Mitsubishi heeft de 7-zits versie van haar XForce geïntroduceerd. De SUV, vooralsnog vooral bekend als concept, komt mogelijk ook naar Nederland als opvolger van de ASX.
De huidige ASX staat sinds maart 2023 in de showrooms van de Europese Mitsubishi dealers. Echt nieuw is dat model echter niet: het is slechts een rebadged Captur van alliantiepartner Renault. De Japanners lieten op de Vietnam Motor Show in het najaar van 2022 doorschemeren hoe een écht nieuwe ASX er uit zou kunnen gaan zien. Dat deed Mitsubishi met de XForce conceptstudie. Bijna een jaar later was de productieversie al klaar. Die werd gepresenteerd op de Indonesia International Auto Show op 10 augustus 2023. Nu, weer een jaar later, wordt een lange versie van de XForce gepresenteerd.
Allereerst over de XForce die nu al te koop is: die wordt gebouwd in Indonesië; Daar werd de SUV voor het eerst geïntroduceerd. Andere markten in de ASEAN-regio, zoals de Filippijnen en Vietnam, volgden. Ook Zuid-Amerika, het Midden-Oosten en Afrika worden in het verkoopplan voor het nieuwe model genoemd. Met een lengte van 4.390 mm, een breedte van 1.810 mm en een hoogte van 1.660 mm bij een wielbasis van 2.650 mm heeft de XForce vergelijkbare afmetingen als de laatste ‘echte’ ASX; het model dat Mitsubishi in 2020 in Europa van de markt haalde. De huidige Europese ASX op basis van de Renault Captur is een stuk compacter.
Volgens Mitsubishi is het onderstel van de XForce ontworpen voor slechte wegomstandigheden. Dit komt tot uiting in een vrij grote bodemvrijheid van 22 centimeter. Er is echter geen vierwielaandrijving, waartoe waarschijnlijk uit kostenoverwegingen is besloten. De aandrijving van de XForce wordt verzorgd door een 1,5 liter grote, 4 cilinder atmosferische benzinemotor van 104 pk en 141 Nm.
Wat het carrosseriedesign betreft, heeft Mitsubishi gekozen voor bijzonder futuristische koplampen, die ver in de spatborden doorlopen en die gekenmerkt worden door een boogvormig hoofdelement en kleine led units. Ook aan de achterzijde zien we kleine licht strips in de lampen. Een ander opvallend kenmerk is de schouderlijn van de carrosserie, die vanaf de C-stijl een stapje naar boven maakt. Hoewel dit dynamisch lijkt, zal dit waarschijnlijk de overzichtelijkheid van de achterkant geen goed doen, ook om dat de XForce een vrij kleine achterruit heeft.
Het interieur kent geen grote verrassingen. De digitale instrumentarium is in een gemeenschappelijke behuizing gecombineerd met een 12,3 inch groot multimediascherm in het midden van het dashboard. Daarnaast zijn er conventionele schakelaars voor de airconditioning. Wat Mitsubishi het vermelden waard vindt, is de nieuwe stoffen bekleding van de dashboardbekleding. Die wordt voor het eerst op een model van eigen makelij toegepast. De grote versnellingspook belooft meer dan er in zijn taakomschrijving zit, want veel schakelwerk is er niet: de XForce beschikt over een continu variabele transmissie (CVT).
In de toekomst zou de XForce, die momenteel alleen als 5-zitter verkrijgbaar is, gezelschap van een langere versie met 7 stoelen kunnen krijgen. Recentelijk debuteerde een conceptversie daarvan op de Philippine International Motor Show (PIMS). De carrosserie werd langer gemaakt door de overhang achter te vergroten. Na de C-stijl zien we dat het dak minder schuin afloopt. Deze ingrepen zorgen voor de benodigde been- en hoofdruimte voor de derde zit rij.
Mitsubishi heeft plannen om de verlengde XFOrce wereldwijd aan te bieden en dus niet alleen op Aziatische markten. Met een eventuele Europese introductie kan de afhankelijkheid van Renault worden verkleind. En wat je ook van de XForce vindt, dit model heeft voor Mitsubishi meer toegevoegde waarde dan een Captur met diamantlogo. Voorwaarde is wel dat er sprake is van bijdetijdse aandrijftechniek. Een atmosferische benzinemotor zonder elektrische ondersteuning voldoet niet aan die omschrijving.