De vermaledijde 1.2 PureTech 3-pitter is niet de enige benzinemotor van Stellantis die aanzienlijke mechanische schade kan oplopen.
Verbogen drijfstangen? Iedereen met zelfs maar een beetje verstand van mechanica weet dat dit probleem fataal kan zijn voor een motor. Enkele honderden exemplaren van de Alfa Romeo Tonale zijn mogelijk door dit probleem getroffen. In de ernstigste gevallen kan dat zelfs tot brand leiden. Maar het Italiaanse merk, onderdeel van Stellantis, heeft een terugroepactie gelanceerd om dit ernstige defect aan te pakken.
De (on)betrouwbaarheid van Italiaanse auto’s is lange tijd onderwerp geweest van min of meer terechte spot. Maar de laatste jaren is de situatie aanzienlijk verbeterd. Binnen Stellantis is het momenteel de Franse tak die momenteel de felste kritiek te verduren krijgt op dit gebied. Peugeot, Citroën en DS hebben hun reputatie ernstig beschadigd zien worden door problemen met de distributieriem en het olieverbruik van de oude 1.2 PureTech 3-pitter. Dit betekent echter niet dat Italiaanse motoren volledig immuun zijn voor storingen. Een recente terugroepactie van Alfa Romeo voor zijn compacte SUV, de Tonale, bevestigt dit.
Er bestaat een risico op motorstoring en brand bij bepaalde Tonale modellen. Deze terugroepactie betreft alleen de 160 pk-versie. Die Alfa Romeo had sowieso al geen al te beste reputatie bij de pers vanwege de trage respons van de automatische transmissie die een kleine elektromotor bevat voor korte ‘emissievrije’ ritten. Maar het is een potentieel defect aan de 1,5 liter 4 cilinder turbobenzinemotor die Alfa Romeo nu tot drastische maatregelen dwingt. Deze krachtbron, die afgezien van Jeep niet door andere merken van Stellantis werd gebruikt, zou de kampen kunnen krijgen van verbogen drijfstangen als gevolg van een onvolledige verbranding. Dit kan leiden tot een complete motorstoring, met in de meest extreme gevallen het extra risico op brand.
Aan de geplande oplossing zal Stellantis niet failliet gaan. De ingreep blijft beperkt tot het herprogrammeren van de motorregeleenheid (ECM). Alleen de arbeidskosten worden door de fabrikant vergoed. Deze update duurt ongeveer 30 minuten en zou de verbranding van het lucht-brandstofmengsel moeten verbeteren om de drijfstangen beter te beschermen.
Een andere factor die de kosten van deze terugroepactie voor Stellantis zou moeten minimaliseren, is het bescheiden verkoopvolume van de Tonale. Het betreffende aantal is lichtjaren verwijderd van de miljoenen auto’s die in 2025 terug naar de dealer moesten vanwege distributieketting/-riem problemen bij de 1.5 BlueHDi dieselmotor en de 1.2 PureTech benzine krachtbron.
De getroffen exemplaren van de Alfa Romeo Tonale zijn geproduceerd tussen 2022 en 2026. De gefacelifte versie, die eind 2025 op de markt kwam, is dus niet uitgezonderd. De terugroepactie komt op een moment dat Stellantis zijn inspanningen opvoert om het vertrouwen van automobilisten terug te winnen, bijvoorbeeld door de lancering van een langere garantietermijn op haar auto’s.
Stellantis neemt nu al actie, ruim voordat het defect op social media openbaar wordt gemaakt, en dat is zeker toe te juichen.