BMW heeft haar 7-serie naar een hoger plan getild. De autofabrikant uit München wil daarmee voorkomen dat haar vlaggenschip er ineens verouderd uit komt te zien nu de spotlights op de Neue Klasse modellen (iX3, i3, straks de i3 Touring en de iX4) zijn gericht.
Ook niet onbelangrijk is het feit dat BMW op deze manier de onlangs ingrijpend vernieuwde Mercedes S-klasse direct van repliek kan dienen. Beide autofabrikanten spreken net geheel toevallig van “de meest ambitieuze update” uit hun geschiedenis. Chinezen kunnen als eerste kennismaken met de vernieuwde 7-serie want het publieksdebuut vindt plaats op de Beijing Auto Show die later deze maand haar deuren opent. In de loop van juli komt de statige BMW op de markt.
BMW heeft het weliswaar over “de meest ambitieuze update” uit haar geschiedenis, je moet 2 keer kijken om de verschillen met de prefacelift versie (goed) te kunnen zien. Er werd namelijk niet of nauwelijks gesleuteld aan het polariserende design van de 7-serie. De grille heeft nu horizontale lamellen in plaats van verticale exemplaren. Daarnaast werden de koplampen iets slanker en kregen de dag lichten een nieuw ontwerp. De motorkap en de voorbumper werden eveneens grondig herzien.
De achterlichten zijn compleet nieuw. Zij zijn breder geworden en lopen nu naar elkaar toe, zoals dat ook bij de iX3 het geval is. Af-fabriek is de 7-serie leverbaar met velgen tot 22 inch.
De grootste wijzigingen onderging het interieur van de 7-serie. Het nieuwe dashboard van BMW’s topmodel is namelijk voortaan voorzien van het Panoramic iDrive systeem dat vorig jaar debuteerde in de iX3 en waarmee ook de nieuwe i3 is uitgerust. Het betreft een brede displayband aan de onderkant van de voorruit, Panoramic iDrive genaamd, dat wordt gecombineerd met een conventioneel 3D head-up display en een centraal geplaatst, parallellogramvormige touchscreen van 17,9 inch. Opvallend is ook het bijzondere stuurwiel.
Nieuw is het standaard 14,6 inch scherm voor de voorpassagier. Mercedes biedt een dergelijk display al langer, maar voor BMW is het een primeur.
Een groot scherm achterin ontbreekt uiteraard ook niet. BMW noemt dat een Theatre Screen 8K. Het scherm is 31,3 inch groot en is voortaan voorzien van een camera zodat de passagier(s) er ook videogesprekken mee kan (kunnen) voeren.
Dankzij nieuwe AI-toepassingen (waaronder Alexa) werd de Intelligent Personal Assistant opnieuw een stuk slimmer, terwijl de Bowers & Wilkins audio-installatie met Dolby Atmos technologie voor de geluidsbeleving zorgt. Alles draait op BMW Operating System X dat volgens BMW bijzonder geschikt is voor over-the-air updates. Het systeem kan dus eenvoudig verbeterd worden.
De vernieuwde 7-serie wordt leverbaar met diverse verbrandingsmotoren voorzien van 48 Volt mild hybride of plug-in hybride technologie. Er is om te beginnen keuze uit de 740d (299 pk) of de nieuwe 740 xDrive (400 pk), die allebei aangedreven worden door een 3,0 liter 6 cilinder-in-lijn motor. Er is ook sprake van een nieuwe V8 krachtbron, maar die debuteert pas in de loop van 2027 als de herziene 8-serie zijn opwachting maakt. Voor wat betreft de plug-in hybride varianten is er keuze uit de 750e xDrive (489 pk) en de M760e xDrive (612 pk). In beide gevallen fungeer de hierboven genoemde 6 cilinder-in-lijn motor als basisunit. Het elektrische rijbereik bedraagt ongeveer 80 kilometer. De batterij blijft 18,7 kWh groot en laat zich niet snel opladen.
De volledig elektrische i7 heeft de nieuwe ‘Gen6 eDrive’ cilindrische cellen van de recente iX3 en i3 gekregen. Die zijn samen met Rimac ontwikkeld. Helaas wordt er geen overstap gemaakt naar 800 volt architectuur (waarover de Neue Klasse modellen wel beschikken). De i7 houdt het bij oudere 400 volt. Maar het nieuwe accupakket van netto 112,5 kWh (voorheen: 101,7 kWh) kan wel tot 250 kW worden opgeladen en geeft de vernieuwde editie een flink groter rijbereik, namelijk 720 km in plaats van 612 km. Actieradiusfetisjisten zullen evenwel teleurgesteld zijn want de vernieuwde Mercedes EQS komt op een volle accu meer dan 920 km ver. De vernieuwde BMW i7 wordt leverbaar als 50 xDrive (313 pk), 60 xDrive (544 pk) en als M70 (680 pk).
De productie van de vernieuwde 7-serie (inclusief de elektrische i7) start in juli. Medio september arriveren de eerste exemplaren bij de BMW dealer in de showroom. Dan worden ook de prijzen bekendgemaakt.