De vaandeldrager van autoconcern Stellantis, het merk Peugeot, presenteert op de CES in Las Vegas de Inception conceptstudie: het is een vingeroefening voor hoe nieuwe modellen van dit merk er vanaf 2025 uit kunnen gaan zien. Zoals de verlate opvolger van de 508 die dat jaar 7 kaarsjes uitblaast en dan toe is aan een welverdiend pensioen.
De 508 was bij zijn introductie begin 2018 al een opvallende verschijning en de Inception doet daar qua scherpte van de carrosserielijnen, futuristische uitstraling en krachtige look nog een schepje bovenop. Toch is het ontwerp onmiskenbaar een Peugeot. Met de Inception tonen de Fransen hun toekomstvisie, maar niet op een ongeloofwaardige manier. Kijk door je wimpers en je ziet een auto die in 2025 best wel eens op de markt gebracht zou kunnen worden.
De komende jaren brengt Peugeot 5 volledig elektrische nieuwe modellen op de markt. Het is klip en klaar dat ook de opvolger van de (huidige) 508 volledig emissievrij zal zijn. Dat geldt ook voor types als de 208 en 2008. Duidelijk is dat de weg naar de productie van alleen nog elektrische modellen nu vol wordt ingezet. De ambities zijn hoog want Peugeot wil in 2030 het meest toonaangevende merk op het gebied van emissievrije mobiliteit zijn.
Om de ambities waar te maken, gaat Peugeot gebruik maken van de nieuwe generatie platforms die momenteel op Stellantis concernniveau in ontwikkeling zijn. Eén daarvan is specifiek bestemd voor de Noord Amerikaanse markt (voor grote elektrische pick-ups), maar de andere 3 zijn primair ontworpen voor modellen die bij ons verkocht gaan worden. Die platforms dragen de namen STLA Small, STLA Medium en STLA Large.
De Inception conceptstudie maakt gebruik van de grootste platform variant (STLA Large). Hij heeft het silhouet van een lage (1,34 meter) liftback en is exact 5 meter lang. Daarmee zou ‘de 508 opvolger’ niet veel langer zijn dan segmentgenoten als de Opel Insignia, maar aan de andere kant: Fransen vinden een grotere maatvoering niet perse een pre in verband met de parkeerbaarheid in bijvoorbeeld de Franse binnenstad. Dus het kan ook goed zijn dat wij hier niet de opvolger van de 508 zien, maar een groter model: de 608 of 708.
Het nieuwe ‘BEV-by-design’ STLA Large platform introduceert o.a. technologische modules die worden aangestuurd door kunstmatige intelligentie. Verder is de volledig elektrische Inception uitgerust met 800 Volt technologie. Dankzij een batterij van 100 kWh kan hij 800 kilometer afleggen op één volle lading. Het energieverbruik is met slechts 12,5 kWh per 100 km bovendien bijzonder laag (en volgens de huidige maatstaven haast ondenkbaar. De batterij laadt op met het equivalent van 30 km per minuut of 150 km in 5 minuten. Ook moet de Inception via inductie kunnen worden opgeladen, wat het laden vereenvoudigt aangezien er geen kabel noodzakelijk is. Dankzij de aanwezigheid van 2 elektromotoren (1 op de vooras en 1 achter) beschikt de Inception over vierwielaandrijving. Het gecombineerde vermogen ligt dicht bij de 680 pk. Een acceleratie van 0 naar 100 km/u in minder dan 3 seconden is mogelijk.
I-Cockpit is al geruime tijd het handelsmerk van Peugeot en kende de afgelopen jaren een discrete evolutie. Bij ieder nieuw model of model-update evolueert het dashboardontwerp. Belangrijkste pijlers zijn steeds meer functionaliteit en een minimalistisch design. Peugeot ziet het als een uitdaging om de i-Cockpit te blijven perfectioneren. Maar bij deze conceptstudie is het ook de speeltuin van ideeën; een omgeving waar de ontwerpers van Peugeot op los kunnen gaan.
Logisch dat bij het Inception de lat niet slechts een paar centimeter hoger is gelegd, maar eerder bij wijze van spreken een halve meter. De doorbraak die we hier zien, zit met name in het stuur. De vorm is typisch Peugeot. Het Hypersquare besturingssysteem (het woord stuurwiel kan vanaf nu in de prullenbak) is het console waarmee vrijwel alle functies kunnen worden bediend. Het is vergelijkbaar met de controller van een Playstation, maar dan vertaald naar de omgeving van een auto.
Het Hypersquare besturingssysteem heeft een rond flexibel scherm (Halo-Cluster) op de achtergrond, dat rij- of infotainment gegevens in een 360 graden omgeving weergeeft. Morgen zal het nog niet kunnen, maar ver in de toekomst is het de bedoeling dat tijdens de overgang naar autonoom rijden het Hypersquare zich terugtrekt en er een groot panoramisch scherm uit de vloer komt om aan alle inzittenden de nieuwe passagiersruimte ervaring te bieden.
Peugeot is aan het veranderen en wil zich meer dan vroeger positioneren als aanbieder van kwalitatief hoogwaardige hightech producten, maar dan wel voor een sympathieke prijs. De Inception conceptstudie drukt de tijdloze katachtige aantrekkingskracht van het merk uit en laat zien hoe optimistisch Peugeot is over de toekomst van de auto en de emoties die een dergelijk vervoermiddel ook in het elektrische tijdperk kan oproepen. “Design is een integraal onderdeel van deze transformatie”, aldus Matthias Hossann, de designchef van Peugeot. De Inception is daar het bewijs van.