Het proces tegen Martin Winterkorn, de voormalige CEO van het Volkswagen concern, wordt mogelijk uitgesteld. Dat berichten Duitse media. Winterkorn wordt vervolgd vanwege zijn rol in de sjoemel dieselaffaire.
Het is niet ongebruikelijk dat heren op leeftijd dan een zwakke gezondheid melden in de hoop zo een straf te ontlopen. In het geval van Winterkorn is dat niet anders. Hij zou een operatie aan een heup moeten ondergaan. Dat leidt tot vertraging. Het proces rond de andere 4 voormalig directieleden van Volkswagen gaat wel gewoon door zoals gepland.
De heupoperatie van de 74-jarige Winterkorn, die wordt beschuldigd van samenzwering om commerciële fraude te plegen, zou alweer het derde uitstel van het proces betekenen. Dat had eigenlijk al in februari dit jaar moeten beginnen, maar werd reeds 2 keer uitgesteld. Eerst vanwege complicaties na een eerdere heupoperatie en vervolgens door de corona pandemie.
In eerste instantie zouden Winterkorn en de 4 andere voormalige directieleden van het Volkswagen concern tegelijk voor de rechter verschijnen, maar de 2 zaken worden nu losgekoppeld. Daarmee wordt voorkomen dat er helemaal geen vorderingen geboekt kunnen worden. De planning is dat de zaak tegen de 4 voormalige directieleden op 16 september gaat beginnen. Wanneer Winterkorn eindelijk voor de rechter moet verschijnen, is nog niet duidelijk. Mogelijk voelt de voormalige CEO zich pas halverwege 2022 weer fit genoeg voor het proces, maar mogelijk is er dan een knie operatie of zo die niet kan wachten. Duitse media sluiten niet uit dat het openbaar ministerie wacht tot halverwege 2023. Dan zou het proces tegen de andere voormalig directieleden afgerond moeten zijn.
Winterkorn was in 2015 topman van het Volkswagen concern toen de sjoemel dieselaffaire aan het licht kwam in de Verenigde Staten. Volkswagen gaf toen toe op grote schaal emissietesten te hebben gemanipuleerd met sjoemelsoftware, waardoor TDI modellen schoner leken dan ze in werkelijkheid waren. Winterkorn wordt er van beschuldigd op de hoogte te zijn geweest van de fraude. De kwestie heeft het autoconcern al zeker 30 miljard euro aan boetes en reparatiekosten gekost. In sommige landen zijn ook al vergoedingen aan gedupeerde klanten uitgekeerd.