Blije gezichten in Duitsland, want Volkswagen is gestart met de productie van de ID.4. Op de echte officiële beelden is het nog even wachten, maar de fabrikant heeft wel alvast een lanceringsvideo verspreid waar deze beelden van zijn gemaakt.
In de video rijdt Volkswagen merkchef Ralf Brandstätter (rechts op de hoofdfoto) persoonlijk het eerste exemplaar van de ID.4 van de assemblagelijn. Maar niet voordat Kerstin van de productie afdeling (links op de rug gezien) er een Qualität sticker op heeft geplakt. Volkswagen gaat de ID.4 niet alleen in het Duitse Zwickau bouwen, maar straks ook in China en in de Verenigde Staten.
Brandstätter zegt over de nieuweling: “Met de ID.4 voegt Volkswagen een volledig elektrisch model toe aan het programma van compacte cross-overs; ‘s werelds grootste groeisegment. Na de ID.3 is dit het tweede model dat gebaseerd is op het modulaire platform voor elektrische auto’s (MEB). De komende jaren wordt de auto gebouwd en verkocht in Europa, China en later ook de Verenigde Staten. Zo zetten wij het MEB platform wereldwijd in en leggen wij de economische basis voor het succes van onze ID familie”.
De ID.4 is dus het tweede elektrische model van Volkswagen dat gebaseerd is op het MEB platform dat nu in Zwickau in massaproductie gaat. In tegenstelling tot de ID.3, een (hoge) hatchback met het formaat van een Golf, is de ID.4 eerder een cross-over van Tiguan proporties. Met het grootste (en duurste) accupakket kan hij meer dan 500 kilometer afleggen volgens de WLTP cyclus. De SUV wordt in eerste instantie op de markt gebracht met 204 pk en achterwielaandrijving, maar later wordt een versie met 306 pk en vierwielaandrijving aan het gamma toegevoegd.
De hoogvoltage accu is in de sandwichconstructie onder de ID.4 geplaatst om een laag zwaartepunt te creëren voor maximale rij dynamiek. Volkswagen spreekt van een “zeer harmonieuze as belasting”. Net zoals de ID.3, die dus ook gebaseerd is op de nieuwe Modular Electrification Buildkit (MEB), biedt de ID.4 relatief veel binnenruimte dankzij de compacte elektrische aandrijvingstechnologie. Een primeur voor Volkswagen is ook de mogelijkheid om software ‘via de lucht’ een update te geven, maar bij de ID.3 bleken daar nog veel kinderziektes in te zitten, met als gevolg een vertraging van de verkoopstart.
Ondanks de productiestart deze maand zullen de eerste leveringen pas volgend jaar plaatsvinden. De wereldpremière van de ID.4 vindt namelijk niet voor eind september plaats. In dezelfde maand zal Skoda de Enyaq iV voorstellen. Die is onderhuids een kloon van de ID.4 en heeft dezelfde cross-over proporties, maar beschikt over een eigen carrosserie. Ook het dashboard ontwerp verschilt. Skoda gaat de Enyaq iV in eigen beheer bouwen. In Zwickau gaat het autoconcern ook de Cupra el-Born produceren; een kloon van de ID.3. Verder zal Audi aldaar de Q4 e-Tron laten bouwen.
Met de nieuwe ID familie onderstreept Volkswagen naar eigen zeggen haar ambitie om wereldwijd marktleider te worden op het gebied van elektrische mobiliteit. Om dat te realiseren, investeert het autoconcern in de periode tot 2024 circa 33 miljard euro, waarvan 11 miljard euro voor het hoofdmerk is bestemd. Volkswagen verwacht in 2025 afgerond 1,5 miljoen elektrische voertuigen met het eigen logo te produceren. Na de ID.4 volgen onder andere de ID.Buzzz (een elektrisch busje), de ID.Lounge (een grote elektrische sedan voor de Chinese markt) en de ID.Ruggedzz (een stoer ogende terreinwagen).
De fabriek in Zwickau speelt een sleutelrol bij de omschakeling naar elektrische mobiliteit. Voor het eerst wordt een grote productiefaciliteit volledig omgebouwd voor de vervaardiging van emissievrije personenwagens. Hiermee is 1,3 miljard euro aan investeringen gemoeid. Alle werkzaamheden worden naar verwachting dit jaar afgerond. In 2021, het eerste volledige productiejaar als fabriek voor elektrische auto’s, zullen circa 300.000 personenwagens op MEB basis de vestiging in Zwickau verlaten. Daarmee gaat deze faciliteit de grootste (en volgens Volkswagen ook de meest efficiënte) geboortelocatie van Europa worden.
De fabriek in Zwickau vervult een pioniersrol in de transformatie van het wereldwijde productienetwerk van Volkswagen. De voorbereidingen voor de wereldwijde fabricage van de elektrische cross-over zijn inmiddels in volle gang. De pre productie van de ID.4 is al gestart in de Anting fabriek in China, terwijl de eerste exemplaren van het model in 2022 ook in de Amerikaanse Volkswagen fabriek te Chattanooga van de band zullen rollen. Brandstätter claimt dat de kinderziektes waar de ID.3 door geplaagd werd (en wordt?), bij de ID.4 onder controle zijn.
We kunnen er dus van uit gaan dat van dit model de verkoopstart niet vertraagd wordt. Gelukkig maar, want de ID.4 is een minstens zo belangrijke auto voor Volkswagen als de ID.3. Hij heeft namelijk iets wat de ID.3 niet heeft: een hoge zitpositie. Dat is de primaire reden waarom SUV modellen vandaag de dag populairder zijn dan ouderwetse hatchbacks (of stationwagens). Dit blijkt uit het feit dat de bestverkochte Volkswagen niet langer meer de Golf is, maar de Tiguan. De officiële onthulling van de ID.4 is dus niet meer ver weg. Een precieze datum is er nog niet, maar Volkswagen laat weten dat het een “kwestie van weken” is.