technologie andere voertuigen detecteert.
Een 6,5 inch display maakt bij de vernieuwde Fabia deel uit van de uitrusting van het infomediasysteem Swing. In combinatie met de Amundsen navigatie-installatie biedt de Fabia nu ook actuele verkeersinformatie met waarschuwingen voor verkeersopstoppingen. De zogeheten SmartLink+ technologie ondersteunt Apple CarPlay, Android Auto, MirrorLink en SmartGate.
Skoda heeft ook het aantal zogeheten Simply Clever voorzieningen in de Fabia uitgebreid. Zo is een ijskrabber nu geïntegreerd in de tank vulklep en kun je er tevens de profieldiepte van de band mee meten. Tegen meerprijs zijn USB poorten ook voor de achterpassagiers leverbaar. Optioneel is de bagageruimte uit te rusten met een bodem die dubbelzijdig is te gebruiken. Nog een handige feature is de uitneembare LED zaklamp in het zijvak van de kofferruimte van de Combi uitvoering.
Van de Fabia zijn sinds de introductie in 1999 wereldwijd meer dan 4 miljoen exemplaren verkocht, waarbij de huidige (derde) generatie meer dan 500.000 voertuigen voor zijn rekening neemt. Vorig jaar zijn er in Nederland ruim 3.500 exemplaren van de Fabia verkocht. Met de facelift moet de Tsjech er nu nog een tijdje tegenaan kunnen.