De nieuwe Europese fabriek in het Slovaakse Košice, die de Zweeds-Chinese autofabrikant momenteel aan het bouwen is, moet in 2026 operationeel zijn.
De fabriek wordt de derde productievestiging van Volvo Cars op het Europese vasteland. Het Zweeds-Chinese automerk heeft reeds fabrieken in het Zweedse Torslanda en in het Belgische Gent. Volvo wil op termijn in Košice evenveel auto’s gaan produceren als in de Gentse vestiging: afgerond 200.000 per jaar.
Toch betekent dit niet dat de nieuwe fabriek concurrentie wordt voor de bestaande fabrieken. “We hebben de productielocatie in Košice nodig omdat Europa onze belangrijkste markt blijft”, aldus een woordvoerder. “We blijven groeien, dus we hebben een uitbreiding van onze productiecapaciteit nodig in Europa. Dat is de voornaamste reden”.
Het is nog niet bekend welk model Volvo in Košice gaat bouwen. Grootste kanshebber is de nieuwe EV60 Cross Country. Dat model moet in 2026, als de nieuwe fabriek klaar is, productierijp zijn. De EV60 Cross Country is het elektrische terrein-look alternatief voor de V60. Dat model blijft, zo lang er vraag naar is, in Gent in productie, maar een directe opvolger is niet gepland.
Volvo zal volgend jaar zowel de EX60 als de ES90 voorstellen. Het eerste model gaat met behulp van een Gigapress in Torslanda gebouwd worden. De innovatieve productiemethode moet het gewicht en de kostprijs van de EX60 binnen de perken houden. De ES90 (foto) wordt een puur Chinese aangelegenheid. Ook de S90 wordt uitsluitend in China gebouwd.
De tegenvallende vraag naar elektrische auto’s in Europa, is voor Volvo geen reden om de bouw van de fabriek in Košice uit te stellen. De huidige emissievrije modellen van het Zweeds-Chinese merk verkopen namelijk prima. Dat komt doordat zowel de EX30 als de EX40 duidelijk SUV modellen zijn. Dat stelt de autoconsument op prijs. De Volkswagen ID.3 is qua carrosserievorm eigenlijk vlees noch vis. Daar krijgt de autoconsument geen warme gevoelens bij.