JLR (Jaguar Land Rover) heeft in het op 31 maart jl. beëindigde boekjaar een omzet van 29 miljard pond (omgerekend 34 miljard euro) behaald. Dat resultaat was nagenoeg gelijk aan de omzet die in het fiscale jaar daarvoor werd genoteerd. Maar achter deze op het eerste gezicht stabiele cijfers, hebben zich een aantal opvallende verschuivingen voorgedaan.
In het afgelopen boekjaar werd door JLR een recordwinst voor belastingen van 2,5 miljard pond gerealiseerd. In het fiscale jaar 2023/2024 was dat nog 2,2 miljard pond. Ondanks de hogere winst vóór belastingen, daalde de winst na belasting met 30 procent, namelijk van 2,6 miljard pond naar 1,8 miljard pond. Dat kwam vooral doordat er in het fiscale jaar 2023/204 sprake was van een eenmalige meevaller in de vorm van belastingvoordeel à 413 miljoen pond. In het afgelopen boekjaar moest JLR daarentegen 674 miljoen pond aan belastingen afdragen.
JLR heeft afgelopen boekjaar iets minder (-0,7 procent) 428.854 auto’s weten te verkopen. De daling is te wijten aan Jaguar, dat 27,5 procent minder klanten trok en niet meer dan 48.445 voertuigen aan de man wist te brengen. Oorzaak us het stopzetten van de productie van vrijwel alle modellen, vooruitlopend op een nieuwe strategie waarbij Jaguar hoger in de markt wordt gepositioneerd als aanbieder van zeer luxe, elektrisch auto’s. Bentley is de nieuwe vijand, en niet langer Audi, BMW of Mercedes, want die strijd valt toch niet te winnen.
Intussen noteerde Range Rover wel positieve cijfers. Dit bedrijfsonderdeel verkocht 10,4 procent meer auto’s, te weten 225.047 stuks. De snelle hoofdrekenaar heeft inmiddels geconstateerd dat Range Rover verantwoordelijk was voor meer dan de helft van de totale verkopen van JLR.
Geografisch is ook een duidelijke verschuiving in de verkoopherkomst zichtbaar. In China nam de afzet af met 19,7 procent, terwijl in Noord-Amerika juist 26,6 procent meer bestellingen genoteerd konden worden. Momenteel bevindt JLR zich in de Verenigde Staten in een voorkeurspositie omdat de Amerikaanse president Donald Trump de importtarieven op de eerste 100.000 auto’s uit Groot-Brittannië heeft verlaagd naar 10 procent. Andere landen, waaronder de lidstaten van de Europese Unie, worden daarentegen geconfronteerd met hogere heffingen.
De statutaire kasstroom uit operationele activiteiten bedroeg 4,6 miljard pond. Maar de vrije kasstroom daalde van 2,3 miljard pond naar 1,5 miljard pond. Het wijst erop dat JLR afgelopen boekjaar flink geïnvesteerd heeft. Dat blijkt inderdaad het geval te zijn. Het gaat om een bedrag van 3,8 miljard pond, oftewel aanzienlijk meer dan in het fiscale jaar 2023/2024. Toen werd er 3,3 miljard geïnvesteerd.
JLR meldt in haar jaarverslag dat er meer geld is uitgegeven aan marketing, maar noemt daarbij geen precies bedrag. Er zal ongetwijfeld een grote som geld zijn overgemaakt aan het reclamebureau dat de eerdergenoemde, zeer omstreden, herpositionering van Jaguar voor zijn rekening nam. Dat ging gepaard met de spraakmakende advertentiecampagne ‘Copy Nothing’. Die ontving veel kritiek omdat deze afweek van de traditionele normen voor autoreclame. In de beruchte advertentiecampagne was geen Jaguar te zien. In plaats daarvan werd er veel aandacht besteed aan sociale thema’s zoals gendergelijkheid.
In het afgelopen boekjaar vormden elektrische auto’s slechts 1,7 procent van de totale verkoop van JLR. Het afzetaandeel van plug-in hybride (PHEV) modellen groeide van 12 procent naar 15 procent. Die toename is echter onvoldoende om de beoogde reductiedoelstelling op het gebied van CO2-uitstoot te halen. JLR communiceerde in 2022 dat het autoconcern tegen 2039 volledig CO2-neutraal wil zijn. Er zal dus extra geld geïnvesteerd moeten worden om de reductiedoelstelling alsnog te halen. In dit kader is reeds 500 miljoen pond gestoken in het aanpassen van de fabriek in Halewood zodat aldaar elektrische modellen geproduceerd kunnen worden. Daarnaast wordt in Solihull de bouw van volledig elektrische Range Rovers voorbereid. Die modellen bevinden zich nu echter nog in de testfase. De Range Rover Electric, waarvoor volgens JLR in maart al 57.000 klanten op de wachtlijst stonden, wordt naar verwachting eind dit jaar onthuld, terwijl de daadwerkelijke verkoop in 2026 moet beginnen.