Capabel, maar weinig memorabel: test XPeng L03

Het Chinese automerk Xpeng was tot voor kort in Nederland vooral actief in het wat hogere prijssegment met modellen die tussen de 44 en 76 mille kosten. Dat leverde in de eerste 9 maanden van dit jaar 991 klanten op. Weliswaar 240 meer dan in dezelfde periode van 2025, maar van een komeetachtige groei van de verkopen zoals bij BYD, Jaecoo, Leapmotor, Omoda of Zeekr was geen sprake. Om daar verandering in te brengen, brengt Xpeng nu een goedkopere elektrische SUV in stelling. Met een basisprijs van 36.990 euro is dat model zelfs goedkoper dan de Skoda Elroq.

Xpeng ziet zichzelf eerder als technologiebedrijf dan als autofabrikant. Dat bleek wel tijdens de presentatie van de L03 aan de pers. Die duurde 45 minuten waarbij uitgebreid ingegaan werd op humanoïde robots, vliegende auto’s en robottaxi’s voordat er (heel kort, in een slide van 20 seconden) eindelijk aandacht was voor de auto waar het eigenlijk om draaide. Jammer, want met zijn debuutmodel op de Europese markt, de grotere G6, een rivaal voor de Tesla Model Y, is een behoorlijk verfijnd product. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen dat Xpeng dit kunstje zou herhalen met een iets compactere versie die gebruik maakt van dezelfde techniek.

De L03 is een elektrische SUV-Coupé voor het C-segment. Door deze positionering, en een basisprijs van 36.990 euro, begeeft deze Xpeng zich in hetzelfde speelveld als concurrenten zoals de Renault Scenic E-Tech, de Kia EV3 en de Skoda Elroq. Omdat de L03 niet veel kleiner is dan de G6 (en bovendien aan de top van het modelgamma een variant met vierwielaandrijving en 425 pk biedt), zal hij onvermijdelijk ook worden vergeleken met elektrische SUV’s uit een hoger segment, zoals de Cupra Tavascan en de Toyota BZ4X.

Hoewel het dus niet helemaal duidelijk is met welke rivalen hij in de praktijk precies te maken gaat krijgen, ontbreekt het hem zeker niet aan uitstraling. Het vloeiende ontwerp is naar verluidt tot stand gekomen onder leiding van JuanMa Lopez, voorheen werkzaam bij Ferrari. De carrosserie is bovendien uiterst gestroomlijnd, met een indrukwekkende luchtweerstandscoëfficiënt (Cd-waarde) van 0,228. Dat gezegd hebbende: de voorzijde doet hier en daar denken aan de designtaal van Polestar, terwijl de achterkant verdacht veel weg heeft van de elektrische Porsche Macan.

Het interieur volgt de bekende lijn van veel Chinese auto’s: een enorm centraal touchscreen, een smal digitaal instrumentenpaneel, een volledig gebrek aan fysieke knoppen en een ergonomie die de nodige gewenning vereist. Toegegeven, het 15,6 inch touchscreen (voorzien van Google Maps) reageert vlot op aanraking en ziet er grafisch strak uit. Toch zijn sommige menu-structuren nogal omslachtig, en als bestuurder blijf je verlangen naar fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. Het vergt enige oefening, maar via schakelaars op het aan de onderzijde afgeplatte stuurwiel kun je de temperatuur en de ventilatorsnelheid van de klimaatregeling aanpassen. Gebruik je echter de cruise control, dan veranderen diezelfde knoppen van functie en bedien je daarmee het rijhulpsysteem.

Wat praktische bruikbaarheid betreft, scoort de L03 zeker niet slecht. Dankzij de wielbasis van 2,85 meter en de vlakke vloer achterin is er volop ruimte voor langere passagiers. Zelfs de aflopende daklijn en het enorme panorama dak van 1,3 vierkante meter beperken de hoofdruimte op de achterbank nauwelijks. De kofferbak is met 367 liter niet bepaald groot, en zelfs met de in een 40:20:40-verhouding neerklapbare achterbank is er in totaal niet meer dan 1.131 liter aan bagageruimte beschikbaar. Xpeng compenseert dit met een frunk dat een inhoud van 89 liter heeft bij de versies met achterwielaandrijving en 44 liter bij de AWD Performance versies (vanaf 42.990 euro) die ik hier test.

