Volvo blijft de komende jaren investeren in haar Amerikaanse autofabriek in Ridgeville, net buiten Charleston in de staat South Carolina. Dat meldt een woordvoerder van het Zweedse automerk. De nieuwe investeringen hebben als doel de productiecapaciteit van de fabriek de komende jaren volledig te gaan benutten.
Momenteel wordt de productiecapaciteit van de Amerikaans Volvo fabriek (150.000 auto’s op jaarbasis) niet volledig benut. Alleen de Volvo EX90 en de Polestar 3 rollen aldaar nu van de band. Maar daar komen 2 modellen bij. Op relatief korte termijn (namelijk vanaf eind 2026) wil Volvo in Ridgeville een nieuwe editie van de XC60 gaan bouwen. Vóór 2030 komt daar de volgende generatie XC90 bij. In beide gevallen gaat het om plug-in hybride SUV modellen.
Volvo heeft de afgelopen 10 jaar al 1,3 miljard dollar in de fabriek geïnvesteerd. Hoeveel geld de Zweedse autofabrikant de komende periode in de productiefaciliteit in Ridgeville gaat steken, wil de woordvoerder niet zeggen. Dat als eerste gekozen is voor lokale productie van de XC60 komt doordat deze SUV het populairste model van het Zweedse merk in de Verenigde Staten is.
Volvo heeft in de eerste 8 maanden van dit jaar ruim 27.000 exemplaren van deze plug-in hybride SUV verkocht aan Amerikaanse klanten; een stijging van bijna 20 procent ten opzichte van het verkoopresultaat in dezelfde periode in 2024. De nieuwe invoerheffingen van president Trump zouden evenwel roet in het eten kunnen gooien voor wat betreft verdere groei van de verkopen. Volvo wil dat voorkomen door de XC60 lokaal te gaan produceren.
“Onze investeringsplannen bevestigen nogmaals onze lange termijn betrokkenheid bij de Amerikaanse markt en onze productieactiviteiten in South Carolina”, zegt Håkan Samuelsson, die eerder dit jaar door de Zweedse autofabrikant opnieuw als CEO werd benoemd. “We hebben in de Verenigde Staten meer dan 5 miljoen auto’s verkocht en zijn van plan om er de komende jaren nog veel meer personenwagens te verkopen”.
Het nieuwe plug-in hybride model, dat vóór 2030 in de fabriek in South Carolina geproduceerd moet worden, is de nieuwe XC90. Die derde generatie van de grote, populaire SUV zal worden ontworpen om te voldoen aan de specifieke eisen van de Amerikaanse markt. Daarmee vormt de fabriek in Charleston de basis van Volvo’s strategische groeiplan voor de Verenigde Staten, zegt Luis Rezende, president van Volvo Cars Americas. UItcde ontwerpdoelstelling kan evenwel worden afgeleid dat het geen wet van Meden en Perzen is dat de nieuwe XC90 ook in Europa op de markt komt.
“Door in Ridgeville een vierde model aan het productiepalet toe te voegen, zetten we een grote stap in de richting van het volledig benutten van het potentieel van onze Amerikaanse fabriek en versnellen wij de voortgang naar onze ambitieuze commerciële doelstellingen voor de komende jaren”, zo besluit Samuelsson.
Het oorspronkelijke plan was dat de elektrische EX90 de XC90 zou gaan vervangen. De XC90 zou wel nog een tijdje naast de EX90 leverbaar blijven. In dit kader kreeg het model een niet al te uitgebreide gefacelift. Het effect van deze opfrisbeurt zal medio 2027 uitgewerkt zijn. Vandaar dat in 2030 niet kan worden volstaan met een opgewarmd product. Daar komt bij dat Volvo denkt dat als de levensloop van de huidige XC90 ten einde komt, er nog behoefte zal zijn aan een grote SUV die niet volledig elektrisch is.