Volkswagen gaat dringend een buitengewone zitting van de Raad van Toezicht organiseren na de onthullingen over mogelijke kartelvorming door de Duitse autofabrikanten. Daarin zouden al sinds de jaren 90 geheime afspraken zijn gemaakt over het terugdringen van de uitstoot van dieselmodellen.
De Europese Commissie onderzoekt inmiddels de zaak en de informatie over de kartelvorming. Het vermoeden van een (nieuw) schandaal heeft de Volkswagen Groep ertoe aan om op woensdag 26 juli een buitengewone zitting van de Raad van Toezicht te organiseren. Niet alleen de Duitse autoriteiten en de Europese Commissie gaan de kartelvorming tussen BMW, Daimler en de Volkswagen Groep onderzoeken, maar ook het Amerikaanse ministerie van Justitie. Die vindt dat er genoeg aanwijzingen zijn om een gerechtelijke procedure te starten.
Ondertussen zijn de machtige Duitse vakbonden vooral boos. Die hebben volledige openheid geëist. Een woordvoerder laat weten “geschokt en kwaad” te zijn door de beschuldigingen aan het adres van BMW, Daimler en de Volkswagen Groep. De Volkswagen vakbond erkent dat het vertrouwen in de werkgever onder het personeel steeds kleiner wordt.
Als de beschuldigingen waar zijn, moeten er flinke straffen worden uitgedeeld. Kartelboetes zijn niet mals. Als BMW, Daimler en de Volkswagen Groep inderdaad sinds de jaren negentig illegale afspraken hebben gemaakt, kan ze dat miljardenboetes opleveren. Tegelijkertijd zal de Volkswagen Groep op korte termijn wellicht afscheid nemen van 4 topmanagers bij dochter Audi als gevolg van de jongste onthullingen in de sjoemeldiesel affaire. De premiumdochter overweegt om op de eerstvolgende vergadering van de Raad van Bestuur (eind september) deze leden van het directieteam te ontslaan.
Consumentenbond
Inmiddels heeft ook de Consumentenbond van zich laten horen. Niet over de kartelafspraken (die op zich nadelige prijsgevolgen kunnen hebben voor de klant), maar over de software update van de sjoemeldiesels van het Volkswagen concern, en dat vooral de problemen die daarna optreden. De Consumentenbond is van mening dat de eigenaren van een dergelijk TDI model niet voor de reparatiekosten moeten opdraaien.
De Consumentenbond ontving in totaal 57 klachten over aanpassing van de sjoemelsoftware die tot problemen leidde. Zo zouden er storingen kunnen voordoen met de EGR klep na de update. Ook klaagt men over minder vermogen en een hoger verbruik. Verder staan verstopte roetfilters, startproblemen en een kapot motormanagement in de klachtenlijst van de Consumentenbond.
Naast de eigen inventarisatie baseert de organisatie zijn bevindingen op de ervaringen van buitenlandse zusterclubs, berichten in internationale media en op internetfora. De klachten waar de Consumentbond het over heeft, werden eerder al gemeld door televisieprogramma Radar. Volkswagen importeur Pon liet destijds in een reactie weten ruim 80.000 sjoemeldiesels van een update te hebben voorzien. Bij een klein aantal auto’s leidde dit volgens Pon inderdaad tot klachten. Ze worden per geval bekeken omdat de kilometerstand en staat van onderhoud volgens Volkswagen van grotere invloed zijn op de levensduur van de genoemde onderdelen dan de update.
Sinds juni biedt Volkswagen daarom een extra garantie op auto’s die al een update hebben gehad. De Consumentenbond vindt dat de informatievoorziening daarover naar klanten toe te wensen over laat. Ook zijn de garanties die de automaker geeft alles behalve concreet. “Volkswagen speelt verstoppertje”, aldus de Consumentenbond. Klanten die al voor een dergelijke reparatie hebben betaald, zouden hun geld terug moeten krijgen. De autofabrikant zou deze informatie actief onder de aandacht moeten brengen. De Consumentenbond heeft toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) gevraagd om in actie te komen als Volkswagen geen gehoor geeft aan de oproep.