Fiat werkt aan een meer praktische versie van zijn elektrische 500. Dat word geen gewone 5-deurs hatchback (of stationwagon), maar een ‘asymmetrisch’ model.
Dat idee is niet nieuw. Wij zagen het asymmetrische koetswerk recentelijk nog bij de vorige generatie Mini Clubman. In alle gevallen is er sprake van slechts één deur aan de bestuurderszijde en ‘anderhalf’ exemplaar aan de trottoirkant. Achter het volwaardige portier voor de bijrijder zit een kleiner, in tegengestelde richting openzwaaiend deurtje. Dat is bedoeld om het in/uitstappen voor de achterpassagiers te vergemakkelijken. Hiertoe beschikt ook de Hyundai Veloster over een extra achterportier aan de trottoirzijde, maar dat is een volwaardig exemplaar dat op conventionele wijze open zwaait.
Het voordeel van deze oplossing is dat er geen extreme structurele ingrepen bij de carrosserie nodig zijn, waardoor de meer praktische 500e slechts 30 kilo zwaarder zou worden. Begin 2021 zouden we al kennis maken met deze nieuwe Fiat versie. Het gamma van de 500e bestaat dan uit 3 modellen: de hatchback, de ‘C’ uitvoering met roldak en de meer praktische variant die mogelijk ‘Trepiùno’ gaat heten. Dat is Italiaans voor: ‘drie plus één’; een duidelijk verwijzing naar het feit dat de 500e normaal een 3-deurs is, maar er bij deze versie nog een portier bij krijgt.
Markten waar men links van de weg rijdt, oftewel waar auto’s worden verkocht met het stuur rechts, zullen de nieuwe variant niet kunnen kopen. Voor hen zou het extra deurtje voor de achterpassagiers aan de straatkant zitten en dat is niet alleen onpraktisch, maar ook ronduit gevaarlijk. De zogeheten ‘suicide door’ opent waar normaal de B stijl zit en scharniert net voor de C stijl. Uiteraard moet de Fiat rondom de opening wel verstevigd worden; de deur zelf zorgt immers voor extra gewicht. Toch valt de gewichtstoename van slechts 30 kilo ten opzichte van de gewone 500 dus mee.
In de Italiaanse wandelgangen valt te vernemen dat de extra variant van de 500e al volgende maand wordt getoond. Begin volgend jaar moet de levering op gang komen. Qua prijs zou de Trepiùno tussen de gewone 500e en de 500e Cabrio in worden gepositioneerd. Dat betekent een meerprijs van 1.500 euro ten opzichte van de achterportierloze hatchback. Voor wie een half deurtje extra nog niet genoeg is: in het vat zit ook de 500e Gardiniera. Dat is een stationwagon variant met verlengde wielbasis.
Een eervolle vermelding in dit verhaal dient ook de Mazda RX-8. Die had aan beide carrosseriezijden extra portieren, maar dat waren halve exemplaren die aan de achterzijde scharnierden. Zelfmoorddeuren dus. De 500e heeft een batterij met een capaciteit van 42 kWh. Daarmee komt de Fiat 320 km ver op één lading. Snel laden kan met maximaal 85 kW. Bij de Trepiùno uitvoering zal het extra deurtje pas geopend kunnen worden als ook het normale exemplaar voor hem geopend is. Bij de voorstoelen kan dan bespaard worden op zo’n ellendige hendel waarmee de bijrijdersstoel naar voren klapt.