Heet de nieuwe marktleider van Nederland straks ‘Skoda’? Dat zou best wel eens kunnen, want het Tsjechische merk heeft zojuist een elektrische cross-over gepresenteerd die slechts 26.990 euro gaat kosten: de Epiq. Het kan niet anders dan dat dit model een groot succes gaat worden.
Binnen de Volkswagen Groep zijn een 4-tal compacte, relatief betaalbare auto’s ontwikkeld. Die gaan allemaal in Spanje gebouwd worden en maken gebruik van hetzelfde MEB+ platform. Inmiddels hebben wij al kennis kunnen maken met de Volkswagen ID.Polo en de Cupra Raval. Nu volgt Skoda met de Epiq. Later dit jaar zal Volkswagen nog een tweede model voorstellen, de ID.Cross.
Kenmerken van het MEB+ platform zijn een 400 volt boordnet en de keuze uit 2 accupakket formaten. In het geval van de hier getoonde Epiq gaat het om een 55 kWh NMC exemplaar. Daarmee kan de Skoda een bereik tot 430 kilometer realiseren. Snel opladen kan met maximaal 130 kW. Dit betekent dat het accupakket in 24 minuten van 10 procent naar 80 procent kan worden opgeladen.
De Epiq wordt ook leverbaar met een goedkopere LFP accu met een capaciteit van 38,5 kWh. Die kan met 50 kW (Epiq 35) of 90 kW (Epiq 40) worden opgeladen. In het laatste geval neemt opladen van 10 procent naar 80 procent 28 minuten in beslag. Over de oplaadtijd van de Epiq 35 doet Skoda geen uitspraken. De actieradius van de Epiq met de LFP accu bedraagt 315 kilometer. Skoda geeft voor alle varianten een verbruik op van 13 kWh per 100 kilometer. Skoda belooft strakke laadcurves met een langdurig ‘plateau’ rond de top. Of dat daadwerkelijk het geval is, zal uit een test moeten blijken.
De elektromotor zit op de vooras. De Epiq 35 beschikt over een 116 pk exemplaar. Tegen meerprijs is een 135 pk sterke elektromotor mogelijk. We hebben het dan over de Epiq 40. Beide varianten beschikken over 267 Nm aan koppel. De versie met de grotere NMC accu is 211 pk en 290 Nm sterk. Die heet Epiq 55. Deze versie mag 750 kg trekken in plaats van 500 kg. De Epiq weegt minimaal 1.540 kg. De basisversie sprint in 11 tellen vanuit stilstand naar 100 km/u. De Epiq 40 duikt nipt onder de 10 seconden. De 55 uitvoering klaart de acceleratieklus in 7,4 tellen.
De Epiq is ontworpen volgens de Modern Solid designtaal van Skoda. De zogeheten Tech Deck, reeds bekend van de Elroq en de vernieuwde Enyaq, maakt daar onderdeel van uit. Dat is een optische zwarte verbinding tussen de koplampen waarin de ‘techniek’ schuilgaat. De Epiq voegt een aantal nieuw designelementen toe. Zo zijn de koplampen voorzien van een opvallende T-vormige lichtsignatuur. De hoofdverlichting zit in de brede uitloper daaronder. Verder is aan het front een laag geplaatste grille in Jeep-stijl toegevoegd.
De Epiq is weliswaar een compacte auto, maar maakt met zijn vormgeving en carrosserieproporties toch een heel volwassen indruk. Het SUV karakter van de nieuwe Skoda komt tot uiting in stoere bumpers, de zwarte omlijsting van de wielkasten, de forse grondspeling, de hoge motorkap en de dak rails. De voorbumper is voorzien van lamellen die geopend kunnen worden om de luchtgeleiding te bevorderen. De Epiq heeft een Cw-waarde van 0,275. Dat is niet baanbrekend, maar in vergelijking met de 0,31 van de Kamiq toch een hele verbetering.
Verder is bij de nieuwe Skoda de Modern Solid designtaal ook aan de achterzijde zichtbaar. Daar zien we T-vormige lichtunits (die overlopen in een zwarte kunststof balk die tevens als bumperbeschermer dient) en een massieve C-stijl. De achterbumper is op eenzelfde manier vormgegeven als het exemplaar vóór, maar dan zonder luchtgeleiding.
De Epiq valt in het B-segment en is 4.171 centimeter lang, 1.798 centimeter breed en 1.581 centimeter hoog. Hij wordt verkrijgbaar met velgen die 17 tot 19 inch groot zijn. In vergelijking met de Cupra Raval is de Epiq 12 centimeter langer en 7 centimeter hoger.
Skoda meldt dat de Epiq 475 liter aan bagageruimte heeft. Dat is 75 liter meer dan in de Kamiq past. Met de achterbank leuning naar beneden geklapt, kan men tot 1.344 liter aan spullen in de Epiq vervoeren. Daarnaast bevat het interieur 26 liter aan opbergruimte. Het is goed om te weten dat een deel van de 475 liter aan bagageruimte zich onder de laadvloer bevindt.
