Het enige dat de Fiat Grande Panda nodig had om tijdens zijn eerste officiële fotosessie in Turijn de straat op te gaan, was de aandacht trekken van degenen die op zoek waren naar ‘spionage’ beelden.
Het nieuwe compacte en hoekige wezen van Fiat had niet alleen een andere carrosseriekleur dan op de eerste presentatiefoto’s, maar liet ook een deel van het interieur zien. Ondanks de gesloten ramen en de daaruit voortvloeiende reflecties die het zicht naar binnen beperken, slaagden een autospotter erin het dashboard, het stuur en de stoelen van de Grande Panda te fotograferen en op zijn Instagram-profiel te plaatsen.
Het element dat het meest opvalt aan deze spionagefoto’s van de Grande Panda is het ontwerp van het dashboard, dat veel verschillen vertoont met dat van zijn neven, de Citroën C3 en de Opel Frontera. Opvallend is het afgeronde ontwerp van veel details, zoals de structuur van het dashboard, het paneel dat het digitale instrumentenpaneel en het infotainment integreert, de middenconsole en de deurgrepen. Daarmee wordt visueel een link gelegd met de Panda die momenteel te koop is. Die heeft tal van stylingdetails die door een ronde vorm gekenmerkt worden, of zoals toenmalig hoofd design Roberto Giolito dat noemde: “samengesmolten vierkanten”.
De ventilatieopeningen aan de zijkant zien er daarentegen perfect rechthoekig uit en weerspiegelen gedeeltelijk de hoekige stijl van de carrosserie. Het interieur van de Fiat Grande Panda dat op deze preview foto’s verschijnt, lijkt van een behoorlijk luxe uitvoering te zijn, met tweekleurige bekleding, stuurwielbediening, cruise control en in de stoelen geïntegreerde hoofdsteunen.
Ook heel duidelijk zichtbaar is de selectiehendel voor de (automatische) transmissie. Die zal beschikbaar zijn op zowel de 113 pk sterke elektrische Grande Panda als de 1,2 liter hybride variant met 100 pk.
Ter herinnering: Fiat heeft voor de Grande Panda de beschikbaarheid aangekondigd van de 100 procent elektrische versie en de 48 volt mild hybride uitvoering, maar (nog) niet van een 1.2 benzineversie zonder elektrische assistentie, die wel door Citroën op de C3 zal worden aangeboden. Ook nog niet bevestigd is de mogelijke komst van een Fiat Grande Panda Sporting met de 136 pk sterke 1.2 mild hybride motor die al werd aangekondigd voor de Opel Frontera en de Citroën C3 Aircross. De Grande Panda zal niet worden aangeboden met de 70 pk sterke mild hybride 1,0 liter unit van de Panda.
De Fiat Grande Panda is een van de meest langverwachte modellen van 2024 en na hem in zijn definitieve versie te hebben gezien op de eerste officiële persfoto’s, verschijnt hij hier in de straten van Turijn. Het beeldmateriaal is niet tijdens een previewtest gemaakt, maar tijdens een filmsessie voor de commercial die over enkele weken wordt uitgezonden. De Grande Panda moet autoconsumenten gaan verleiden die momenteel de aanschaf van een MG 3 Hybrid+ of Suzuki Swift overwegen. De elektrische variant gaat in dezelfde vijver vissen als de Dacia Spring.
De versie op de foto’s is de Grande Panda met de volledig elektrische aandrijflijn; een detail dat blijkt uit de afwezigheid van de uitlaat en uit een afbeelding waarop te zien is terwijl hij wordt opgeladen. Door de baksteenkleurige carrosserie kunnen we sommige elementen van de zijkanten beter in ogenschouw nemen, bijvoorbeeld de diepe ribben die door het centrale deel van de flanken heen lopen. Ook het ‘Panda’ opschrift (aanwezig boven de dorpel en op de achterklep) valt op deze foto’s extra goed op.
De nieuwe foto’s helpen ons niet een idee te krijgen van hoe de Fiat Grande Panda er in productievorm uit zal zien. Zoals het hoort bij dit Italiaanse ontwerp, wordt een minimalistische uitstraling gecombineerd met precies een vleugje technologie. Die elementen deelt de Grande Punto met de nieuwe Citroën C3, waarmee hij het STLA Smart Car platform deelt. De prijzen voor de elektrische uitvoering gaan naar verwachting onder de 25.000 euro-grens beginnen, terwijl de simpelste benzinevariant wellicht slechts 19.990 euro gaat kosten. Ter vergelijking: de huidige, uit 2012 stammende, Panda kost 18.640 euro. Die zal nog enige tijd worden doorgebouwd: tot minstens 2027.
De Grande Panda markeert een keerpunt in de geschiedenis van de Italiaanse stadsauto die evolueert en uitgroeit tot een volwassen lid van het B segment. Vandaar de toevoeging ‘Grande’ in zijn naam. Tegelijkertijd wordt de nieuwe, 3,99 meter lange, Fiat een beetje een SUV moet als doel een graantje mee te kunnen pikken van de populariteit van dit type auto’s. Door de hoekige bouw doet de Grande Panda sterk denken aan de eerste generatie Panda uit 1980. Die had ook vierkante vormen. De huidige Panda is overigens 3,65 meter lang (Panda Cross 3,68 meter).
Kortom: de Grande Panda is 29 tot 32 centimeter langer en dat komt vooral door zijn wielbasis van circa 2,54 meter, die ruimschoots de 2,30 meter van de huidige Panda overtreft. Ook de breedte van de Grande Panda belooft groter te worden dan die van de Panda, namelijk in de buurt van 1,75 meter tegenover 1,64 meter, terwijl de hoogte met 1,57 meter slechts iets groter zal zijn. Het formaat van de kofferbak zal hierdoor kunnen groeien tot circa 310 liter. Bij de Panda moet de achterklep dicht na 225 liter bagage te hebben geslikt.
Voor meer informatie hoeven we alleen maar te wachten tot 11 juli. Dan wordt de Fiat Grande Panda officieel gepresenteerd.