Donkervoort is zelfs onder de kleine autoproducenten een minuscule speler. Maar ‘bescheiden’ kan je de (momenteel) enige autofabrikant van Nederland niet noemen. Waar de eerste modellen van het merk simpelweg reïncarnaties waren van de Lotus 7, aangepast voor het Europese vasteland, heeft Donkervoort sindsdien de lat hoger gelegd en concurreert het nu met bouwers van supercars. En deze nieuwkomer zal daar niets aan veranderen!
Met een jaarproductie van slechts 30 auto’s is het begrijpelijk dat Donkervoort niet dagelijks in het nieuws komt. Dit kleine familiebedrijf, opgericht in 1978 door Joop Donkervoort, is nooit overgenomen, heeft nooit kapitaal opgehaald en is bovenal sinds de oprichting trouw gebleven aan zijn filosofie: rijplezier boven alles! Het oorspronkelijke doel van het bedrijf was simpelweg om te kunnen genieten van de Lotus 7, die destijds in Nederland niet gehomologeerd kon worden. Het idee sloeg echter zo aan dat er daadwerkelijk vraag naar ontstond. Door de jaren heen is het oorspronkelijke concept van de kleine, ultralichte en scherp sturende auto de drijvende kracht achter Donkervoort gebleven, maar de eigen creaties zijn veel, veel agressiever geworden. De nieuwste telg in de reeks heet P24 RS, een eerbetoon aan Phebe, de tweede dochter van de huidige CEO Dennis Donkervoort, die in 2024 werd geboren. Deze auto legt de lat qua prestaties nog hoger.
Gewichtsreductie blijft de hoogste prioriteit van het merk, waardoor de nieuwkomer met volle tank niet meer dan 840 kg weegt. Een ware prestatie voor een auto van 4 meter lang en 1,91 meter breed, mede dankzij de semi-gestroomlijnde look, maar ook door het uitgebreide gebruik van koolstofvezel. Donkervoort heeft hiervoor een eigen productieproces ontwikkeld, genaamd Excore. Een uitzettend schuim wordt tussen 2 lagen koolstofvezel geïnjecteerd, waardoor dit materiaal krachtig tegen de mal wordt gedrukt. Op die manier kan vrijwel elke complexe vorm worden gecreëerd. De mal wordt vervolgens direct verwarmd, waardoor het schuim activeert en het onderdeel zich vormt terwijl het stolt.
De gehele carrosserie van een Donkervoort kan op deze manier worden gemaakt en het groen getinte exemplaar op de fotoserie is bijzonder opvallend. Voor het eerst is het voorste subframe volledig van Excore gemaakt, terwijl de hoofdstructuur is opgebouwd uit een buisvormig raster versterkt met gevlochten vezels. Het bewijs dat het proces zijn waarde heeft bewezen, is dat Excore in 2022 een volledig zelfstandig bedrijf werd en nu zijn diensten levert aan Formule 1-teams, grote namen in de luchtvaart en de jachtbouw.
Het interieur? Eerder een cockpit in zijn meest eenvoudige vorm, waar je je een beetje in moet wringen om plaats te kunnen nemen! Het geheim is om je rechterbeen erin te steken, je billen op de rugleuning te laten rusten, je linkerbeen erin te steken en je dan eindelijk in de stoel te laten zakken. Maar niet voordat je het stuurwiel verwijdert met behulp van het standaard snel ontgrendelingsmechanisme. Eenmaal zittend, beweeg je geen centimeter meer! De sublieme Recaro Podium CF kuipstoelen zijn door Donkervoort aangepast met speciaal schuim en bieden uitstekende ondersteuning, zelfs voor kleinere bestuurders. En zoek niet naar veiligheidsgordels; Sabelt-gordels houden je stevig op je plaats. Het stuurwiel integreert de meeste rijfuncties (verlichting, ruitenwissers, richtingaanwijzers, enz.), terwijl de glasoppervlakken minimaal zijn. En terwijl de achterkant zich op slechts enkele centimeters van de stoel lijkt te eindigen, lijkt de neus van de P24 RS, die je door de smalle voorruit ziet, mijlenver voor je!
Het is belangrijk om te weten dat onder de motorkap het hart van dit beest schuilgaat: een gloednieuwe 3,5 liter twin-turbo V6, de grootste motor die Donkervoort ooit heeft gebruikt. Sinds de jaren 70 heeft het merk vertrouwd op 4-cilinder motoren van Ford en Audi, zowel atmosferisch als met een turbo, voordat het culmineerde in de meesterlijke 5-cilinder met turbo die gedeeld werd met modellen zoals de RS3 en TT RS. Deze nieuwe V6 is in zekere zin een terugkeer naar de roots, want het is eigenlijk de motor van de Ford GT; geen geringe prestatie! Amerikaanse genen dus, maar met een flinke dosis Nederlandse aanpassingen.
