Mensen met zelfkennis en/of een pragmatische instelling weten wanneer zij een stap terug moeten doen. Op autogebied voldoet MG aan die kwalificatie. Die heeft namelijk besloten om, met het oog op de stagnerende verkopen van elektrische auto’s, besloten om de nieuwe ZS een hybride aandrijflijn te geven. Dat lijkt een stap terug in de tijd, maar biedt uitzicht op een groter verkooppotentieel.
De huidige ZS stamt uit 2020 en toen was verkoop technisch alles nog koek en ei in elektrisch-autoland. Dat model verschafte MG dus een perfecte rentree op de Europese markt; ook omdat het een SUV was. Sindsdien is de populariteit van hoge auto’s alleen maar toegenomen, maar staan de verkoop van elektrische personenwagens in het volumesegment onder druk (de duurdere modellen van BMW en Volvo gaan nog wel vlot over de toonbank). MG kiest daarom nu eieren voor zijn geld en heeft besloten om de nieuwe ZS een hybride aandrijflijn te geven. Eentje van het zelf-opladende soort zodat de autoconsument er geen omkijken naar heeft. Samen met een opgefrist uiterlijk en een opgewaardeerd interieur kan de nieuwe ZS daardoor uitgroeien tot hét volumemodel van MG in Europa.
Voor de strategiewijziging bij de bewerking van de Europese automarkt hoeft MG het wiel niet opnieuw uit te vinden, want zij kan voor de nieuwe, hybride ZS gebruik maken van de aandrijftechniek van de 3 Hybrid+. Dit betekent dat de Chinezen tegen relatief geringe kosten nu de ZS Hybrid+ kunnen lanceren. De aandrijftechniek omvat een 102 pk / 128 Nm sterke 1,5 liter benzine 4 cilinder (zonder turbo) die assistentie krijgt van een elektromotor van 136 pk / 250 Nm. Onder de streep levert dit een systeemvermogen van 196 pk op. De ZS Hybrid+ kan de sprint naar 100 km/u in 8,7 seconden voltooien. Dankzij een relatief grote batterij van 1,83 kWh hoeft bij lage snelheden enkel de elektromotor in actie te komen. Het benzineblok wordt dan gebruikt als generator. MG geeft een gemiddeld benzineverbruik van 5,1 liter per 100 km op. Dat is vrijwel even veel als de duidelijk zwakkere (140 pk) en langzamere (0-100 km/u in 10,1 seconden) consumeert (5,0 liter).
De tweede generatie ZS oogt een stuk harmonieuzer dan de editie die nu met pensioen mag. De eerste editie was een bont allegaartje van designelementen waarvan MG dacht dat die wel in de smaak zouden vallen bij de Europese autoconsument, maar zijn opvolger beschikt over het nieuwe familiegezicht van het merk. Concreet betekent dit een prominent aanwezige, maar laag in de bumper geplaatste grille en scherp gesneden koplampen. Bodem beschermplaten zorgen er voor dat er geen misverstand over kan zijn dat de nieuwe SZ een echte SUV is. Grotere (17 of 18 inch) velgen doen wat dit betreft ook een duit in het zakje.
De diffusor lijkt dan weer sterk op het exemplaar van de MG 4. In profiel zien we dat de raampartij iets verder naar achteren is doorgetrokken. Dat moet voor een beter zicht rondom zorgen. Aan de achterzijde zorgt een grotere kofferklap voor een lagere tildrempel. Al deze wijzigingen maken de nieuwe ZS iets praktischer dan zijn voorganger.
Het dashboard kenmerkt zich door 4 hoog geplaatste ventilatieroosters en 2 digitale displays. Het scherm achter het stuur is 7 inch groot en doet dienst als instrumentarium. Het centraal geplaatste touchscreen is 12,3 groot en bedoeld om het infotainment systeem mee te bedienen. De installatie kan overweg met Android Auto en Apple CarPlay. De middenconsole oogt een stuk opgeruimder en beschikt over een veel compactere bedieningsknop voor de transmissie. MG gaat de ZS Hybrid+ standaard leveren met adaptieve cruisecontrol, een dodehoekmonitor, een achteruitrijcamera, 6 luidsprekers, led techniek voor de verlichting voor & achter en automatische airconditioning. Bij de duurdere uitvoeringen maakt de stoffen bekleding van het meubilair plaats voor lederlook materiaal. Die versies beschikken ook over een verwarmingsmogelijkheid van het stuur, een 360 graden camera, 18 inch lichtmetalen velgen, elektrische verstelling van de bestuurderstoel, zetelverwarming voorin en getinte ramen achter.
Het is nog niet bekend wat de MG ZS Hybrid+ in Nederland gaat kosten, maar Autointernationaal.nl kan wel een concrete indicatie geven: 28.999 euro voor de basisversie. Dat is bijna 6 mille minder dan de huidige editie moet opbrengen. Je snapt ineens beter waarom veel consumenten in Europa elektrische auto’s nog te duur vinden. De MG ZS Hybrid+ maakt in één klap van de Dacia Duster Hybrid een dure jongen want die kost minimaal 31.340 euro.