Volvo mag dan zeer ambitieus zijn voor wat betreft de elektrificatie van haar gamma, zelfs deze autofabrikant heeft zijn deadline voor voltooiing van de transitie bijgesteld. In plaats van een producent te zijn van volledig elektrische modellen, heeft het bedrijf zijn koers gewijzigd naar personenwagens met een stekker. Dit betekent dat volgens die definitie plug-in hybride auto’s tot ver in het volgende decennium aangeboden zullen blijven worden.
De Zweden bereiden hun volgende generatie plug-in hybride aandrijflijnen al voor. Hun bestseller, de XC60, krijgt binnenkort een nieuw aandrijfsysteem met een veel grotere actieradius dan zijn concurrenten. Hetzelfde kan worden verwacht voor de XC90, maar hoe zit het met de sedans en stationwagens? Na een radiostilte krijgen die mogelijk een vervolg.
Diverse bronnen in China melden dat zij een nieuwe sedan van Volvo hebben gespot die binnenkort onthuld zal worden. Het lijkt erop dat dit de opvolger is van de S60, het aloude alternatief van het Zweedse bedrijf voor de gebruikelijke 4-deurs modellen van de Duitse merken Audi, BMW en Mercedes. Als dat zo is, dan pakt Volvo de draad voor wat betreft compacte executive sedans weer op. Volgens sommigen, maar dat is wat vergezocht, gaat die lijn terug tot de jaren-60 met de 140-serie.
De nieuwe sedan van Volvo wordt waarschijnlijk een plug-in hybride, en dus niet volledig elektrisch. Dit met het oog op autoconsumenten in de Verenigde Staten die slechts matig gecharmeerd zijn van modellen waarin helemaal geen verbrandingsmotor meer zit. Van een plug-in hybride krijgen zij geen slapeloze nachten. En hoewel de verkopen de laatste jaren wel gedaald zijn, is er in de Verenigde Staten nog steeds een gezonde afzetmarkt voor sedans. Ford en General Motors hebben met het oog op dit verkooppotentieel besloten om een 4-deurs variant van de Mustang (2028) en Camaro (2029) te lanceren.
Wat de naam betreft, wordt gesuggereerd dat S70 de nieuwe naam wordt van de sedan van Volvo. Deze naam werd gebruikt van 1996 tot 2000 en was in wezen een sterk gemodificeerde versie van de populaire en iconische 850. Uiteindelijk werd deze opgevolgd door de S60 en Volvo is sindsdien trouw gebleven aan die naam. Een wat grotere maatvoering, noodzakelijk om achterin een acceptabele hoeveelheid beenruimte te kunnen bieden, rechtvaardigt echter de naam-upgrade naar S70.
Gezien Volvo’s langdurige samenwerking met de Chinese autofabrikant Geely, zou Autointernationaal.nl niet verbaasd zijn als de nieuwe sedan gebruikmaakt van één van de huidige PHEV-platformen die door beide partijen gezamenlijk zijn ontwikkeld. Er zijn 2 mogelijke kandidaten voor die positie, namelijk CMA Evo en CMA 3.0.
De CMA Evo wordt momenteel gebruikt in de hernieuwde XC70 en is tot nu toe een redelijk populair model in China. Er zijn plannen om dat model ook naar Europa te exporteren. De CMA 3.0 is het nieuwere platform en vormt de basis voor diverse producten van Lynk & Co, evenals de lokale Smart #6. Productie in de Verenigde Staten is ook een optie, want anders lijkt het onmogelijk om de S70 aan Amerikaanse klanten aan te kunen bieden.
Tot slot: als er een nieuwe S70 komt, komt er dan ook niet een nieuwe V70? Dat is best mogelijk. Volvo is een stationwagen-merk bij uitstek en het is onbegrijpelijk dat de V60 en V90 geen (gezamenlijke) opvolger hebben gekregen. Audi en BMW, en die hebben toch wat meer ervaring in het premium segment, geloven nog steeds in deze carrosserievorm. Voor een nieuwe V70 zal de belangstelling in Europa het grootst zijn dus dan ligt productie in Zweden, België of Slowakije (waar momenteel een nieuwe fabriek gebouwd wordt door Volvo) voor de hand.