Volkswagen heeft tijdens de cao-onderhandelingen de looneisen van de Duitse vakbonden afgewezen. De partijen stonden al lijnrecht tegenover elkaar omdat de autofabrikant de kosten flink wil terugdringen en daarvoor mogelijk 15.000 banen gaat schrappen en fabrieken gaat sluiten.
Tijdens de onderhandelingen hamerde Volkswagen opnieuw op kostenbesparingen: “We kunnen ons geen hogere kosten permitteren. In plaats is kostenverlichting noodzakelijk”, aldus Arne Meiswinkel, directeur Personeelszaken van de autofabrikant. “Daarvoor is ook een bijdrage van de werknemers essentieel”.
Het lijkt vanwege de productie-overcapaciteit evident dat Volkswagen personeel moet gaan ontslaan, maar niet iedereen denkt daar zo over. Zo zijn vakbond IG Metall en de ondernemingsraad van mening dat Volkswagen door strategische fouten van de directie in de problemen is gekomen, en niet door te hoge kosten. Zij houden dan ook vast aan hun eis dat de lonen met 7 procent omhoog gaan. De vakbond wil dat de salarissen in de hele Duitse autobranche met dat percentage omhooggaan en is niet van plan om voor Volkswagen een uitzondering te maken.
Nu moet gezegd worden dat de directie van Volkswagen het onderhandelingsspel niet handig speelt. De vakbonden eisten meer informatie over de mogelijke banenreductie en fabriekssluitingen, maar de bedrijfstop weigerde die gegevens beschikbaar te stellen. De woordvoerders van de IG Metall reageerden niet onterecht geschokt. Zij begrijpen niet waarom Volkswagen de tegenpartij niet mild probeert te stemmen door het verzoek om meer informatie niet in te willigen. Het gevolg is nu dat de vakbonden hun hakken in het zand zetten.
IG Metall-districtsleider Thorsten Gröger waarschuwt nu voor mogelijke stakingen na 1 december als de onderhandelingen over de cao stroef blijven verlopen. De nieuwe cao moet gelden voor zo’n 120.000 werknemers in de 6 grote fabrieken van Volkswagen in het westen van Duitsland. De onderhandelingen zouden eigenlijk pas in oktober beginnen, maar zijn naar voren gehaald om de ingrijpende bezuinigingsplannen. Eerder deze maand had Volkswagen een 30 jaar oude baangarantie opgezegd, waardoor het bedrijf vanaf juli volgend jaar een ontslagronde zou kunnen doorvoeren.