Achterin kunnen volwassenen dankzij de 2,6 meter lange wielbasis redelijk zitten, maar het ruimteaanbod is niet overdadig. Passagiers van 1,85 meter of langer zouden best wat meer beenruimte kunnen gebruiken, maar helaas. De vierkante carrosserievorm levert wel veel hoofdruimte op.
Het interieur is qua opzet in grote lijnen gelijk aan dat van de ID. Polo, maar wat minder retro. Het centrale scherm van het infotainment systeem is 13 inch groot. Daaronder bevinden zich een rijtje fysieke knoppen annex sneltoetsen. Die zitten ook op het van andere Skoda modellen afkomstige stuur. De hendels komen ook bekend voor.
De vele horizontale strakke lijnen van het dashboard zorgen voor rust en een prettige, zakelijke sfeer. Het overzicht is prima. De bestuurder beschikt over een 5,3 inch scherm waarop de belangrijkste rij-informatie wordt getoond.
Het infotainmentsysteem draait op Android Automotive en dat is een primeur voor Skoda. Standaard beschikt de Epiq over functionaliteiten als een draadloze verbinding met de telefoon. Zaken als streamingsdiensten zijn optioneel. Het regelen van de temperatuur aan boord kan met aanraaktoetsen die een vaste plek op het centrale scherm hebben. Daar bevindt zich ook de ‘slider’ om het volume van de geluidsinstallatie te regelen.
De middentunnel beschikt onder over een opbergruimte met een 2-tal USB-C-poorten. Ook zijn er een 2-tal bekerhouders, een opbergruimte onder de armsteun en een draadloze telefoonlader. Het dashboard is (in ieder geval bij de luxueuzere uitvoeringen) vervaardigd van een opvallend hoogwaardig materiaal. Toch kan je merken dat de boekhouders van Skoda over de schouders van de ontwerpers hebben meegekeken. De verstelling van de rugleuning is namelijk niet traploos. In plaats van een draaiknop moet men een hendeltje gebruiken en dat is toch een second-best oplossing. Ook een verstelbare middenarmsteun, bekend van alle andere Skoda’s, ontbreekt. Er is wel een middenarmsteun, maar die laat zich niet verstellen.
Het is duidelijk dat opbergruimte één van de praktische pluspunten is van de Epiq. Ook de gebruikelijke paraplu, de parkeertickethouder en ijskrabber zijn natuurlijk van de partij. Een extraatje in deze elektrische Skoda is een klein vakje in de kofferbak voor het opbergen van de laadkabel. Het ontbreekt op dit moment nog aan een volwaardige frunk, maar deze komt op een later tijdstip beschikbaar voor de Epiq.
De Skoda Elroq was vorig jaar de bestverkochte auto van Nederland, dus de verwachtingen over de Epiq zijn hooggespannen. Die is liefst 8.000 euro goedkoper, maar nog steeds voldoende groot voor een doorsnee gezin. Met een basisprijs van 26.990 euro is de Epiq 2 mille duurder dan de ID.Polo. Voor dat extra geld krijgt de klant een grotere, hogere, ruimere en praktischere carrosserie. In vergelijking met de ID.Cross is de Epiq 1.000 euro goedkoper.
Concurrenten van buiten de Volkswagen Groep zijn de Kia EV2, de Opel Frontera Electric en de Renault 4 E-Tech. Van dit trio is de Kia EV2 (vanaf 27.595 euro) de belangrijkste rivaal voor de Skoda Epiq. Die gaat letterlijk en figuurlijk net iets verder met een actieradius 317 à 448 kilometer. Daarnaast beschikt de Kia EV2 over V2L en V2G. Verder is AC laden met 22 kW optioneel mogelijk. De Epiq heeft echter een grotere bagageruimte want de EV2 kan maximaal niet meer dan 403 liter aan koffers verstouwen. De Skoda wint het in dit opzicht ook van een andere opvallende nieuwkomer, de Hyundai Ioniq 3. Deze concurrent (waarvan de basisprijs nog niet bekend is) komt echter het verst op een volle batterij, namelijk 496 kilometer.
Al met al kan de Epiq worden omschreven als een goed doortimmerde nieuwe speler in het B-segment voor elektrische SUV modellen. Hij is ruim, beschikt over een acceptabele actieradius en maakt geen goedkope indruk. De afwerking is robuust en tegelijkertijd maakt de Epiq een moderne indruk. Skoda brengt als eerste de First Edition op de markt. Specificaties van die introductieversie zijn echter nog niet bekend, wel dat hij vermoedelijk 39.990 euro gaat kosten! Dan toch maar liever een Elroq? In het najaar arriveert de Epiq bij de Nederlandse dealers in de showroom.
