Voor Spyker is het handelsmerk schijnbaar ‘veel geblaat, weinig wol’. Wie neemt het bedrijf van Victor Muller nog serieus? Respect verdient daarentegen wel Donkervoort, dat dit jaar 40 kaarsjes uitblaast. Dat wordt gevierd met een gloednieuw model, de D8 GTO-40. Daarvan zullen er 40 stuks gemaakt worden. Meer dan de helft is reeds verkocht.
Donkervoort staat al 40 jaar bekend om zijn pure en ultralichtgewicht sportwagens met bijbehorende topprestaties. Die worden in betrekkelijke stilte gebouwd met liefde en vakmanschap. Op 1 juli 1978 startte de toen 28-jarige Joop Donkervoort de motor van de door hem met de hand gebouwde S7, zijn allereerste auto. Dit was de dag dat het merk het levenslicht zag. In de afgelopen 40 jaar is Donkervoort uitgegroeid van een jongensdroom naar een respectafdwingende speler aan de randen van de automarkt die zich gespecialiseerd heeft in modellen die synoniem staan voor lichtgewicht, (record)prestaties en pure rij beleving. De zoektocht van Donkervoort naar nóg betere, lichtere en snellere sportwagens lijkt nooit te eindigen. Want na de S7 volgden nog vele andere modellen. Zoals de D10, die in 1988 het wereld acceleratierecord verbrak. Voor de geliefde S8 en D8 werd 10 jaar lang een eigen racekampioenschap georganiseerd, de Donkervoort Cup. De ‘270 RS’ uitvoering van de laatste verbrak niet één, maar twee keer het ronderecord op de Nürburgring en wist de bokaal ruim 3 jaar te behouden. En de eerste gesloten Donkervoort, de D8 GT, behaalde in 2011 de overwinning in de 24-uurs race van Dubai.
Alle reden voor feest dus. Het jubileummodel is afgeleid van de uit 2011 stammende D8 GTO. Die levert tegenwoordig maximaal een vermogen van 415 pk, afkomstig van de 5 cilinder 2,5 liter TFSI Audi motor. De ’40’ is niet verder opgevoerd, maar is ten opzichte van zijn donor Donkervoort wel 22 kilo lichter. Op een gewicht van precies 700 kg (bij de D8 GTO-40 dus 678 kg) is dat een significant verschil. Sprints werkt hij daardoor sneller af dan de RS versie: er is niet meer dan 7,7 seconden nodig om 200 km/u op de teller te zetten.
Donkervoort heeft de gewichtsbesparing gerealiseerd door de toepassing van meer en vooral lichtere, in eigen huis ontwikkelde, koolstofvezel (de gepatenteerde technologie Ex-Core). Verder kenmerkt de speciale editie zich door extra neerwaartse druk en het verbeteren van de aërodynamische eigenschappen; variërend van de geïntegreerde voorste spoilers tot de diffuser aan de achterzijde. De aandrijflijn, remmen en achterwielen worden beter gekoeld door in de neuspartij, achterspatborden en bumper gemonteerde extra luchtgeleiders. De op de motorkap gemonteerde luchtinlaat dient ter koeling van de handgeschakelde 6-bak.
De gleuven in de wielkasten en het ’40’ logo op de beschermkap van de uitlaat en in de grille zijn tevens herkenningspunten van de jubileumeditie van de D8 GTO. Dankzij samenwerking met de R&D afdeling van Tata Steel is het stalen buizenchassis zowel lichter als stijver; Donkervoort spreekt van 15 procent meer torsiestijfheid. In combinatie met de van Ex-Core vervaardigde dragende carrosseriedelen resulteert dit naar eigen zeggen in een ongeëvenaarde veiligheid en rij dynamiek.
Optioneel zijn (voor het eerst) velgen verkrijgbaar die volledig zijn opgetrokken uit koolstofvezel. Ook is hij leverbaar met airconditioning (het betreft uiteraard wel een speciale lichtgewicht unit) en een titanium uitlaatsysteem. De prijs van het feestnummer van Donkervoort bedraagt 214.247 euro. Ter vergelijking: de ‘basisversie ‘ van de D8 GTO-40 (de ‘S’ met een 340 pk variant van de 5 cilinder motor) kost 158.575 euro.
