Ook auto’s met een retro design moeten met hun tijd mee gaan. Dat is voor de Jeep Wrangler niet anders. En dus is de nieuwe, vierde generatie van de legendarische terreinwagen niet alleen ruim 90 kilogram lichter, hij zal vanaf 2020 ook leverbaar worden in stekkerhybride uitvoering.
Is dit een vorm van heiligheidschennis? Onzin! Jeep heeft heus wel het karakter van de Wrangler gerespecteerd. Dat zie je in één oogopslag aan de hoekige koets met optisch losse spatborden, de ronde lichtunits en de grote grille met 7 sleuven. Verder heeft de nieuwe Wrangler gewoon weer een ladderchassis. Het lagere gewicht is te danken aan een dieetkuur van aluminium voor diverse carrosseriedelen (motorkap, het raamframe en de deuren).
Wat ook kilo’s scheelt, is de 4 cilinder 2,0 liter motor die voortaan standaard is, al komt er voor ‘size queens’ ook weer een 3,6 liter V6 uitvoering. Die is goed voor 284 pk en 342 Nm. Het blok is gekoppeld aan een handgeschakelde 6-bak of een 8-traps automaat. De 4 cilinder uitvoering biedt dankzij een turbo specificaties die niet of nauwelijks onder doen voor die van de V6 versie: 265 pk en 400 Nm. Start/stop techniek en een zeilfunctie (de motor wordt dan losgekoppeld van de aandrijfas zodat de auto op eigen kracht blijft rollen en dus brandstof bespaart) moet de 2,0 liter variant extra zuinig maken. In een later stadium zal de nieuwe Wrangler ook leverbaar worden met de 3,0 liter dieselmotor van de Grand Cherokee. Achterwielaandrijving is standaard, maar alleen met het optionele ‘AWD’ is de Jeep eigenlijk helemaal af.
De aangekondigde stekkerhybride versie krijgt de 4 cilinder 2,0 liter motor als basisunit. Moederbedrijf Fiat Chrysler stelt deze aandrijflijn ook beschikbaar voor zustermerken van Jeep. Dit betekent dat wij ook van de Alfa Romeo modellen Giulia en Stelvio een stekkerhybride uitvoering kunnen verwachten. Hetzelfde geldt voor de Ghibli, Quattroporte en Levante van Maserati.
Jeep onthult de nieuwe Wrangler tijdens de Los Angeles Auto Show. Hij lost de uit 2006 stammende editie af, die hoognodig aan vervanging toe was. De vierde generatie gaat geleverd worden met 2 of 4 portieren, met een stoffen kap, een hardtop en/of verwijderbare dakdelen. Uiteraard is er weer een ruig aangeklede Rubicon uitvoering. In 2019 zal het gamma van de Wrangler worden uitgebreid met een pick-up variant.
De Wrangler laat ook van binnen zien met zijn tijd mee te gaan. Zo heeft het infotainment systeem een prominentere plek in het dashboard gekregen. In het instrumentarium is voortaan een digitaal display geplaatst. De Wrangler staat ook weer een Nederlandse verkoopcarrière te wachten. De oer Jeep arriveert volgend jaar in de showrooms. Het instaptarief bij de benzine-uitvoeringen zal dan vanwege de aanzienlijk zuinigere 4 cilinder motor fors verlaagd kunnen worden: reken op 88.000 euro in plaats van 111.090 voor de huidige Rubicon versie met 4 portieren en 3.6 V6 motor. De dieselversie blijft globaal even duur en dat is ook winst, gezien de upgrade van een 2,8 liter 4 cilinder blok naar een geciviliseerde 3.0 V6 unit.
