De 6de generatie Nissan Micra ruilt zijn benzinemotor in voor een elektrische exemplaar. Logisch, want als technische neef van de toekomstige Renault 5 zal hij op dezelfde assemblagelijn worden geproduceerd, in een fabriek in Douai in het noorden van Frankrijk.
In 1982 presenteerde Nissan de eerste March in Japan en lanceerde dit model vervolgens in 1983 in Europa onder de naam Micra. Sindsdien hebben nog 4 andere generaties het levenslicht gezien met commerciële successen die niet noodzakelijkerwijs in lijn lagen met de ambities van het Japanse merk. Dat leidde er toe dat de productie in december 2022 is gestopt en sinds kort maakt de Micra geen onderdeel uit van de catalogus van de fabrikant. Er is sprake van een gevoelig verlies want vorig jaar augustus werden nog 119 exemplaren van de compacte Nissan op kenteken gezet. Daarmee was de Micra goed voor een verkoopaandeel van bijna 30 procent. Afgelopen maand was dat gereduceerd tot nul, met als gevolg dat Nissan een van de grootste verliezers was op de Nederlandse automarkt in augustus.
Maar dit betekent niet dat het verhaal van de veelzijdige Japanse stadsauto hiermee eindigt. Nissan is namelijk vastbesloten is zijn instapper nog een kans te geven. En dankzij de Alliantie met Renault is dat ook mogelijk.
De geschiedenis van de Micra bij Renault begint overigens niet bij de 6de generatie, aangezien de vorige editie (die dus zojuist het veld heeft geruimd) ook werd geproduceerd in een fabriek van het Franse merk. Toen ging het om de site in Flins (Yvelines) en werd er gebruik gemaakt van de basis van de Clio. Voor de 6de generatie is gekozen voor de Renault fabriek in Douai in het noorden van Frankrijk, want de Flins locatie wordt getransformeerd tot een zogeheten Refactory om zo deel te kunnen nemen aan de circulaire economie. De fabriek in Douai daarentegen blijft voertuigen met Renault logo produceren en kreeg de bouw van de elektrische voertuigen van het merk toegewezen. Als schakel in de ElectriCity cluster, met vestigingen in Maubeuge en Ruitz, is Douai verantwoordelijk voor de productie van voertuigen op een modulair CMF-EV platform, te beginnen met de Mégane Electric en modellen die zullen volgen, zoals de toekomstige Renault 5 Electric die in 2024 op de markt zal komen.
Het is die Renault 5 Electric die als basis dient voor de toekomstige elektrische Nissan Micra. Het leent van dit model zijn CMF-B EV platform, inclusief de bijbehorende motoren en batterijen. Wat het carrosseriedesign betreft, is er echter geen sprake van simpel ‘kopiëren en plakken’: de 6de generatie Micra heeft recht op een eigen ontwerp. Hoe de kleine Nissan er uit gaat zien, wordt aan de hand van deze computer gegenereerde afbeelding duidelijk.
Vergeleken met de Renault 5 Electric is er voor Nissan geen sprake van het overnemen van stijlelementen van een historisch model van het merk. De 6de generatie Micra zal dan ook een nieuw design tonen. Dit biedt ruimte om ‘functie boven vorm’ te laten gaan. Dat kan een voordeel zijn ten opzichte van de nieuwe Renault 5 Electric, die voor wat betreft zijn design met handen en voeten geboden is aan het origineel uit 1972 en 1984.
Net als de Renault 5 Electric zal de 6de generatie Micra gebruik maken van de nieuwe ePT elektromotor. Hoewel deze krachtbron in de Franse donorauto 2 vermogensniveaus zal kennen (122 pk en 150 pk), gaat de Nissan alleen de minder krachtige variant gebruiken. Dankzij de toevoeging van (in vergelijking met de Zoé) nieuwe, efficiëntere batterijen zal de Micra een actieradius van 400 km kunnen krijgen. Hij komt in 2025 op de markt, een jaar na de 5 Electric. Wanneer de Renault in de zomer van 2024 wordt gelanceerd, zullen er ook meer details over zijn Micra neef duidelijk worden en zal er een exacte inschatting van de prijs worden gemaakt.