Toen Toyota vorige maand in China de BZ3 presenteerde (een elektrische sedan), ging dat nieuws gepaard met een schimmige teaser afbeelding van een niet nader omschreven nieuw model. Andere automedia, waaronder een niet nader te noemen wekelijks autoblad, dachten toen van doen te hebben met de nieuwe C-HR. Autointernationaal.nl meldde toen al dat we hier te maken hadden met de 5de generatie Prius. Toyota heeft nu bevestigd dat dit inderdaad het geval is.
Op nieuwe, eerder deze week uitgebrachte plaagafbeeldingen, was te zien dat dat sommige carrosseriepanelen emblemen hadden met het opschrift “Hybrid Reborn”. Daarmee gaf Toyota al aan dat het nieuwe model waar we naar keken de nieuwe Prius is. Hier zie je de meest recente officiële preview van het geëlektrificeerde model: de Prius van de 5de generatie is die eigenlijk de ultieme hybride is.
Toyota zal de geheel nieuwe Prius op woensdag 16 november presenteren, oftewel in aanloop naar de start van de Los Angeles Auto Show. Wij zullen dat een zwoel vormgegeven liftback te zien krijgen die anders dan het huidige model ons netvlies niet zal aantasten vanwege zijn lelijkheid. Om de efficiëntie van de hybride aandrijflijn te maximaliseren, kunnen we rekenen op een gestroomlijnde carrosserie met een lage luchtweerstandscoëfficiënt. Het getoonde silhouet onthult een uitgerekte 5-deurs carrosserievorm met een extreem platte voorruit. Gedetailleerde afbeeldingen tonen C-vormig gesneden led koplampen.
De herziene Prius zal waarschijnlijk eind volgend jaar in de showrooms arriveren en de efficiëntie naar een nog hoger niveau tillen. Het ligt voor de hand dat het gamma ook een stekker hybride variant zal omvatten. In een later stadium (2025?) zou Toyota de line-up verder kunnen uitbreiden met een uitvoering die een verbrandingsmotor op waterstof onder de kap heeft. Mogelijk wordt de nieuwe Prius ook een ‘early adopter’ van de innovatieve solid state batterijtechnologie. Toyota heeft eerder al aangekondigd dat zij deze nieuwe soort tegen 2025 in een hybride productieauto zal plaatsen. Gezien de iconische status van de Prius ligt het voor de hand dat dit model de primeur krijgt.
Toyota is in Nederland inmiddels gestopt met de verkoop van de huidige Prius.