Tijdens de persconferentie bij de lancering van de nieuwe C5 Aircross, afgelopen dinsdag, nam merkdirecteur Thierry Koskas deel aan een vraag- en antwoordsessie met de pers.
De C5 Aircross is vooral bedoeld voor wagenparkbeheerders en bedrijven, die hij wil aantrekken “met een uitrusting die voldoet aan de hoge verwachtingen van het segment”, met name het grote centrale multimediascherm en alle beschikbare rijhulpmiddelen. “En om de toekomst van de fabriek in Rennes veilig te stellen, waar de nieuwe C5 Aircross wordt gebouwd, moeten we van dit model een succes maken”, waarschuwt Thierry Koskas.
Op weg naar het Palais de Tokyo. Het was in dit Mekka van de hedendaagse Parijse kunst, op een paar honderd meter van het Trocadéro, dat Citroën deze dinsdag internationale journalisten uitnodigde om de nieuwe C5 Aircross te komen ontdekken. Voor Citroën is de lancering van dit gezinsmodel van cruciaal belang. De C5 Aircross staat centraal in het SUV C-segment; een deel van de Europese markt die een belangrijke groeimotor is voor vrijwel alle fabrikanten.
De eerste tests zullen in september plaatsvinden en kort daarna zal het op de markt worden gebracht. “De prijzen worden momenteel vastgesteld”, zo verzekert Koskas, maar ze beloven zeer concurrerend te zijn. Citroën moet nu het instapmerk worden van de Stellantis Groep en daarom zal de C5 Aircross goedkoper zijn dan zijn neefje, de Peugeot 3008, een voorbeeld dat (niet) willekeurig is gekozen. “Het vorige model had ongeveer 1,2 procent marktaandeel in het SUV segment. Wij zitten er bovenop en hopen met het nieuwe model het veel beter te doen, wetende dat dezelfde autoklasse 40 concurrenten actief zijn. Dus als je 100 door 40 deelt, heb je een idee van wat dat kan betekenen. De troeven van de C5 Aircross zijn comfort en ruimte. Hij beschikt over een hightech uitrusting en de elektrische versies zullen voldoen aan de eisen van professionals”, aldus de topman van de Chevrons.
Tijdens het interview kon ik het vervolgens hebben over andere aspecten van de huidige situatie bij Citroën, te beginnen met de uitbreiding van het gamma. “Wij zullen geen 10 modellen in de catalogus hebben, maar vanaf volgend jaar zul je nieuw aanbod toevoegen. Nieuwe versies, afgeleiden… Ik ben niet van plan om het aantal modellen te vermenigvuldigen, maar we kunnen ons er wel een of twee veroorloven”, voegt Thierry Koskas toe. “En tegelijkertijd hebben we een robuust product plan, aangezien we de afgelopen 2 jaar bijna al onze modellen hebben vernieuwd. We hebben een merk dat weet waar het naartoe gaat”. En weten waar we naartoe gaan, begint met het volledig innemen van onze commerciële positionering: “We zeggen zonder schaamte dat we een populair merk zijn en dat we ons in bepaalde segmenten niet schamen om de concurrentie met Dacia aan te gaan. We hebben een duidelijkere positionering”.
Toen Kiskas gevraagd werd of er belangstelling zou zijn voor een auto die de ontbrekende schakel zou vormen tussen de (net gerestylede) Ami en de ë-C3, antwoordde Thierry Koskas dat er op dit moment geen auto in het A-segment in de pijplijn zit. “Op de Ami proberen we een clientèle van jongvolwassenen aan te trekken. Daarnaast proberen wij ook oudere klanten met dit model vast te houden. Tegelijkertijd laten de eerste cijfers zien dat de ë-C3 kopers jonger zijn dan gemiddeld. We zijn verrast dat wij een clientèle hebben waarvan de leeftijd begint met een ‘4’ “.
