Volkswagen gaat met gemengde gevoelens het jaar 2025 in. Er is weliswaar een akkoord bereikt met de ondernemingsraad en vakbond IG Metall waarmee nieuwe arbeidsonrust in de kiem werd gesmoord (de prijs: Volkswagen heeft moeten beloven om geen fabrieken in eigen land te zullen sluiten), maar dat betekent niet dat de problemen voorbij zijn. Het was al bekend dat de Europese auto-industrie in China een zwaar jaar achter de rug heeft, maar Volkswagen kreeg ook in Nederland zware klappen: marktleiderschap zit er dit jaar niet in. Zelfs een podiumplaats is twijfelachtig.
Op Europees niveau wist Volkswagen zich dit jaar evenwel goed staande te houden. Zowel de absolute verkopen als het marktaandeel kon in 2024 worden opgevoerd. Hetzelfde beeld zien we op groepsniveau, met als enige uitzondering Audi dat tot nu toe nog geen vruchten heeft kunnen plukken van haar modellenoffensief. Maar voor 2025 wordt er rekening gehouden met guurder weer. Daarom zal bij 5 Duitse fabrieken de productiecapaciteit fors worden verlaagd. Met als gevolg dat er de komende jaren duizenden banen bij Volkswagen verdwijnen maar de directie denkt dat door natuurlijk verloop te kunnen regelen.
Door in Europa de productiecapaciteit terug te brengen, kunnen productielocaties in China, die nu beneden capaciteit draaien, op worden geschaald. Daarmee kan flink geld worden bespaard. Op de thuismarkt heeft Volkswagen afgelopen jaar veel last gehad van het afschaffen van de kooppremie voor elektrische auto’s. Dat gebeurde eind 2023, met als gevolg dat de vraag naar dit soort personenwagens instortte. Vanwege de problemen waar met name Volkswagen in Duitsland mee kampt, gaan er nu stemmen op om consumenten weer kooppremies te gaan geven, maar of het zover komt, hangt af van de uitslag van de in februari te houden verkiezingen. Tot die tijd is de bondsregering vleugellam.
10 procent salarisverlaging voor Volkswagen-managers
Wat al wel zeker is dat ongeveer 4.000 managers van Volkswagen volgend jaar en in 2026 af zullen zien van bonussen ter waarde van 10 procent van hun jaarinkomen. Daarna zullen er tot 2030 verdere kleinere verlagingen plaatsvinden. Deze vorm van kostenbesparing moet Volkswagen ook helpen om haar concurrentiekracht te verbeteren. Vakbondsleden roepen de directie, waaronder topman Oliver Blume, op om een nog groter deel van hun salarissen in te leveren.
Volkswagen in Nederland niet langer marktleider
In Nederland zal de verkoopteller dit jaar uitkomen op ruim 375.000 nieuwe auto’s. Dat is een lichte stijging van 2 procent ten opzichte van 2023. In vergelijking met het aantal registraties de afgelopen 25 jaar is dat een heel matig resultaat.
Er zal dit jaar wel een record worden geboekt voor wat betreft het aantal nieuwe volledig elektrische auto’s dat een kenteken krijgt: de prognose is 125.000 stuks. Dit betekent dat één op de drie nieuwe auto’s elektrisch zal zijn. De Tesla Model Y is ook dit jaar het populairst. Er is zelfs geen model met verbrandingsmotor die aan dit resultaat kan tippen.
Het bestverkochte automerk in Nederland is dit jaar niet Volkswagen. Zoals de kaarten nu liggen, zijn de podiumplaatsen voor Kia, Volvo en Toyota (in volgorde van verwachte verkoopaantallen). Het zal er om spannen of Volkswagen de vierde plek in de verkoopstatistieken weet te bemachtigen ten koste van Tesla, of dat zij genoegen zal moeten nemen met de vijfde positie. We kunnen gerust spreken van een buiteling, maar met een marktaandeel van 7 procent zit er dit jaar niet meer in. Volkswagen wist vorig jaar nog 9,5 procent te behalen. Met name in de eerste jaarhelft kreeg het merk harde klappen. Toen stond de vernieuwde Golf en Tiguan nog niet in de showroom. Maar beide modellen zijn nu volop leverbaar. Toch is het de Polo die het vaakst over de toonbank gaat.
Waar de een verliest, wint de ander: Kia weet de verkooptroon terug te veroveren. Het Zuid-Koreaanse merk ging in 2022 ook al aan kop op de Nederlandse automarkt, maar moest die positie vorig jaar afstaan aan Volkswagen. In 2024 keert Kia terug op de eerste plek. Dit merk zullen we in 2025 terug zien op het podium. Naast de Niro beschikt Kia namelijk nu over een nieuwe troef: de EV3. Die elektrische cross-over heeft tot nu toe prima recensies gekregen en is een van de topkandidaten voor de titel ‘Auto van het Jaar 2025’.
Of dat ook voor Volvo, de huidige nummer-2 geldt, is twijfelachtig. Dit merk zit dankzij het enorme succes van de EX30 (dat dit jaar zilver zal pakken) op een marktaandeel van ruim 8 procent, maar dat is ‘onnatuurlijk hoog’. Dat komt deels doordat de gebruikservaringen met dit model op zijn best ‘wisselend’ zijn. Ook de EX90 valt in de praktijk nogal tegen.