Ook als een elektrische auto niet van het merk Tesla is, kan er sinds eind 2021 bij een Supercharger opgeladen worden. Volvo maakt dit nu echter ook mogelijk via de eigen app.
Daardoor wordt opladen bij Tesla een stuk makkelijker. Met de eigen app kunnen rijders in een elektrische Volvo vanaf het vierde kwartaal een stuk eenvoudiger terecht bij de in totaal meer dan 20.000 Supercharger stations in 29 Europese landen.
Er is dus geen aparte laad pas nodig, noch een extra app op de smartphone. Handig, want de Supercharges snelle laadpunten van Tesla hebben een zeer goede, betrouwbare reputatie.
Tesla’s snelle laders zijn nu eenvoudiger via de vertrouwde Volvo-omgeving te vinden en te starten. Ook kan er op die manier gemakkelijker betaald worden. Volvo noemt specifiek de volledig elektrische EX30, EX40, EC40, EX60, EX90 en ES90 als modellen waarvoor deze service geldt.
Voorheen moest men vaak gebruik maken van de Tesla-app. Daarin diende men een account aan te maken, een laadpunt te selecteren en een koppeling te maken met de betaalmethode. Al met al extra handelingen en daar zit je onderweg niet op te wachten, want dat wil je gewoon snel verder kunnen rijden naar de plek van bestemming.
Volvo haalt die extra drempel er nu deels tussenuit door de afhandeling naar de eigen softwareomgeving te brengen. De winst zit voor de consument dus vooral in gebruiksgemak en minder laadstress. Je plugt straks je auto in, de Volvo Cars-app regelt de sessie en de betaling loopt via een omgeving die je als Volvo-rijder al gebruikt.
Volvo-rijders hebben nu in één klap toegang tot een groot aantal extra snellaadpunten langs Europese routes. Naast Nederland doen ook België, Duitsland, Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Italië en Spanje mee. Plus nog 21 andere Europese landen. Juist voor vakantieritten is dat relevant, omdat veel laadstress ontstaat op onbekende routes in het buitenland. Elektrisch rijden wordt pas echt ontspannen wanneer routeplanning, beschikbaarheid en betaling geen losse puzzelstukjes zijn.
Het Supercharger netwerk is goed vertegenwoordigd langs belangrijke Europese routes. Juist op lange afstanden is betrouwbaarheid relevant. Een laadpaal die op papier beschikbaar is, maar ter plekke niet werkt of alleen via een onduidelijke app start, zorgt alleen maar voor stress. Volvo probeert met deze stap vooral dat soort ergernis te verminderen. De noodzaak van ‘betrouwbaar snelladen’ wordt bovendien gestaag groter nu het aandeel elektrische auto’s op de Europese wegen blijft toenemen. Meer van dit type voertuigen betekent meer druk op laadstations, zeker tijdens ‘zwarte zaterdagen’.
Volvo claimt dat zijn klanten via de eigen app al toegang hebben tot meer dan 1,2 miljoen laadpunten in Europa. Wereldwijd spreekt het merk zelfs over meer dan 3 miljoen oplaadpunten. Tesla verandert daardoor steeds meer van autofabrikant in een infrastructuurspeler op de markt voor elektrische voertuigen. Elke extra betrouwbare laadoptie helpt dan om de overstap naar elektrisch rijden iets minder spannend te maken. Een elektrische auto kan technisch nog zo goed zijn, als het laden telkens voelt als een administratieve speurtocht, blijft de drempel hoog. In het elektrische tijdperk win je niet alleen met de beste auto, maar ook met de beste plek om hem op te laden.
Tesla heeft ook baat bij de samenwerking met Volvo, want het kan zo ook verdienen aan laadsessies van rijders in een ander merk auto. Daarmee kan een bruggetje geslagen worden naar iets waar Volvo nog geen duidelijkheid over verschaft: de prijs. Het Zweedse automerk heeft nog geen tarieven genoemd voor het laden bij de Superchargers via de eigen app. Dat is niet onbelangrijk, want gemak de prijs per kWh is natuurlijk ook van invloed op hoe vaak Volvo klanten de functie gaan gebruiken.
Bij snel laden zit het venijn vaak in roaming en tariefstructuren. Laden via een derde partij kan in de praktijk duurder uitvallen dan rechtstreeks betalen bij de aanbieder. Tesla hanteert voor niet-Tesla-rijders bovendien tarieven die per locatie kunnen verschillen, waarbij een membership invloed kan hebben op de prijs. Hoe Volvo deze tariefstructuur vertaalt naar de eigen app-gebruikers, is dus nog afwachten. Als de kWh prijs via de eigen app ongunstiger uitvalt dan rechtstreeks via Tesla, zal de prijsbewuste rijder voor een alternatief kunnen blijven kiezen. Van écht gemak is pas sprake als de tarieven transparant zijn.
Volvo verkoopt de nieuwe service vooral als extra gemak voor de eigen klanten. Maar het initiatief maakt ook duidelijk hoe belangrijk Tesla’s laadnetwerk is geworden bij de algehele transitie naar elektrisch rijden. Wie de betrouwbaarste en makkelijkst toegankelijke laadinfrastructuur in handen heeft, verkoopt niet alleen stroom, maar ook vertrouwen. Juist op dat vlak heeft Tesla nog altijd een flinke voorsprong.