Stellantis stopt tijdelijk met de productie van de Fiat 500e. Een hele maand lang zullen er geen exemplaren van de elektrische auto van de band rollen. De reden is dat de vraag naar de Fiat 500e te zwak is. Het is niet de eerste keer dat de productie van dit model in de beroemde Mirafiori fabriek in Turijn stil wordt gelegd.
Van 12 februari tot en met 3 maart had Fiat al ongeveer 2.250 productiemedewerkers voor 3 weken naar huis gestuurd. Dit was al eerder gebeurd van 19 oktober tot 2 november 2023. Nu is dus opnieuw een productiepauze.
Het probleem ligt overigens niet geheel bij de Fiat 500e, want in de Mirafiori fabriek in Turijn rollen (als er voldoende vraag is) ook verschillende Maserati modellen van de band: de GranTurismo, de GranCabrio, de Ghibli, de Levante en de Quattroporte. De bouw van deze exclusieve auto’s met de drietand als embleem lag in de eerste helft van 2023 in totaal 58 dagen stil. De Maserati modellen kregen begin dit jaar opnieuw te maken met een productiestop. Binnenkort wordt er definitief afscheid genomen van de verouderde Ghibli, Levante en Quattroporte. De GranTurismo en de GranCabrio zijn nog kraakvers, maar dit model duo is dermate exclusief dat er slechts homeopathische aantallen van worden verkocht. Daar kan de fabrieksschoorsteen niet van roken.
De Fiat 500e was lange tijd een van de meest succesvolle elektrische auto’s op de Europese markt. Loon naar werken, want nog vóór de fusie tot de Stellantis Groep had Fiat Chrysler Automobiles in 2020 de Mirafiori fabriek gemoderniseerd met een investering van zo’n 700 miljoen euro om de productie van dit model mogelijk te kanen. De site, opgericht in 1939, wordt beschouwd als de grootste productiefaciliteit van Fiat . De fabriek heeft een oppervlakte van meer dan 2 miljoen vierkante meter. Fiat iconen als de Topolino, de 600, de Nuova 500 en de originele Panda werden er geproduceerd. Maar de vraag naar elektrische auto’s is in Europa dit jaar sterk gedaald. Met name in Duitsland, en juist daar wist Fiat tot en met vorig jaar grote aantallen van de 500e te slijten.
Stellantis wil de verkoop van de Fiat 500 een impuls geven met nieuwe investeringen. Er zal zo’n 100 miljoen euro worden besteed om een verbeterde accu en een nieuwe elektromotor voor de kleine auto te introduceren. Verder zal vanaf 2025 ook de Fiat 500i in de Mirafiori fabriek van de band rollen: uiterlijk identiek aan de 500e, maar dan voorzien van hybride aandrijving (ibrida). In juli werd de productie van de ‘oude’ Fiat 500 beëindigd. Dat model voldoet niet meer aan de actuele veiligheidsnormen van de Europese Unie.