Alle randapparatuur is inderdaad anders, met een op maat gemaakte inlaat, uitlaatspruitstukken die in eigen huis zijn geproduceerd met behulp van 3D-printing, en zelfs turbochargers die speciaal voor Donkervoort zijn vervaardigd. Deze turbo’s zijn ontworpen door Van Der Lee, een Nederlands bedrijf dat al actief is op het hoogste niveau van de autosport en ook white-label oplossingen levert aan fabrikanten als Porsche, McLaren, Singer en zelfs Koenigsegg. Ultracompact en met een gewicht van iets meer dan 4 kg leveren ze 1,2 bar turbodruk aan de dry-sump V6.
De motor wordt intern ‘Power to Chose’ genoemd, omdat een schakelaar op de middenconsole de bestuurder de mogelijkheid biedt om te kiezen uit 3 standen voor 3 verschillende motor mappings. Je kunt kiezen tussen 400 en 500 Nm koppel in stand 1, 500 pk en 650 Nm in stand 2 of een enorme 600 pk en 800 Nm in stand 3! Dit zijn ronduit waanzinnige cijfers voor zo’n lichtgewicht auto, met een vermogen-gewichtsverhouding van 1,4 kg/pk, vergelijkbaar met die van een Bugatti Chiron.
Maar misschien wel het meest angstaanjagende is dat al dit vermogen standaard geleverd wordt zonder enige elektronische hulp, afgezien van instelbare tractie controle. Geen ESP, geen ABS en zelfs geen stuurbekrachtiging! Een volstrekt onwaarschijnlijke keuze in 2026, dus Donkervoort biedt klanten de optie van race-ABS en stuurbekrachtiging, om het woeste beest een beetje te temmen.
Het meest amusante is dat deze exclusieve 2-zitter er weliswaar radicaal uitziet, maar toch een ruime kofferbak van 298 liter heeft, waardoor een zorgeloos weekendje weg mogelijk is. Verwacht echter het comfort van een Grand Tourer want om de rijbeleving te maximaliseren, is er alleen een handgeschakelde versnellingsbak beschikbaar. Deze 5-versnellingsbak beschikt wel over rev matching, een soort automatisch ‘hiel-teen’ schakelen (dat naar wens kan worden gedeactiveerd), en een flat-shift-functie, waarmee je zonder koppeling kunt schakelen door het gaspedaal ingedrukt te houden. Een sperdifferentieel regelt het koppel dat de achterwielen aandrijft.
Bij zo’n raketachtige auto is de ophanging belangrijker dan ooit om het vermogen van de motor te beheersen. In dit geval heeft Donkervoort de componenten van TrackTive betrokken, met elektronisch verstelbare dempers die vanuit de cockpit 6 instellingen biedt. Een hydraulische lift is ook inbegrepen, waardoor de auto op de weg op een normale rijhoogte kan worden gereden en voor circuitgebruik in de laagste stand kan worden gezet. De remmen (4-zuigerremklauwen en 330 mm schijven vóór, 4-zuigerremklauwen en 280 mm schijven achter) zijn van AP Racing en kunnen zelfs als optie worden geüpgraded naar carbon keramische exemplaren. Niet voor de prestaties, maar simpelweg om een paar kilogram onafgeveerd gewicht te besparen. Tot slot zijn de 18 en 19 inch gesmede velgen exclusief voor de P24 RS gemaakt door Braid en voorzien van Nankang CR-S banden, die ook in samenwerking met Donkervoort zijn ontwikkeld. Hun karkas en rubber samenstelling zijn perfect afgestemd op de lage verticale belasting die ze moeten verwerken.
Zoals jij waarschijnlijk al gezien hebt, straalt alles aan de P24 RS sportiviteit en competitiedrift uit. Zelfs de looks, die op het eerste gezicht niet zo heel anders lijkt dan die van de F22, zijn uitzonderlijk agressief. Maar hoewel de basis behouden blijft (geen voorspatborden maar een eenvoudig carbonfiber paneel, een afneembaar targa dak, vleugeldeuren), maken de details de P24 RS tot een ware innovatie. De inklapbare koplampen verdienen speciale vermelding! Voor circuitgebruik kan zelfs een aerodynamische kit (frontsplitter, spoilers) worden toegevoegd. Die genereert bij 250 km/u 90 kg downforce en optimaliseert de remkoeling.
Mocht dit Nederlandse juweeltje jouw aandacht hebben getrokken, dan hoop ik van harte dat jij een dikke portemonnee hebt: 298.500 euro is namelijk de basisprijs. Exclusief belastingen. In Nederland heb je het dan al snel over 450.000 euro. En dat is nog vóór de opties en personalisatiemogelijkheden. Pure waanzin, die alleen de allerrijksten zich kunnen veroorloven. Maar van de 150 exemplaren die gebouwd gaan worden, heeft Donkervoort er al 50 verkocht!