De materiaalkwaliteit in het interieur van de Xpeng is over het algemeen prima. Dankzij de ruime opzet, de luchtige sfeer, de comfortabele zitpositie en de technologie die eerder prettig dan irritant in het gebruik is, zal de L03 potentiële kopers in de showrooms van het Chinese merk zeker niet afschrikken.

Er zijn in totaal 4 versies. Van de geteste AWD Performance uitvoering is er ook een extra luxueuze Ultra variant (47.990 euro) Die voegt 20 inch velgen toe (de standaard L03 staat op 18 inch wielen), evenals gele remklauwen, een audiosysteem met 20 luidsprekers, voorstoelen met massagefunctie en (in de ogen van de fabrikant het belangrijkste) 3 ‘Turing AI’ chips voor de rijhulpsystemen. Hiermee zou de L03 in theorie geschikt zijn voor autonoom rijden op niveau 3 (door Xpeng ‘Next Generation Pilot’ oftewel NGP genoemd), mits de wetgeving dit toestaat. De AWD Performance versies zijn voorzien van een extra elektromotor op de vooras, waardoor het totale vermogen stijgt naar 431 pk en het koppel naar 451 Nm. De acceleratie van 0 naar 100 km/u neemt 4,5 seconden in beslag, hetgeen ruim 2 tellen sneller is dan de L03 met een enkele motor. Daar staat echter een kleinere actieradius tegenover: met 440 km komen de AWD Performance versies minder ver dan de modellen met alleen achterwielaandrijving.

Het aanbod start met de RWD Standard (36.990 euro), voorzien van één elektromotor op de achteras (goed voor 221 pk en 280 Nm), een netto accucapaciteit van 57,6 kWh (LFP-type) en een actieradius van circa 444 km op een volle lading. Een trede hoger staat de RWD Long Range (39.990 euro) die naar verwachting de bestverkochte variant bij ons gaat worden, Deze L03 beschikt over een krachtigere motor met 249 pk en 280 Nm, in combinatie met een 70,4 kWh LFP-accu. Daarmee kan de Xpeng 520 kilometer ver komen. Bij alle varianten is het mogelijk om de accu via een DC snelle lader in 20 minuten van 10 naar 80 procent op te laden.

Helaas is het rijden in de L03 AWD Performance minder spectaculair dan zijn 431 pk doet vermoeden. Met een prijs van 42.990 euro opereert deze versie in een segment vol sterke aanbiedingen, en maakt de Xpeng een weinig onderscheidende indruk. De L03 AWD Performance doet niets echt slecht, maar blinkt ook nergens werkelijk in uit. Het is een comfortabele, stille en verfijnde auto bij elke snelheid. Zelfs met de 20 inch velgen laten oneffenheden in het wegdek zal de Xpeng zelden uit balans raken. Toch heeft de wielophanging het op uitdagendere wegen bij een hoger tempo soms lastig. In combinatie met een stuurinrichting die nauwelijks gevoel biedt en vreemd licht aanvoelt, zorgt dit ervoor dat het vertrouwen van de bestuurder in het rijgedrag van de L03 afneemt. Dat wil overigens niet zeggen dat de auto tekortschiet op alle vlakken: de Xpeng biedt voldoende grip en de carrosserie helt in bochten niet overmatig over. Het probleem is echter dat de auto zo ontzettend onopvallend is: je bent hem simpelweg snel weer vergeten. Hoewel de L03 AWD Performance over de uitstekende acceleratie in rechte lijn beschikt die je mag verwachten van een krachtige elektrische auto met een gewicht van 2.060 kilo, steekt hij qua rijdynamiek niet boven de middelmaat uit. De G6, een ander model van Xpeng, biedt een aanzienlijk boeiendere rijervaring.

De L03 is weliswaar hightech, ruim en redelijk verfijnd, maar dat geldt voor tal van andere elektrische auto’s in dit marktsegment, ​​en velen daarvan rijden een stuk levendiger dan de middelmatige Xpeng. De scherpe prijs zal daarom het voornaamste verkoopargument van de Xpeng L03 zijn. Maar als dat het ‘Unique Selling Point’ van deze Chinese elektrische SUV is, dan kan je beter de AWD Performance versie laten staan en voor een uitvoering met enkele motor en achterwielaandrijving gaan.