Er hangt Tesla een enorme terugroepactie boven het hoofd. Aanleiding zijn bijna 2.400 klachten over stuurproblemen die zijn binnengekomen bij de Amerikaanse toezichthouder. Tesla rijders zouden namelijk de controle over het stuur hebben verloren doordat de stuurbekrachtiging plotseling een defect vertoonde.
De Tesla rijders meldden dat de stuurbekrachtiging soms uitviel toen zij met hoge snelheid onderweg waren. Daardoor ontstonden er bijna ongelukken. Maar Tesla wil niks weten van eventuele defecten en probeert de klanten de schuld te geven. Uit documenten blijkt echter dat Tesla zelf al lang en breed op de hoogte was van de problemen met de stuurbekrachtiging.
De nationale toezichthouder op het gebied van verkeersveiligheid startte eerder dit jaar al een eerste evaluatie van de klachten. Dat onderzoek is nu opgeschaald naar een technische analyse, aldus de waakhond. Er is een diepgaandere analyse nodig. Daarmee is een terugroepactie echter een stap dichterbij gekomen. In totaal gaat het om 334.569 exemplaren van de Tesla Model 3 Model Y.
Bij eerste inventarisatie kwamen er in totaal 2.388 klachten aan het licht. Daarnaast zijn meer dan 50 Tesla’s weggesleept vanwege het probleem met de stuurbekrachtiging. Het defect heeft verder geleid tot een crash met 1 auto. Dat er een mogelijk een terugroepactie noodzakelijk is, blijkt ook uit de hulp die Tesla heeft geboden. Een aantal specifiek stuurhuizen is naar de toezichthouder gestuurd.
Een terugroepactie kan een hard gelag zijn voor het automerk van Elon Musk. Fysieke reparaties uitvoeren bij duizenden auto’ is veel kostbaarder dan een simpele software-update ‘via de lucht’. Dit kan leiden tot een lagere bedrijfswinst. De hoeveelheid geld die Tesla verdient met de verkoop van haar auto’s staat de laatste tijd sowieso al onder druk vanwege de door het merk zelf doorgevoerde prijsverlagingen.
Bovendien lopen er meer onderzoeken naar Tesla. De toezichthouder heeft klachten over defecte veiligheidsgordels van Tesla onder de loep genomen. Daarnaast heeft zij een onderzoek ingesteld naar het Autopilot systeem om zo de effectiviteit te kunnen controleren van een reparatie die eind vorig jaar is uitgevoerd.