De productie van de nieuwe BMW 5-serie, inclusief de volledig elektrisch aangedreven i5, is vandaag van start gegaan in de fabriek in Dingolfing.
De productielocatie in Beieren, feitelijk de voormalige Glas fabriek, viert in 2023 haar 55-jarige bestaan. De nieuwe i5 is het derde volledig elektrische model in 2 jaar tijd dat hier, in navolging van de iX en i7, van de band rolt. In de grootste Europese fabriek van fr BMW Groep zal volgend jaar 40 procent van de totale productie voor rekening komen van de elektrische modellen.
Milan Nedeljković, die als lid van de Raad van Bestuur bij BMW verantwoordelijk is voor Productie, zegt over de productiestart in Dingolfing: “De i5 en onze fabriek in Dingolfing zijn samen een perfect voorbeeld van de manier waarop de BMW Groep zichzelf transformeert richting elektrische mobiliteit. Dat wordt het nieuwe normaal in onze fabrieken wereldwijd. Volgend jaar zullen in totaal 15 elektrische modellen in ons wereldwijde productienetwerk zijn geïntegreerd”.
Om dit te bereiken zet de BMW Groep in op platforms met een flexibele architectuur om een breed portfolio aan aandrijflijnen binnen de modellijnen te kunnen aanbieden. De nieuwe 5-serie is, net als de jongste 7-serie en de X1, verkrijgbaar met een volledig elektrische aandrijflijn, met verbrandingsmotoren en als plug-in hybride. Dit vraagt om een hoge mate van flexibiliteit in de basisstructuur van de modellen, maar het biedt de BMW Groep tegelijk ook de mogelijkheid om de productiecapaciteit in zijn fabrieken efficiënt te benutten en de productie aan te passen aan de vraag. Nedeljković: “Wij volgen de markt. De vraag van de klant bepaalt de producitemix van de verschillende aandrijflijnen”. Dit is allemaal mogelijk door grote investeringen in de fabrieken. BMW heeft in dit kader meer dan 1 miljard euro geïnvesteerd voor de productie-integratie van de iX, 7-serie en 5-serie in de fabriek in Dingolfing.
In de komende 5 jaar zal de introductie van de nieuwe 5-serie voor een stevige productiegroei zorgen, zp verwacht Christoph Schröder, de Plant Director in Dingolfing: “De 5-serie vormt van oudsher de kern van de productie en zal wederom van grote waarde blijken voor ons verkoopvolume”. In 2022 zijn meer 280.000 exemplaren van dit modeltype van de band gerold. In het komende jaar verwacht Schröder, mede dankzij de productiestart van de 5-serie Touring en de 8ste generatie M5, dat dit aantal de 300.000 zal passeren. Stefan Danner, vicevoorzitter van de ondernemingsraad in Dingolfing, vult aan: “De 5-serie speelt een centrale rol voor de maximale capaciteitsbenutting van onze fabriek en daarmee voor het behoud van werkgelegenheid”.
Van de grofweg 12 miljoen geproduceerde BMW modellen in Dingolfing in 55 jaar tijd, is de 5-serie goed voor een totaal aantal van 8 miljoen exemplaren, oftewel voor twee derde van de output. Direct na de overname van Glas werd de faciliteit gebruikt om de toen nagelnieuwe 6 cilinder sedanmodellen (2500, 2800) van het merk te kunnen bouwen. ‘Dingolfingen’ was toen echter weinig meer dan een complet van schuurtjes met golfplaten als dak. Pas na een intensieve verbouwing die in september 1973 werd afgerond, kan er gesproken worden van een volwaardige BMW fabriek. Toen rolde het eerste exemplaar van de 5-serie aldaar van de productielijn, een 520i van de eerste modelgeneratie in de kleur Tangerine. Sindsdien is de Beierse fabriek uitgegroeid tot een belangrijke en prominente productielocatie binnen de auto-industrie, en bovendien een economische motor voor de regio. De jaarlijkse salariskosten van de 18.000 BMW medewerkers in Dingolfing bedragen meer dan 1 miljard euro en de fabriek heeft contracten met zo’n 1.000 toeleverende bedrijven in Beieren. Bovenop de huidige investeringen in de fabriek in Dingolfing heeft BMW sinds 2015 al meer dan 1 miljard euro gestopt in de productie van componenten voor elektrische aandrijflijnen.
Dat de fabriek in Dingolfing ‘klaar is voor de toekomst’ wordt geïllustreerd door het feit dat de site de gerenommeerde Automotive Lean Production Award in 2022 heeft gewonnen in de categorieën ‘lean’ en ‘digital’. De prijs van de Technology Assembly is toegekend voor de uitrol van intelligente camerasystemen voor kwaliteitsmonitoring (AIQX), voor slimme logistieke oplossingen en voor het IT-platform IPS-i waarmee objecten kunnen worden geïdentificeerd en gelokaliseerd. Afgelopen jaar is in de fabriek ook een pilot gestart met Automated Driving In-Plant (AFW), waarmee de jongste 7-serie volledig autonoom van de assemblagehal naar de ruimte voor de eindcontrole rijdt. Dit systeem wordt nu op grotere schaal uitgerold voor de nieuwe 5-serie.
Nedeljković ziet de recente investeringen in de transformatie van Dingolfing als een stevige impuls van de BMW Groep in Beieren als productielocatie: “9 van de 10 aldaar geproduceerde auto’s worden vandaag de dag verkocht aan klanten buiten Duitsland. Ondanks dat is meer dan de helft van onze medewerkers met name in Beieren werkzaam en ondanks alle benodigde internationalisatie voor uitgebalanceerde wereldwijde groei blijft deze regio een belangrijke pijler voor de BMW Groep en haar productienetwerk”.