Voor de zomervakantie heeft Alpine de A290 voorgesteld: kort door de bocht een hoog-voltage versie van de nieuwe Renault 5 E-Tech. Nu is het tijd voor fase-2 van de elektrificatiestrategie van de sportwagenspecialist uit het Franse Dieppe. Dat wordt een SUV model die tussen de Volkswagen ID.3 GTX en Hyundai Ioniq 5 N in zal worden gepositioneerd.
Met beide nieuwe modellen wil Alpine het begrip ‘sportiviteit’ nieuwe inhoud geven. Dat is noodzakelijk want waar in het verleden sportwagens met een benzinemotor zich nog heel behoorlijk lieten verkopen, is de toekomst van de auto een elektrische aandrijflijn, verpakt in de carrosserievorm van een cross-over of SUV. Voor Alpine zou dat een identiteitscrisis kunnen veroorzaken, maar Sovany Ang, product performance vice-president (ja, dat is een heel visitekaartje vol), blijft rustig onder die uitdaging. De elektrificatietrend betekent namelijk naast bedreigingen (voor de klassieke sportwagen) ook kansen (in de vorm van nieuwe modellen).
De elektrische SUV van Alpine, die waarschijnlijk A390 gaat heten, zal worden gebaseerd op het zogeheten CMF EV C/D platform dat ook onder modellen als de Renault Scénic E-Tech en Nissan Ariya te vinden is. Net als bij de types A290 versus 5 E-Tech het geval is, zal Alpine de architectuur ingrijpend aanpassen zodat de SUV echt aanvoelt als een product uit Dieppe. Ook in het geval van een hoger gewicht en een forser formaat in vergelijking met de A110.
Omdat het oog ook wat wil, blijft het niet alleen bij uiterlijke aanpassingen. Alpine zal op de A390 haar nieuwe, merk karakteristieke lichtsignatuur introduceren. Het betreft een nieuwe interpretatie van haar ‘4-ogen front’. Verder krijgt de SUV een relatief brede en lage carrosseriebouw. Verder kunnen we rekenen op een gewelfde flanken; een designkenmerk dat wij in de toekomst terug zullen zien bij andere nieuwe modellen van Alpine, zo laat styling chef Antony Villain weten.
Want na de A290 en A390 is de koek nog lang niet op. Er komt ook een elektrische opvolger voor de A110. Slaat dit trio aan, dan kunnen er meer modellen volgen. Alpine (lees: de Renault Groep) zou dan wel gek zijn om niet een tweede elektrische SUV te introduceren. Van nichespeler wordt het merk zo getransformeerd tot een serieus te nemen alternatief voor de gevestigde orde in het premium segment. Alpine heeft de potentie zijn kwakkelende landgenoot DS te gaan overvleugelen. Is dat ook een cultuurschok? Eigenlijk wel, maar Lotus deed dit kunstje al eerder …