Hoe ziet de toekomst van Alpina in het nieuwe tijdperk onder BMW-beheer er uit? Daar hebben wij een voorproefje van gekregen in de vorm van een conceptstudie voor een Grand Tourer die werd onthuld op het Concorso d’Eleganza Villa d’Este in Italië.
De Vision Alpina is een 2+2-persoons coupé met een haaienneus die met een lengte van 5,2 meter net zo lang is als een Rolls-Royce Wraith. Hoewel er geen productiemodel van gemaakt zal worden, dient de conceptstudie als een esthetisch manifest voor een gamma met modellen die stuk voor stuk duurder zullen zijn dan het huidige BMW repertoire, echter zonder het prijsniveau van het vlaggenschipmerk van de BMW Groep, Rolls-Royce, te bereiken.
De conceptstudie is de eerste officiële stilistische uiting van de richting die BMW wil inslaan met het merk Alpina na de volledige overname die eerder dit jaar plaatsvond. De eerste productieauto, die gebaseerd zal worden op de BMW 7-serie, wordt in 2027 onthuld en de eerste leveringen vinden begin 2028 plaats.
Maximilian Missoni, BMW’s hoofdverantwoordelijke voor de duurdere modellen van het Duitse merk en voormalig design chef van Polestar, laat weten dat Alpina’s 60-jarige merkgeschiedenis met “uiterste zorg” wordt behandeld en dat de geliefde B7 Turbo uit 1978 als directe inspiratiebron diende voor de Vision Alpina. De conceptstudie bevat inderdaad stylingelementen die illustreren dat de toekomstige modellen een visuele link zullen leggen met het tijdperk waarin Alpina nog eigendom was van de familie Bovensiepen. Voorbeelden zijn de multi-spaak velgen, de voorspoiler met logo en de 4 uitlaatpijpen.
De Vision Alpina is ook voorzien van een nieuwe, minimalistische interpretatie van de Deko Set strepen, die, in lijn met BMW’s ambitie om het merk naar een hoger segment te tillen, met de hand worden geschilderd op de productieauto’s in plaats van dat er sprake is van stickers, zoals voorheen gebruikelijk was.
Het subtiele gebruik van chroom op de secundaire luchtinlaten aan de voorzijde van de conceptstudie is bedoeld als een subtiele verwijzing naar de BMW 507 en zal waarschijnlijk terugkomen in het productiemodel van Alpina, die zijn silhouet zal overnemen van de reguliere BMW-modellen.
Het interieur is een ander belangrijk aandachtspunt van de Vision Alpina. Er is overvloedig leer, grotendeels van Lavalina-kwaliteit, plus inventieve sfeerverlichting, houtafwerkingen met open poriën en bewerkte metalen details die, volgens BMW, geïnspireerd zijn op hoogwaardige horloges. Er is zelfs kristallen glaswerk geïntegreerd achter de middenconsole achterin.
Dit alles samen biedt een niveau van luxe waarmee Alpina rechtstreeks kan concurreren met Mercedes-Maybach en Bentley, maar met een exclusiviteit die die van Ferrari evenaart.
De Vision Alpina wordt aangedreven door een V8 motor die, volgens BMW, is ontworpen om “de karakteristieke Alpina-balans tussen verfijning en moeiteloze prestaties te behouden, in plaats van het meer uitgesproken sportieve karakter na te streven dat geassocieerd wordt met BMW M-modellen”. Het bedrijf heeft geen volledige technische specificaties over de motor van het concept vrijgegeven, maar Autointernationaal.nl heeft begrepen dat de eerste productieauto waarschijnlijk een 4,4 liter twin-turbo benzine V8 zal gebruiken zonder elektrische ondersteuning, in een unieke en krachtige afstelling die nergens anders binnen de BMW Group wordt gebruikt. De productieauto’s zullen naar verwachting de speciale ‘Comfort Plus’ demperinstelling van de Alpina’s uit het Bovensiepen-tijdperk behouden.
De nieuwe Alpina-baas, Oliver Viellechner, zei dat de productieaantallen niet “substantieel zullen veranderen” ten opzichte van die in de Bovensiepen-periode, die de afgelopen jaren piekte op ongeveer 2.500 auto’s per jaar. Hij merkte ook op dat één op de twee in China verkochte Mercedes S-Klasse modellen een Maybach-afgeleide is, wat de ambities van BMW voor het merk Alpina onderstreept. Viellechner wilde niet zeggen hoe ver Alpina bereid is te gaan in het reguliere BMW-gamma als het gaat om het selecteren van donorauto’s. Traditionele sportieve sedans zoals de B3 en B5 lijken echter onwaarschijnlijk te passen bij de nieuwe positionering. De technisch directeur van BMW, Joachim Post, heeft eerder verteld dat de C7 de tweede donorauto zal zijn, na de 7-serie.
Viellechner bevestigde dat er gekeken wordt naar een elektrisch Alpina-model en zei dat de BMW Group alle “juiste ingrediënten” heeft om een ”zeer emotioneel, elektrisch en uiterst dynamisch product” te creëren, hoewel hij geen concrete tijdlijn kon noemen. Hij benadrukte echter dat de “duidelijke focus” in eerste instantie zal liggen op modellen met een verbrandingsmotor.
