“Met meer dan 2,7 miljoen verkochte exemplaren heeft de XC60 de iconische 240 overtroffen als het bestverkochte Volvo model ooit”, zo luidt de openingszin van een persbericht van het Zweedse automerk. Maar Autointernationaal.nl denkt daar anders over.
Sinds zijn debuut in 2008 maakt de XC60 als middelgrote SUV onderdeel uit van het gamma van Volvo. Hij heeft zich ontwikkeld tot een populaire auto. Dat komt omdat de XC60 een brede groep automobilisten weet aan te spreken die waarde hechten aan veiligheid, kwaliteit en een premium rijervaring. De middelgrote SUV werd aanvankelijk uitsluitend in Europa gebouwd, maar was later het eerste Volvo model dat ook in China van de band ging rollen om de lokale verkoop te ondersteunen. “In 2018 werd de Volvo XC60 uitgeroepen tot Auto van het Jaar”, zo staat in het persbericht.
Dat is de eerste fout. Niet de XC60 werd uitgeroepen tot Auto van het Jaar, maar de XC40. Het is onbegrijpelijk dat de importeur zo’n fout maakt. Is het persbericht door een stagiair geschreven?
De tweede fout is dat Volvo de verkoopaantallen van verschillende generaties XC60 bij elkaar optelt. De vergelijking met de 240-serie gaat dan mank, omdat er van dat model (feitelijk een ingrijpend vernieuwde 140-serie) maar één generatie is. Om dan vervolgens te claimen dat de XC60 de best verkochte Volvo allertijden is, klopt dus niet.
Waarom doet Volvo dit? Gedraagt zij zich als een kat in het nauw vanwege tegenvallende verkoopresultaten?
De tweede generatie XC60 is sinds 2017 op de markt. Dat is de SUV zoals wij die nu kennen. De huidige editie is ook leverbaar met plug-in hybride aandrijflijnen en was het vorig jaar de bestverkochte plug-in hybride in Europa. De XC60 speelt daarmee een belangrijke rol in de elektrificatiestrategie van Volvo, door elektrisch rijden aan te bieden met de geruststelling van een verbrandingsmotor voor wie nog niet klaar is om volledig elektrisch te gaan rijden. Uit data van Volvo blijkt dat ongeveer de helft van de afstand die de nieuwste plug-in hybride Volvo’s wereldwijd afleggen, volledig elektrisch wordt gereden.
De XC60 is een hoeksteen voor de modellenfamilie van Volvo. De SUV past binnen de trotse traditie van het Zweedse automerk om auto’s te bouwen waarop gezinnen op vertrouwen. Zoals de 240 Estate dat in de jaren-70, -80 en -90 was.
Jarenlang was de Volvo 240 Estate een populaire keuze voor gezinnen over de hele wereld, geliefd om zijn veilige uitstraling en praktische karakter. In de ogen van velen definieerde deze auto wat een stationcar moest zijn. Tegenwoordig heeft de SUV de plaats ingenomen van de estate als de meest voor de hand liggende gezinskeuze, al doet Volvo nog steeds goede zaken met de V60 en is het afwachten of de nieuwe ES90 (een liftback) de V90-klanten binnenboord kan houden.
Toen de Volvo 240 in 1974 werd geïntroduceerd, zette dit model veiligheidsmaatstaven die decennialang relevant zouden blijven. Voor die tijd had de 240 een geavanceerd carrosserieontwerp met kreukelzones voor en achter en een verstevigd passagierscompartiment. Dit soort veiligheidskooien beschermt de inzittenden van Volvo nog steeds op de weg. De 240 was ook een van de eerste auto’s met een verbeterde zijdelingse bescherming, die later uitgroeide tot Volvo’s gepatenteerde SIPS-systeem (Side-Impact Protection System). Bovendien was de introductie van de zitting-verhoger voor kinderen in 1978 een wereldprimeur.
De XC60 blijft tal van geavanceerde veiligheidstechnologieën introduceren, zoals City Safety; ’s werelds eerste standaard automatische noodremsysteem bij lage snelheid dat ontworpen is om een aanrijding bij snelheden tot 30 km/u te helpen voorkomen of beperken. Deze functie, die in 2008 werd geïntroduceerd, is sindsdien gemeengoed geworden op nieuwe auto’s over de hele wereld. Een andere primeur is dat de Volvo XC60 in 2017 Oncoming Lane Mitigation introduceerde, een systeem dat de bestuurder terug naar de rijstrook stuurt als er tegenliggers tegemoet rijden. Deze innovaties hebben de auto verschillende onafhankelijke veiligheidsprijzen opgeleverd.
“Net als de 240 destijds is de vernieuwde Volvo XC60 een van de veiligste auto’s op de weg. Met een geavanceerde veiligheidskooi en de nieuwste technologieën op het gebied van actieve veiligheid en bestuurdersondersteuning is deze auto ontworpen om bestuurder en passagiers te beschermen”, zo schrijft de importeur in haar persbericht. Daar wil Autointernationaal.nl wel in mee gaan.
Maar je vergelijkt appels met peren als je de verkoopresultaten van het ene model (240; één modelgeneratie) vergelijkt met die van een model met twee modelgeneraties (de XC60). Volvo verlaagt zich hiermee tot ‘Toyota niveau’. Die fabrikant meent dat de Corolla de best verkochte auto ter wereld is, ondanks dat hiervoor meer dan 10 modelgeneraties nodig waren, terwijl de T-Ford en de Kever die status met één modelserie bereikten.
Het is jammer dat Volvo tot dezelfde gekunstelde conclusies komt.